女孩子过于漂亮，也“不稳重”，加上身世不一样儿，男孩子们还总爱围着她转，家长们对何百灵的偏见就越来越深。
大多数村里人，真要说独独对何百灵一个小孩子有多大恶意，也不至于，因为他们不止说何百灵的闲话，谁家的闲话都说，这就是个恶劣的习惯。
赵柯在大队部听到她们吵嚷，走近才听到她们具体吵什么，无语道：“你们就是欺软怕硬。”
众人这才注意到赵柯的出现，被赵一奶点到名儿的人慌急地辩解——
“我就是随口一说。”
“我可不是那意思，何百灵那模样，一般家庭哪养得住？”
“我也是觉得她模样俊，心气儿肯定高，看不上我家那个泥娃子……”
“是老何家大嫂子说她是个祸害，我是学她的话……”
赵柯道：“你们瞧人家小姑娘没人维护，才随便说嘴，将心比心，要搁你们自家孩子身上，不得撕烂别人的嘴？”
胡梦抱着赵一奶的腿，嗓音稚嫩地说：“王奶奶开我玩笑，我太奶刚就要撕烂王奶奶的嘴，乱说话不对。”
赵一奶拍灰一样的力道拍她：“你这丫头，瞎说啥……”
东婶儿面色也有点儿窘。
赵柯：“看看，小孩子都知道的道理，你们这些大人还不多积点儿口德。”
当成为闲话的主人公时，没有一个人不难受，心性坚强的还好，像赵柯，完全不在乎别人怎么说她，心性不坚强的，就算耳朵听不见，心也在被语言凌虐。
幸亏何百灵的童年不止有她们，还有何东升，有吴老师，有其他善良的孩子，否则漂亮的花长在绝对贫瘠的土地上，一定会枯萎。
赵柯直接教训：“要是谁真做错什么，大家可以谴责，何百灵是捡的，漂亮，爱唱爱跳，她有什么错，凭什么白得这些委屈？而且孩子们就在你们身边，一直讲言传身教，不怕带坏他们？”
不少人脸上露出羞愧之色。
这一年多，村子里的风气改变，村子里的尖酸戾气没那么重了，事儿赶着事儿，大家经历的多了，思想也在慢慢变化着。
要搁以前，谁也不会反省，因为大家都这样儿，他们压根儿就不觉得有什么错。
可现在，她们一群大人嘴上没把门儿，好像在欺负一个小丫头，确实挺过分，被点出来，难免良心不安。
众人尴尬地说——
“何百灵是没啥错哈……”
“何东升回家就能吃上口热乎饭，挺孝顺的。”
“就是唱个歌跳个舞，不像有些丫头比小子都淘……”
这一句出来，妇女们下意识瞥向赵柯。
赵柯心不虚气不短，“看我干什么？”
她可不淘，淘气的都是别的孩子。
妇女们立即移开眼，自动导正内容——
“那好好的孩子，你们说她干啥？”
“好像你没说似的。”
“还不是何大嫂子成天说……”
赵柯：“听风就是雨，还有道理了。”
妇女们立马改口--
“还真别说，何百灵那丫头还真有那两下子，我听过她唱歌，真好听。”
“我也听过。”
“要是能考上文工团，何东升下半辈子就有靠了。”
“有福气喽。”
她们越说越顺，又开始跑偏。
“也不知道她亲生爹娘是啥人。”
“孩子都扔了，肯定不是好东西。”
“就是，要不是何东升捡回来，非得冻死不可。”
赵柯没再参与她们的八卦，正好人多，告诉她们：“大队有五个酸菜厂工人的名额，你们各家谁有兴趣，去大队报名。”
妇女们喜气洋洋地答应，“好嘞。”
等赵柯转身走远，妇女们的话题继续，却不是围绕酸菜厂工人，而是围绕赵柯。
“咱们大队的姑娘，有一个算一个，谁跟赵柯比，那都没啥心眼子。”
“别说咱大队，整个公社都数不着。”
“还没有给她介绍对象的呢？”
“谁敢啊，请家里就是一尊大佛。”
“傅知青不是……”
“我看悬……”
牛奶奶打断她们的闲话：“快别说了，你们又犯毛病了……”
众人悻悻，“那还有啥意思啊……”
不说闲话，唠嗑都无趣了，众人兴致缺缺地切完最后一点儿豆角丝，各回各家。
赵一奶领着曾孙女到大队办公室，让她在外面看菜板和豆角丝，一个人握着菜刀进屋。
她走到桌前，随手放下菜刀，菜刀碰撞桌面，发出“当”的一声响。
赵柯视线扫过去。
赵一奶推远菜刀，解释：“我这是怕我小梦碰刀，不是吓唬你。”
赵柯冷静地问：“一奶，来报名？”
赵一奶点头，盯着她确认：“我可是记得，你说胡和志能选上。”
“我是说几率很高。”赵柯顿了顿，想象了一下浑身酸菜味儿的胡知青，也没再打哑谜，“其实你要是打听过，应该能发现，大家都不太热衷酸菜厂的活儿……”
没多少人抢的活儿，到手肯定要容易些。
赵一奶摆手，“他一天天像模像样地抱着个书本，肩不能扛手不能提，根本干不了重活儿，还不如去酸菜厂，好歹能挣几个工资，不是靠俺们养。”