南平接过巾帕挂在五角支架上，嘿嘿一笑。
“二爷好久没到郊外活动身手了，没想到骑射功夫还是没有落下，一跑起来那身影真俊。路上那些大姑娘小媳妇儿看你眼睛都看直了，我跟在后头光顾着瞧热闹。”
周秉仰头靠在四出头官帽椅上，笑容干净明亮，神情无比惬意轻松。
“就是忽然觉得用不着装腔作势的做所谓的读书人，也是一件令人高兴的事儿。那些八股制艺我本来就半点不通，还要学着他们去破题做文章，还不如老老实实地舞刀弄枪。”
屋外的日头斜进来，照得他的脸一半明一半暗，一双尾端微挑的狭长凤眼尤其好看。
“其实就是皇上看在我爹和大哥劳苦功高为皇家送了命的份上，大度把这个进士及第的功名赐给了我。以前我糊涂……把假的当成真的了，可谁都知道假的终究还是假的，我仗着心气高总没明白这个道理……”
所以才会畏首畏尾地装作文人，所以才会紧攀住皇帝，唯命是从半点不敢背离……
他语气里有落寞伤怀。
南平心有戚戚焉，“内阁六部那些老大人个个都是实打实的进士出身，走出去别人都要高看一等。咱家夫人的本意是想您当个四平八稳的官儿，千万不要像老爷和大爷那样，拿着刀提着命时时准备和人干仗……”
周秉眉眼晦涩，仰靠在椅背上。
“你们错了，文人使起坏心眼儿来比那些真刀实枪都厉害，玩阴的我根本不是对手。前些日子在外头聚会时，他们讲的那些诗文和词赋我根本就听不懂。当面笑着抬举我，背后就嘲笑我是个只会靠妇人扶持的阿斗……”
小厮们无事时坐在一处喜欢东家长西家短，南平也听说过几句难听的杂言，于是叹了一口气不敢再深劝。
夫人和二爷都是主意相当正的人，这回只看谁先退一步了。
等人退下后，周秉靠在椅子上想心事。
所有的一切都要重新开始谋划。
以前他做事完全是凭意气喜恶，明明知道杀敌一千自毁三百，还是不计后果的胡闹一气。
到最后伤的反而是自己的至亲。
煦暖的春日午后，独自站在庑廊下的周秉脸色却隐隐有些发青。扪心自问，落得那样不堪的下场，其实也有他一半的责任。
仗着小聪明，尽干糊涂事。
最最对不起的就是自己的妻子。
他想起第一次见到谭五月时，那女子正站在高高的船头上看力夫们下货。
穿了一身藏蓝色旧褂子年青女郎，头发梳成样式简单的辫子，皮肤净白细腻，脸庞红润如霞。虽然不是很体面正统，却透着一股女人当中少见的爽利干练。
那时谭家名下的大盛魁已经很不好了。
谭父生死不知，为了赔偿失踪船工家里的损失，铺里的流水被抽得干干净净。那姑娘却迎难而上，一点一点地重新打理父亲留下的生意。
那样的困境下和人说话时也不见一丝悲苦，反而眉角微微上场，有一种难以形容的骄傲和漂亮。
这种漂亮是从骨子里漫出来的，和深闺长大的娇弱姑娘不一样，越是打磨越是璀璨夺目。
周秉眼光毒，当时就有些心动了。
要不然祖母重提亲事的时候，他也不会松口答应。
其实他老早就晓得自己有个长相一般的未婚妻，也知道自己的亲娘林夫人百般瞧不上门第不般配的谭家。要是真的认下这门亲，摆在面前的艰难象山一样多。
可那时他太年轻了，觉得只要自己中意，一切都不是问题，他也有把握能将人好好护住。
结果谭五月在娘家的时候已经步步为艰，嫁到周家后不仅没能得到安宁，反而被摆在风口浪尖担惊受怕，比在娘家的时候还不如。
年幼的暄哥儿就是在这种情形下，阴差阳错地被人在背后狠狠算计了一回，伤了头……
一向天不怕地不怕的周秉骇得连指尖都在发凉。
那时候他才知道，自己在权贵们可以碾压一切的绝对力量前，就如同蚍蜉一样弱小。
他想得简单。
等什么时候自己如同庭院里的香樟子一样根深蒂固，可以从容荫庇众人时，再把他们娘俩从江州老家接回来也不迟……
然而世事难料，他和谭五月两个人到最后终究还是走上和离的下场。
西院的抄手游廊连着一处精致的荷花池，池子四周种了许多花树。这个时节只有夹竹桃和蔷薇，枝头上零落的开着几朵早生的花。
周秉慢慢挺直了脊背，心里隐约有个念头。
眼下的谭五月还没有心灰意冷，还没有对他彻底失望……
也许，一切都还来得及。
第11章 第十一章 皇帝的奶兄弟不好当
林夫人在内室供奉的观音莲花座面前虔诚地守了一晚上。
结果菩萨不显灵，享用了丰厚的香火后却没有半点预示。
她就知道无论如何都劝不动突然一根筋的小儿子，寻思一番后还是气得不知说什么才好，第二天一大早就递了请见牌子进宫。
也不知在皇帝面前说了些什么，当天下午就有小太监到周家来宣周秉入宫觐见。
景帝只比周秉大两岁，从面相上看却好似大了许多。
这位少年即继位的年青帝王五官端正脾气温和，对于政事尚算勤勉，不是肆意妄为的性子，所以在民间和朝堂上的风评不错。