外头雷声阵阵, 雨点渐渐大了起来。地牢里已经看不清什么了，高高悬挂的油灯不住飘摇，仿佛下一刻就要熄灭。桑椎迫切的希望发什么事，只要打破眼前这种叫人窒息的安静就行。
周秉就是在这个时候走了进来。
随行的两个杂役把灯笼挑的高高的, 可以看见周秉穿着一身绣了崖水纹的藏蓝曳撒，整个人看起来又精神又气派, 连这个阴暗的地牢仿佛都光彩了几分。他微微笑着，脸上有一种招人恨的和煦，“我来看看你，有什么需求尽管提？”
桑樵心中浮起一丝虎落平阳的酸楚，“如今你很趁意吧，把我踩在泥地里就这么高兴？也许明儿皇上就会放我出来继续办差，谁知道圣意将来如何呢？”
周秉已经领了旨意，所以对桑樵的外强中干很看不起，“皇上的确看重你，你千不该万不该生了歹意，那净土宗是那么好压制的吗，就不怕玩火自焚，到时候更不好收拾？”
前朝的时候，净土宗猖獗起来可以把一州一县的人都裹挟了，那些信众想吃了迷药一般生死不惧，对净土宗的人奉若神明，朝堂的种种律令在那里如同一张废纸。
周秉可以理解皇上最初的做法，无外乎想借助净土宗的名头捞些钱财，好培植自己的力量，用以对抗那时肆无忌惮的冯太后。但绝不会容忍净土宗一味长久壮大，只要时候到了就会第一时间下手了结干净。
只可惜桑樵不明白这个道理，把净土宗看成了自己的依仗。
桑樵嗤笑了一声，脸上浮起一丝落寞，“成者为王败则为寇，我宁愿当初不做这个净土宗宗主，只可惜这世上很多事由不得我选……”
地牢狭长，两端被铁栏杆截断了，使得这块地界很清净。墙上的油灯幽幽地燃着，只照出巴掌大的一块地。
也是，如今皇帝的喜怒还算可琢磨，可是下一个皇帝还不知什么样呢？
周秉忽然觉得无趣，从怀里取出一封信递过去，“我今个是受托而来，江首辅说你是十恶罪人，亲自做主让他女儿和你和离。相关的文书我都给你带来了，你好好把名讳填上去，我也算有个了交代！”
桑樵早就料到有这么一天，却没有想到这么快。
慢慢掀开书信，语气不无讥讽，“该让那些所谓清流看看，所谓的当朝首辅不过如此，用得上的时候就是女婿，用不上的时候就是十恶罪人。趋炎附势至此，我还没被定罪呢，就不怕我胡乱再攀咬几个他的心腹……”
周秉让跟随的人退下，斜斜地倚靠在墙边，“可不是么，总要等皇上的旨意下来。他老人家就这么巴巴地上赶着了断，倒让人十万分地看低！”
这话从这人的口中说出来，仿佛两人彼此间有很深的交情，昔日的那些落井下石是别人一般。
见桑樵奇怪的望过来，周秉微微一笑，“你别怀疑，我是就事论事，江家这事做得不地道。你好歹是江首辅亲自选中的佳婿，如今落了难，不说搭救一番反倒巴巴地划清界限，实在是让人诟病……”
桑樵愣了一下，“你不用同情我，我要是处在首辅的位置，也会借着和离一事，来做一个了结。他是有大宏远的人，要做千古名臣呢，怎么会容忍我坏了他的名声？”
此情此景，桑樵已经想得明白。落到今日人人憎恶的地步，全是往日私下作孽的下场。只是这和离书就这么草草签了，未免太过便宜，总要让江怀允还付出一点代价才好。
桑樵伸出食指敲了一下书信的封面，声音暗哑。
“我罪不至死，你让江怀允到皇上面前陈情，或是流放或是假死，反正我不能老在这里头关着。他若是不答应，我就不签这个东西，让他家姑娘到死都是我桑家人！”
他气急，甚至直呼老丈人的名讳。
这是在谈条件了，他周秉既然不嫌事多敢接这个活，那就两边使劲斡旋吧！
桑樵相信以江首辅的能力，横竖有法子把自己弄出去。做到那个位置，只要真心总能钻空子。只要出了这个牢门，就是后半辈子从此隐姓埋名他也认了。
至于皇上，总不至于真的赶尽杀绝吧，他为了皇家做了那么多事……
周秉看清楚桑樵嘴角的阴冷，知道这人搞不好要鱼死网破，缓缓笑了一声。
“你把自己的路走窄了，就像把过错扔到别人身上。如今世人都知道你是净土宗的大宗主，坑蒙拐骗无恶不作，连荣寿郡主都上书说是受了你的蒙骗，你说是受谁谁的指使，只怕没人肯信呢！”
彻底撕破脸，桑樵反倒没什么害怕了，“你少拿话唬我，荣寿郡主不可能如此上书！”
这人倒是在女人这一方面极为自信。
周秉靠得不太舒服，腾挪了一下身子，“刚我说错了，荣寿郡主已经不是郡主了，她才被贬为庶人，因为逾制郡主府也要被收回来，我来前正在办这件事。她的确不会上书，可多的是帮她上书的人，世人难道还会说那是假的不成？”
桑樵眯着眼睛打量，心里有了悟。心知这人没必要隐瞒自己，皇上真的能下此狠心处置自己的亲妹子，那对其余的人更是不会手下留情了。
他又是悲凉又是惶惶，难道这就是穷途末路了吗？