通州修塔银失窃案的告破，让周秉小小地露了一回脸。
这回江州发生民乱，其实是皇帝点名让周秉去镀资历的。但是冯顺不介意把这份提拔之恩挂在自己头上。
在他看来周秉虽然有才干, 但是在人才济济的北镇抚司，恐怕还有年数得爬……
这回的谈话宾主尽欢, 冯指挥使对下属是关切备至的，周百户对上峰是谨慎敬仰的，最起码面上是一团祥和。
公事交代完，周秉没急着走。从身后取出一个小小的织锦盒子，大大方方地推过来，“……拙荆从老家带过来的，知道大人对这类小物件有几分研究，就随意拿了一对过来让大人赏鉴！”
织锦盒子里头是一对品相甚好的闷尖狮子头。
冯顺满脸意外，心想这小子走了一趟通州后，怎么忽然开了窍变得这么会来事？
不但桀骜的脾性收敛了，神情言谈也变得谦逊许多。本想推辞一回，结果眼睛朝上头扫了一下，立刻就挪不开了。
他玩核桃已经好多年了，司里知道他这个雅好的人不少。
盒子里的一对东西颜色尤其红润漂亮，底座是美观细致的菊花纹路，大扣底，菱形脐、四瓣嘴。
因核桃皮厚质坚，经过老手的长期盘玩后核桃会亮里透红。这对核桃的皮色红中透明，不是玛瑙胜似玛瑙，最起码已经让行家盘了三五年。
冯顺见猎心喜，应该是四座楼门头沟的闷尖狮子头，这可是拿银子都买不到的好东西。拿在手里一揉，有明显的金石之音，是老物错不了。
京城的爷们有三宝，玉扳指、山核桃、笼中鸟，这对东西一拿出去可说是相当有面儿。
冯顺还是识货的，知道这东西应该价值不菲。恋恋不舍地退回来，“我那里有一对差不多尺寸的四棱□□头，虽然比不上你这个，可也算不错，就不好再夺人所爱了！”
周秉骨子里可说是官场上的老油条，只要他愿意没谁有他门清，见了这番做作简直是太明白了。
浅浅一笑，就又把盒子推了过去。
“不瞒大人，我媳妇的陪嫁里有一处山林，遍山都是这种玩意。这还是前些年遇到京里过去懂行的行商，我老丈人才知道这东西经过盘玩之后这么值钱。若是没人指点，还不是当柴火烧了……”
他为示好亲近，连“拙荆”也不喊了，直接说“我媳妇儿”。
闷尖狮子头被拿来当柴火烧，简直是暴殓天物。正在喝茶的冯顺险些呛了出来，显得很意外，“真的假的，我怎么没听说江州还产这玩意？”
周秉也不收着，一脸的推心置腹。
“我媳妇的祖籍其实是宝坻，我老丈人姓谭，天津人脑子活络，哪有门路就往哪钻。后来为了做海上生意才把铺子开到江州。自打有了这条门路后，他家没少赚。我媳妇是独女，定亲后我老丈人就把这门生意交给了我打理。”
周秉装作没看见冯顺眼中的贪婪，像个最普通的，一心巴结上司的年青人一样，兴致勃勃地显摆。
“去年我还专门去看过，那片老山林子看着不打眼，但却有百十棵野核桃树。像三道金、罗汉头、宝地八棱都有……”
冯顺听得口水险些流出来。
敢情自己当宝贝藏着的好东西，在别人的眼里不过是寻常。这时候他忽然想起，京里有几对说得上名头品相俱佳的山核桃，好像的确是来自宝坻谭家。
周秉装作没看见他眼里的贪婪之色，继续长吁短叹，“这回我媳妇和祖母过来得匆忙，行李里看得过眼的就只有这一对。知道大人喜欢这个，她已经让底下的掌柜亲自去一趟宝坻，定会找出几对像样的好物件……“
这礼真真送到了心坎上。
冯顺心喜之下有些过意不去，沉吟了一会儿又提起公事，“毕竟是暴民闹事，这样……你再带五十个司里的好手跟着过去，要紧是不能让乱子扩大。朝廷那些老大人一身的酸腐气，难得主动开口求到咱们，总得把差事办得漂亮些……”
这正是周秉疑惑的地方。
“我看了这份公文，是从吏部转过来的。这种事闹大了，不是有布政司的兵丁，至不济还有地方上的卫所弹压，怎么就一路到了咱们这里？”
刚收了一份合心意的重礼，冯指挥使不介意点拨几句。
“死了好几个人，其中一个叫程材的七品河道是吏部侍郎程树的亲弟弟。想必你也知道，这江河两槽上的事水深得很，程侍郎疑心他弟弟死得冤枉，是替别人背了黑锅，这才一力主张咱们接手案子。”
冯顺对手里的东西爱不释手，玩儿得哗哗作响。
“以咱们司里这些儿郎的实力，这种小案子还不是手到擒来。甭管幕后黑手是几品，后台有多硬，半天的功夫就给他查得水落石出。”
周秉知道冯顺的话不一定真，但也不一定假，就恭敬地点头，“大人说的是……”
冯顺更喜欢了，吩咐底下的杂役回房搬了一筐蜜桔过来，乐呵呵地，“这是从刚刚福建运过来的，总共才有几十篓。这是我的一份，你拿回去给家里的老太太尝尝。虽不值什么钱，可这个季节也算个新鲜物！”
春天的蜜桔，的确是稀罕物。