我盯着那个小火苗，明明害怕它熄灭，又好像在等待它熄灭。这种矛盾焦虑的心情磨得人心绪难宁。
吱呀。
门上忽然传来声响，同一瞬间，它熄灭了。
眼前的世界顿时陷入幽深的黑暗。
恐惧还没上头，我便跳下床，凭记忆和感觉朝门口飞奔，急切地呼唤：“皇上！皇上！”
“在这儿。”犹豫了片刻，他终于拉住瞎子一样胡乱摸索的我，将我裹进满是风霜和药味的披风里。
我紧紧抱着他。
那腰不再像年轻时那样纤细，那肚腩怎么都减不下去，那又如何呢？这怀抱是我永恒的归宿，离不开的家园。
“你好了吗？能下地了吗？还有哪里不舒服吗？”
我接连发问，可不等他回答，喉头忽然一噎，满腔的担忧恐惧如泄洪般爆发出来，止不住的痛哭震耳欲聋。
“我害怕呀……我害怕……”不知不觉间，我已经抖如筛糠，完全靠在他身上。
他大病未愈，哪里撑得住我。
我们两个跌坐在地上，抱成一团。
他极力压抑的哭声，大部分隐匿在我的痛哭中，极少数在我抽噎时暴露。
直到声嘶力竭我才委顿下来，伏在他肩头小声呜咽：“要是没有你我该怎么办？本以为理想可以支撑我走很远，你倒下了我才发现，这个世界对我没有任何意义，没有你我根本不想做任何事……你为什么这么不爱惜自己的身体？为什么不肯听我的，非要劳累到深夜？为什么要听那些鬼道士忽悠吃那些该死的丹药，那里面全都是铅汞剧毒，你知不知道啊……”
“人的寿数天注定，吃不吃丹药，都是这些年。要是不吃，我怎能与你多过这些年快活时光，陪你实现更多理想？”他将我紧紧搂着，胸膛颤抖，鼻音浓重，“只是提前消耗的总要算账。魂魄离体之际，我唯一放心不下的就是你。江山有人托付，幼小有人托付，唯有你，无人可托。我挣破混沌回到人间，只为给你安排一条归路。”
我忐忑地抬起头，只听他颤声道：“你想去俄罗斯投奔安德烈，还是去英国找年晓玲？”
“你要赶我走？”心脏骤然痛缩，豆大的眼泪夺眶而出，我猛地往后一退，大喊道：“我不走！”
他匍匐探身，用冰凉的双手握住我的手，哽咽道：“这些年你我鼎新革故共进退，得罪士绅和旗人无数，我在，没人敢动你。我一撒手，恐怕他们都会跳起来向你索仇。这一次你杀了二十八名无辜道士，必会成为他们讨伐你的借口。”
“我受过的磨难、迈过的坎儿还少吗？这些吓不倒我！何况弘历恭顺能干，论感情，他虽然不是我生的，却是我的学生，受我教诲多年，不会轻易让人欺辱我。论手腕，不会有他压不住的臣子！你只是还没痊愈才有这种悲观的想法，要是一时冲动赶走了我，你肯定会后悔的！”
他垂首摇头，唉声叹气，“一朝天子一朝臣，古来如此。我思来想去月余，实在不知有什么办法可以不负江山不负你。但凡有，我怎么舍得让你走？”
我既恐慌又难过，只跪在他身前抱着他哀求：“别让我走。我哪儿也不想去，只想留在你身边。你要是担心弘历忌惮我擅权，那我退居后宫可好？”
他双手拂去我的眼泪，痛哭出声：“傻瓜啊，宫墙只是你的牢笼。”
这一晚我没能说服他，可我坚信，他像我爱他一样爱我，必然舍不得放我走。
1733年7月18 日 雍正十年六月初八 晴
这几个月皇上果然再没提起那晚的话。
从他这次病倒后，除了大朝会，就不再早起，至少陪我睡足八小时。
工作强度也大幅减小，只在上午办公，吃过午饭就把这一天剩下的时间全都交给我。
我也放下手头所有工作，宅在后园里，绞尽脑汁找乐子。
我们日日厮混，仿佛又回到了当年去福建的船上，悠闲，热恋。
只不过，不再吃大红丹以后，他的精力和前几年没法比。
有时候，我兴致勃勃说着话，一转头他已经在阳光下睡着了。
而且，他的眼睛花得很快，配眼镜的速度跟不上，现在画图、做手工，都不太方便了。
好在，我们还可以在园子里散步，钓鱼。
他越来越喜欢钓鱼了，几乎到了着迷的地步，有时候下着雨也要撑着伞钓，有时候钓到半夜不肯睡觉。
大概是因为这是最不费力，又很容易获得成就感的娱乐方式。
我不太坐得住，就让郎世宁来，趁他老老实实坐着，给他画像。
我给他设计了很多场景，扮成老农、高僧、儒生，甚至外国公爵等等，玩得不亦乐乎。
快乐的日子总是过得很快，这天理藩院送来一堆报告，我才发现自己已经当了三个月甩手掌柜。
换上官服去班房，刚出门，却见一个长相甜美的小姑娘，穿着华贵，前呼后拥排场浩大，正指挥人摘我门前的相思樱桃。
明明看见我了，却不行礼，甚至还颇有敌意地瞪了我一眼。