此刻并无风，但听到九耳犬的叫声，这诡异的声响又戛然而止。
簌棠微一侧耳。
九耳目不转睛盯着那一处，喉间发出低低吼声，却又被簌棠顺着毛，渐渐平静下来。
少顷，树叶又动了，细碎声响连成片，缓缓向她靠近。
但簌棠好似没再听见一样，依旧温和地梳理着九耳犬的毛。
“啾——”清脆啼叫遽然响起，响遏行云。
眼前似蒙开一团火红。
簌棠不曾眨眼，抚摸着九耳的手原本极为放松，此刻倏尔绷紧，虚握成拳。
下一瞬，一把通体玄黑的短刃出现在她手里。
寒光森然，她反手划去，刀影翻飞，灵光宛如月下闪烁的寒影。
对方的动作被阻断，似乎受了惊，扑闪的翅膀掉落大片羽毛，绒毛纷纷，恰似一团飞红雪。
簌棠沉默，又是鸟。
她到底是和鸟犯了什么冲。
鸟很聒噪，叽叽喳喳叫个不停。
“会说话么？”她不打算伤它，方才也留了手的。
灵鸟通体赤色，其形如鸡，身姿却灵巧，她定睛一看，发现它双目皆有两个晶亮的瞳仁，好生怪异。
翅膀倒是正常，就是一扑扇，便掉落一大堆羽毛。
不小心吸了口气，簌棠就被从天而降的绒毛呛得连连咳嗽，“咳咳咳…”
灵鸟找准时机，再次俯冲而来。
九耳犬吼叫，双腿一蹬，要疾扑而去，但簌棠比鸟更快，“啪”得一声，执鸣金鞭发出破空呼啸声，簌簌而下的羽毛被气流分开，长鞭如灵蛇，牢牢卷上灵鸟的爪子。
“会不会说话？”她又问了一句。
眯起眼，见它头顶的头衔是【重明鸟等级：1000】。（注1）
这是第一只，系统识别如此迅速的魔兽。
至于等级，簌棠已经明白了，就是魔兽的年龄，不过年龄和真正的实力还是有偏差的。
此鸟看上去攻击力一般，但力气极大，拼命拉扯着长鞭，簌棠指尖微动，往长鞭内渡入些许灵力。
它左右扑腾，却再也无法挣脱，终于发出一声哀啼。
又似乎惧怕，鸟喙张合，吐出人言：“别、别杀我！”
它的声音也极响。
她刚教九耳不能打草惊蛇，这鸟上来就嚎得响亮，簌棠一下有点忍俊不禁，但努力维持着严肃。
“不是你先攻击我的吗？”
声势浩大，生怕她不知道——它要上前了。
重明鸟一噎，声音低了点，“我、我见你强行拉着这只犬，以为你害它。”
她看着不停扑腾着的重明鸟，忽然发觉它欲逃的方向不太对劲——“你要离开禁林？你不住在这里吗？”
“禁林？”但重明鸟好似没反应过来，又道，“这里不叫‘禁林’，叫‘青林’。”
“青林里有许多魔兽？”簌棠从善如流。
重明鸟闭嘴不答。
簌棠若有所思。
其实一般来说，禽类比哺乳动物要稍微不通人性一点，因而上回遇上几只青鸟攻击，她下意识想先下手为强再说。
但这次不同，有了前几次的经验，簌棠已能熟稔探知到对方魔兽的灵力深浅，灵力越深，越通人性。
这片禁林中灵力盎然，不论实力，只说灵力，她在重明鸟身上感知到的灵力，比先前遇过的许多魔兽强。
一番交谈下来，也的确如她所料，它能言会道，会从话语中判断利弊。
“离开禁林，你要去哪儿？”她拉了拉长鞭，音色压低，带上威迫的意味。
鸟果然怂了，“我…我去救人。”
“嗯？”
“……我听见，外界有同伴的呼救声。”
簌棠微蹙眉，思索着。
魔界将魔兽视为低等生灵久矣，暗市的灰色买卖就是最真实的证据。
她让疾阳调查此事，可也真做不到放任不管，冷眼看着那些魔兽受苦，于是又下了几条看似不痛不痒的命令，例如盘查魔心城城门，加强集市管理。
如今，要神不知鬼不觉将魔兽运往暗市，已不是件易事。
可积重难返，千年的禁令非一朝一夕能改。
仍有着许多魔兽在受折磨么？
“不，也不对，也不算呼救。”重明鸟见她久不出声，以为她是不信，一慌神解释得更细，“是有一种强大的精神力，应该是很厉害的同族，他遇到危险了，灵力四处发散，于是被我察觉了。”
很厉害的同族……
不知为何，簌棠心里突然一跳，有种不太舒服的感觉。
“被你察觉？”但她未动声色，而是继续问道，“你还有这样的能力呢。”
“应该不只有我，还有许多前辈，他们一定也听到——”
它话未说完，忽然一旁的林中传来巨大的动静，一抹白影倏然闪过。
见状，重明鸟大喝一声：“帮我！”
第24章 禁林深处
一切发生的太突然，簌棠微怔，下意识侧过身去看，怎料重明鸟忽然对她喷出一大团炽热的火焰。
手一松，簌棠才意识到这是声东击西——另一只魔兽在和重明鸟打配合呢。