把算盘这样一打，却是柳暗花明了，刚才明珰和伍一帧那一出反而歪打正着，给了她一个喘息的机会，刚才自己嗔怪他俩，实是不该，不由的牵过明珰的小手说：“黄春没有难为你吧？”
她的手温软中含着呵护，叫明珰触心，想起平日里西门老师的温柔关爱，那当真是装不出来的啊，这样的西门老师真的是神秘人吗？
回家的一路上她纠结不已，罢了，猜来猜去不如一探，她下定决心，深吸一口气，张嘴。
西门音察觉到她的动静，扭头看过来：“怎么了？”
“……”明珰好容易酝酿起的那点勇气荡然无存。“没事！老师咱们快到了！”
夜已深，胡同深处偶有犬吠声传来，俩人下车后谢过伍一帧，各自回屋歇了。
算了，还是再观望一下，这样天大的事谨慎一些准没错。虽是这样想，但爬上炕久久睡不着，直到公鸡打鸣才朦胧盹去，瞬时梦到她在西门老师家吃饭，吃着吃着发现除了她谁都不动筷子，全都阴恻恻地盯着她，不好，饭菜有毒！她赶忙扔掉碗跑出去，正撞上一个人，抬头一看，是真哥哥，她想拉真哥哥逃离这个危险的地方，不想他却不动，而是生气地质问她，是汉奸娃为什么不说，为什么骗人！
“我不是汉奸娃！我没有骗人！”明珰猛地睁开眼睛，缓了好一会儿才回神。一扭头对上姨娘的苦瓜脸。
“别睡懒觉了，今天有客人要来。”姨娘一贯的无感情色彩的口吻。
明珰心有余悸地爬起来，注意到姨娘今天看上去有点不一样，穿着那件当了赎、赎了当的丝绵袍子，还涂了口脂。
她忽然就想起那天朱姥姥让姨娘再醮的事，果然，没过一会，朱姥姥就在院子里出现了，身后有个牵驴的老汉，满嘴顺义口音，显然就是那天说的那个姓胡的鳏夫。
明珰正在屋门口梳头，给胡老汉的花驴子用鼻子喷气吓了一跳，心头越发气恼，梳好头后也没进去，杵在屋檐下生闷气。
院子里晒棉被的大娘和大肚子媳妇嘀咕说：“可怜见儿的，有姨娘有弟妹还能算个家，这么一来，外头那些个狼呀虎的，是一点子忌惮没有了，明珰这丫头……唉！”
在她们看来，明珰无依无靠，想要在这种世道之下存活，恐怕过不久就得走西屋艳红的路了。
北屋西门音和她母亲此时也正望着窗外的苏明珰，恻隐之心也是排山倒海。
这时院子里的小花驴刺拉拉鸣叫了起来，西门见它试图去啃晾衣绳下边砖缝里的干草，担心小四儿的衣裤被蹭落，于是出去取。
小花驴又闻到生人的味道，头高高扬起，朝西门打了个鼻喷。
明珰怕吓到老师，喝骂：“你这畜牲，后退。”
“没事明珰。”西门倒不至于被一头小花驴吓到，她定了定心神，见明珰总和一头驴过不去，也猜到她更多是在撒气，到底是个孩子。
西门看明珰的脸憋得通红，还在恨恨地瞪着花驴。终是感性压过了理性，说：“到我屋里来。没吃早饭吧？”
明珰眼圈顿时红了，家中破产这半年来，饥一顿饱一顿，还哪有一日三餐的规律，又有谁问过一声早饭。更何况，挂心自己餐饭的人……
等从回忆里拔出来时，明珰已经坐在西门老师家餐桌前了。西门家的早餐很简单，一碗棒渣粥稀得映出人影，几块儿白薯-一大家子分的，另有几个窝头，一小碟咸菜，西门老师的碗里只余下了贴底的粥，明摆着是匀给了自己。桌子不大，加上她之后就更显逼仄，几个半大小子挤成一团，紧贴着手臂，西门太太凳子抽得老远，谨之……谨之呢？
刚要问出口，门帘掀起，谨之跑回来了，还拿着两只热腾腾的枣儿窝窝。因着各种不可说的原因，西门现在算是最了解明珰的人了，她明白明珰现在的处境和顾虑，因为了解所以心疼，又不好开口安慰，便想着买些甜口的东西哄哄小姑娘。
她把枣儿窝窝递给明珰，柔声道：“哪，吃点甜的。”
明珰鼻子酸酸的，推辞道：“给弟弟们吧，正长身体呢……”
她话还没说完，除了小四儿和西门老师，桌子前的人就都找借口走了，温课的去温课，忙活计的忙活计，西门将枣儿窝窝递给明珰：“这是特地给你买的，快趁热吃吧。”
明珰推辞不过，热乎乎的窝窝就被塞进了手心，像个小手炉一样温暖，她掰了一半塞给旁边吸着口水的小四儿，才吃起来。她又想起来昨晚那个梦，可现实却与梦境截然相反，西门老师眼里的心疼是那么真切，眼前的饭菜虽不丰盛，却格外珍贵，明珰心里那个怀疑不由摇摇欲坠。
北平的枣儿窝窝里果脯用得是红枣，绵白糖浓郁、枣味香甜，她的舌尖心头都甜丝丝的，西门老师怎么可能是神秘人，这其中一定有误会！
*
穷人张罗事情向来从简，甚至连笑脸都省略了，朱氏全程木着个脸，就把自己和胡老汉的事情敲定了，十几分钟后，朱姥姥看娃，朱氏和胡老汉去天桥裁衣裳、打卦看吉日，去了回来也不过仨钟头，朱氏始终铁骨铮铮面无表情，奔赴刑场一样。为了两个幼儿，她也是豁出去了。