林海潮听见‘姨娘嫁人’‘筛子胡同姥姥家’，那可不就是苏明珰吗，还好母亲接家去了，否则一准碰上。
筛子胡同逼仄狭窄，朱姥姥所赁的地方更是处于犄角旮旯，乱蓬蓬一座小院儿，东西厢房的横梁和窗户都塌了，灰扑扑两堆，正房倒是支楞着，但是常年落着锁，因此平时就只小南房朱姥姥一户人家，明珰带海潮来这里，不用担心遇到熟人，否则一打招呼，自己就要穿帮 。
上次真哥哥说他家在慕田峪附近的农村，远的没边儿，现在他被宿舍撵出来，回家不可能，找房子又岂是一天两日能找下的，于是心眼活络的明珰就盘算好了，先留他在朱姥姥家住下，好叫他慢慢租房子。
朱姥姥家不洁净，俩人一进门，明珰便指挥海潮打扫整顿，她是个习惯了动口不动手的大小姐，加上此时胃痛，更是小嘴叭叭，只管吩咐。她自己意识不到与这穷处境的不符，而海潮恰是个义气惯了的，一听招呼，立刻动手，一时也没发现什么异常。
炕上地下、水缸菜瓮、角落里的灶台、屋顶上的蛛网……统统让打扫个遍，大小姐最会差遣下人干活，海潮像只辛苦的小蜜蜂，又像只大号陀螺，他虽然不是多么养尊处优，但家务活真是从来没干过，架不住苏明珰特别会指挥，一个钟头后，家里干干净净整整齐齐了。
时辰已是后半晌，俩人还都没吃饭，于是明珰又嘱咐他生火，自己则出去买菜买肉。
肉菜买回来，往案板上一丢，说：“芹菜焯水、猪肉去皮，萝卜切丁、白米淘一遍上笼蒸……”
“停停停！”林海潮这才忽然意识到什么，擦着满头大汗道，“妹子，哥做饭是实在不会，还有，你怎么恁会指挥人，把我使唤的跟小媳妇似的，忙活这半天，比站一天桩还累。”
他总算有点奇怪了，一个穷胡同的小丫头，指挥起人来怎么一副当家主母的派头？
照理说，她跟方家宅门里的几个丫头年纪相仿，该是很勤快的，可她怎么……看上去压根儿不会干活的样子？跟他们东家那几位娇小姐一般……
他觉着不太对了，问：“林铛，你上次说你爹破产了，你爹不会是大生意人吧？”
明珰警觉，说：“怎么会，那什么……”
男女之间的第六感有时候非常微妙，她此时看真哥哥的眼神，明明很清澈，却忽然感到不安，打岔说：“真哥哥，你吃过黑肉烩菜吗，我做给你吃。”
转过脸去收拾肉菜，掩饰自己内心的慌乱——苏明珰啊苏明档，你也有这样一天，往日谎话张口就来，舌头都不打滑，今天是怎么了？
或许她打从心底不愿意骗这个善良的男孩，只是今天不行，她太需要他，过了今天吧，过了今天我坦白，我交待。
但转而想起真哥哥目睹自己在特务的追踪下吞掉纸条，求生欲立刻又占了上风，不，不能坦白，不能交待。
林海潮在她身后若有所思地打量着她，随手从兜里摸出一根烟叼着。
明珰感觉到身后的低气压，不许自己露怯，按了按不适的胃部，调动起自己强颜欢笑的本事，开始絮絮叨叨地做饭。她是前日才学了搅棒渣粥和烩菜，也是因为姨娘要嫁人了，怕她饿着，逼着她学了这两样，还没有真正实践过，此时做起来那叫个笨手笨脚，旁边的林海潮看她锯木头一样锯一把小葱，更是疑窦丛生。
饭熟了，俩人吃了一口才发现没放盐，明珰连忙给俩人碗里撒上生盐。
脸蛋红的发烫，没话找话地想把气氛活跃回来，于是讲起昨晚冒雨陪西门老师上山找方丞的事。
林海潮这半晌一直不在状态，随口说了句：“哦，敢情是摆平了，我就说三爷厉害着呢。”
“也没多厉害，怪人一个，说话乱七八糟。”
海潮问怎么了？
明珰把今早在香山卧房门口听到的讲给他听：“方丞跟西门老师说赶明儿一起去照相，照相前得理个发，他说他不理寸发，怕扎着西门老师的大腿。”
海潮心中疑惑着别的，一下子没听懂，当听到她说：“头发怎么可能扎着大腿，胡说八道！”时，他一口饭喷了出来。
“呀！”明珰嚷道，“好容易吃顿肉，你还给吐了！”
这句话说得太急，她自己没留神，尾音有点太谷方言化。
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月色皓洁，洒在 1946 年的南锣鼓巷。西门家的男孩子们已经在各自的新卧房中睡着了，客厅静谧，西门看着壁炉旁的成化斗彩卷叶纹尊出神。海东一个钟头前行动了，今晚实在是个不眠夜。起身走进书房，灯掣就在手边，她没有打开，就着月光走近书桌，拧亮灯罩之下的台灯，光影疏离，椅子上搭着方丞临走时忘记的围巾，方格子的羊绒男士围巾，她轻轻抚摸，掌心一片柔软，和它主人心情好时一样温顺，她不觉拿起来握在手中……
窗外月色如水，海东的行动是否顺利，她无法淡定，忍不住一遍又一遍地看钟表，一直这样坐到天亮，六点钟的时候，海东打来电话，遗憾地说夜里没有收获，只能明晚再行动了。
这个结果不意外，但焦心依旧焦心，她睡不着，拧开无线电收听清晨的广播，也是巧，刚收住频道，一个惊雷般的通讯传了出来：戴笠昨日因飞机失事身亡。