恰七小姐方团挎着花书袋进来了，说同学最近见过苏明珰，她可以帮助打听打听。林剑阁闻言更舒心了，连忙叫她去打听。
林海潮说：“七小姐甭受累了。苏明珰她一个小丫头能跑哪儿去，我去找。”
林太太脸上泛起苦笑——这小子哪是想娶苏明珰，怕是憋着坏要搞什么名堂呢。可想到海潮动不动就闹离家出走，如今总算肯回家了，贸然拆穿又怕激得他再犯糊涂，只好装傻没吭气。
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苏明珰昨晚并未跟林海潮同住朱姥姥家，她虽然不知道孩子是怎么生出来的，但知道只有结了婚的男女才能睡一屋，因此昨晚她去西门老师家借宿了，不过这些天一连串的事究竟是叫她有些意识混沌，竟不知不觉走到了大杂院，看到小东屋和北屋门上都落着锁，才反应过来。当时暮色已沉，她咬咬牙索性去西屋艳红屋里凑合了一宿。
艳红正逢月事不能接客，所以收留明珰也无妨。
明珰惦记真哥哥，天蒙蒙亮就爬起来往集市上赶。昨天虽然她笨手笨脚，做出的饭也难吃的要命，但真哥哥终究没说什么，还主动洗锅涮碗，就冲这个，她得把做饭这事儿给担起来。为着真哥哥一起床就能吃上热饭，她得早点买菜，早点做饭。
昨晚她向艳红取了做饭经，艳红男人没死前，也是村里数一数二的巧媳妇，做饭、种地、针线活无所不能。
明珰鬼机灵，让艳红教她做好吃便宜还容易的菜。她的小算盘打得哒哒响：‘好吃’是要征服真哥哥的胃，‘便宜’是要节约自己的开销，‘容易做’则是她这种从小养尊处优的大小姐做不来复杂的吃食，像那些北平著名的艾窝窝、糖耳朵、油炸鬼什么的，对她来说都太难了。于是艳红教了一宿，她只学会了做菜包。
菜包的材料家常的很，她在集市上跑了不到半拉钟头就买齐了所有。回到朱姥姥家，却见屋门没锁、人也不在。想真哥哥可能是去赁房子了。等真哥哥的同时明珰不闲着，先把大白菜一层层地剥，剥到最后只剩一个菜心。然后白菜帮子切弧形，无奈她刀工一塌糊涂，切得千奇百怪不说，还差点把手指头削下来。
在案板上一通惊心动魄总算收拾完了白菜，然后又忙不迭地做蒜泥拌酱。一开始还能沉得住气，可眼看着快到晌午了，生怕真哥哥回来饿肚子，于是也没耐心一颗颗地把蒜子剥干净，就忙叨叨丢进蒜臼子里捣。蒜泥拌酱之后还要炒麻豆腐，用羊尾巴油和青豆炒，可她想不起艳红说的去腥的办法了。算了，时间不等人，先炒出来再说！
林海潮回来的时候，菜包已经准备完毕，炒麻豆腐炒豆腐松和炒白菜丝拌在一处包进菜叶子里，然后蘸点蒜泥拌酱，递给海潮。
“真哥哥，尝尝！”
小白手托在手心上递过来，林海潮一眼看到她手指上的伤。
“你切着手了？”
说着捉过她的手瞧了瞧，从裤袋里掏出早上在诊所剩下的药膏纱布。
“伤口不好好处理会发炎的。”他边说边给她处置，神情专注，不经意间俩人的脸离得很近，他那微蹙的眉头衬着鼻梁的曲线落在明珰眼里，温暖的鼻息一阵阵地扑在手上……
一股酥酥麻麻的感觉从指尖传导过来，沁入了她的皮肤、骨骼，去往她心里更幽远的地方……
她虽然是坐在炕沿上未动，但身体却不由自主以一个往远离真哥哥的方向紧绷着。焦灼中，她垂下滚烫的脸蛋，安静如鸡地任那跟细小的手指被真哥哥摆弄。
林海潮边包扎边絮叨：“这几天别淘米洗菜了，碰水的事儿，都等我回来做，以后切菜的事儿我做就是了。”
明珰虚虚答应着，虽然她定不会听他嘱咐，但总归领了这份心意。总算挨到包扎完毕，赶忙催他吃饭。菜包要趁热吃才好，她的刀工和火候虽然不佳，但毕竟得了艳红的指点，做出的味道竟然不差，海潮一气塞了两三个下肚。
看真哥哥吃得那么香，明珰一颗小心脏甜甜的，拿了一小片菜梆，蘸着酱放在嘴里慢慢嚼着，再看看眼前的真哥哥，顿悟了那句老话，有情饮水饱。
“既然真哥哥吃着喜欢，那我以后天天给你做。”明珰畅想着以后为真哥哥洗手作羹汤的日子，有些迫不及待了，“对了，你房子找好了吗？”
“不太好找，好点的房子都贵，租远处的又怕你上学不方便。”
明珰心里暖融融的，真哥哥这是要跟自己住一起吗。
“不用考虑我，看到合适的就赶快租下来，我们好赶在朱姥姥回来前搬过去。”
哪知真哥哥闻言若有所思地看着她，一时竟沉默了。
气氛异常，明珰被看得心里发虚，担心是不是自己哪句话说错了？
父亲说过，女孩子不能上赶着，会叫人瞧不起。真哥哥沉默会是这个原因吗？回想一下，自从遇到了真哥哥，爹爹的话就被自己抛在了脑后。她好喜欢真哥哥，虽说她牵扯真哥哥的动机不纯，但日日相处下来，感情却已十分纯粹了。
可糟糕的是，从遇见到现在，真哥哥从未说过喜不喜欢她，更没有定义过与她的关系。一切都是她在主动下饵、自顾自地投入……这一定让对方觉得掉价了吧？