敢情月下老是来跟你比修养的呐？瞧你一辈子甭嫁人！哼！
西门音直到走出街门，才摆脱冯太太盯视的眼睛，后背放松下来。
今天的报童不多，她心急地张望，走到鼓楼街口才买到报纸，迅速扫视肃奸委员会和汉奸这样的字眼，发现没有叫她担心的名字出现，才是松了一口气。
抬头望天边自在飞旋的鸽，她不由自问：西门音，这种提心吊胆的日子要到什么时候？
也许很快就能结束，只要自己狠得下心。
这半晌，她手心里一直攥着一张纸条，在逼着自己狠心的时候，她不由自主地把这张魔咒一般的纸条攥得更紧。
主意拿定，她叠起报纸继续走，附近的药铺保不齐要遇到熟人，稳妥起见，她非得绕远儿往西单牌楼或前门大街。
不过……她顿了一下，忽然低头重新打开报纸，没错，刚刚着急寻找自己需要的内容，一则新闻和一个久违的影子被视线忽略了。
方丞，确是足够久远的名字，油印照片不大清晰，雾闷闷的，但看得出如日中天。
他出现在报纸上不意外，近来但凡闻人要人从后方回来，报馆都会竞相登载。和过去不同，方丞的头衔由三个字‘实业家’变成了四个字——‘大实业家’。
八年战乱，他开疆拓土的魄力丝毫未变，但她对他的爱却已烟消云散，若说有些许波动，便是诧异，诧异于曾经那么疯狂的爱，如今却能这般无动于衷，没有触景生情，更没有百感交集，看他照片如看路人。这在相爱时是无法想象的。
而这种漠然，对眼下站在人生十字路口的她是一个大大的启发和鼓舞——西门音，怎么样，没有过不去的事，人生苦短，一切都是过眼云烟与过客，去他姥姥的肃奸委员会！去他爷爷的良心！她心里学着刚才从媒婆那里听来的市井俚语，觉得心里顿时舒坦多了。
不过对面亨得利钟表行的橱窗玻璃映照着她的身影，那么单薄、那么柔弱，她的学生私底下称她病西施，断然想不到他们的老师心里也能说粗话吧。
她定定地和影子对视数秒，惭愧地理了理白围巾，握紧手心里的纸条，挺直脊背，往西单牌楼去了。
第2章 方丞
《大公报》上说，方丞是儒商，上海的《申报》也说他是温文尔雅的君子，这让他的父亲方老爷感到脸红。
想当年，十一岁的儿子问他： “爸，您和代叔吵架了？”
方老爷摸摸儿子的脑袋，温和地纠正：“不是吵架，是争论。”
儿子问：“是天津卫码头那些棉纱的事儿吗？”
方老爷欣慰于儿子小小年纪就如此机灵，但并不打算与个孩子谈公事，只摸了摸儿子的脑袋，没说话。
“爸，跟我说说，我想听。”
方老爷笑了：“怎么，想帮爸出谋划策？”
儿子：“总有一天，我也会在爸的位置上。”
方老爷一怔，思忖难得小小孩子有这份志气，便耐心与他说起来 ：“你代叔这个人，不坏，做事中规中矩，遇着事儿首先考虑风险，风险大了，一准儿不干。这也是他最叫人头疼的地方，做买卖怎可能没风险！”
“就是说，他胆子小、没魄力，还固执？”
“可以这么说吧，跟他合伙做买卖，不会有多大收益，但也不会栽跟头。不过眼下，洋人一门心思想把那批棉纱办去，像他这样既保守又强硬，会耽误大事儿。”
“所以为了不让他掣肘，您就通过摊薄股权的方式削弱他的话语权？”
方老爷闻言，意外地望着儿子：“行啊小子，爸像你这个年岁的时候，压根儿不懂这些。小子，你比爸强！”
父子二人相视而笑，笑着笑着，儿子又说：“爸，代叔的股份被摊薄，心里肯定会有怨气。怨气积的久了，就会失控。与其这样，不如查一查他有什么把柄。抓住了把柄，才能一劳永逸地让他听话！”
方老爷笑不出了，谁家十一岁孩子能说出这般‘阴谋论’的话？这还了得？
他沉下脸，教训道：“这样想不对。男子汉想让别人认同甚至服从你，就必须让自己足够能耐，玩鹰不是办法！你代叔不是坏人，他跟我只是观念上的冲突。把你之前的话忘掉，连想都甭再想！”
可是儿子说：“爸，我十一岁了，已经不小了。您这些话是跟小孩说的。股份是合伙人的根本利益，您对代叔的股份下手，就已经是他的仇人了，你们公开翻脸只是时间问题。如果按我说的拿住他的把柄，让他服从或者隐退，才是治标治本！”
方老爷彻底愣住，再看儿子说这种话时平静的表情，开始感受到一些不安的苗头……
报纸从手上滑落，方老爷回神，怎么又在想二十多年前的事儿了，捡起报纸，问旁边的听差：“什么时辰了？老三怕是不来了吧，哎……”
门开了，不是他的三少爷是谁，身影较二十多年前增了将近两倍，表情也由平静换上了稳重而儒雅的笑容，妥妥的一副报上所称的‘儒商’模样。
他身后是拿着大衣、捧着水杯的秘书，衬得他更是日理万机，仿佛刚进门就得走。