她进去先跟西门太太打了个招呼，然后一团孩子气地跟小四儿厮磨去了，“小四儿，字儿写的真好呀。”
她是个自来熟，昨晚才来串门子一次，就把人家一家人都熟了个熟。
她和小四儿趴在炕沿儿上，托腮看着小四儿的字，冯太太在八仙桌旁念自己的经，声音比先前还高上一倍。
“金先生多好一人呐，多身份！多体面！多官样！劝劝大侄女，过了这村没这店儿……”
“阿耶！”忽然明珰一声叫。这一声把所有人都震了一下，目光纷纷投向她，以为出了什么事儿。
然而她说：“看，写错了！小四儿啊，学习不能怕人吵，吵你几句就写错，这还成啊，旁人东家长西家短是闲篇儿，你念书可是正道儿，别看只是被聒噪得写错了字，往深里究这事儿可大了去啦！”
她小嘴叭叭的，嗓门比冯太太刚才还高。
“兴许这一个错字就打击了你的学习积极性，一旦厌学，国中上不去，大学没的门儿，回头要是念不成书做了拉车钉鞋的，哼，别人才不会为咱负责呢！”
冯太太被这一通指桑骂槐搞得脸上挂不住了，悻悻起身，告辞要走，西门太太连虚让都没有，连忙送客出门。
小四儿说：“妈，没有演算纸了。”
西门太太说：“等一会子，妈送老妗子回来给你取。”
西门太太和冯太太出去后，小四儿翻了翻演算纸，上面密密麻麻写满了字，家里如今穷，演算纸是用旧作业本的背面充当，他说：“铃铛姐姐，你帮我取取好吗？”
他刚昨天才认识这个姐姐，名字还没完全搞清楚。
俩人走到堂屋，小四儿指着木柜顶端的一只匣子。
明珰踮脚去够，打开匣子后里边空空如也。
“啊，也用完了。”小四儿挠头，忽然看见放煤球的木筐里塞着好一沓纸，因是卷着塞在空隙处，故而看到背面无字。
小四儿于是抽出来，既是母亲预备生火用的，也就无需看正面，厚厚一沓，够用好一阵子了。
然而他哪知道，这沓纸正是海东上次送家来的行李箱里的东西，西门音后来打开行李箱检查时，随手便拿起日记本塞煤炉里了，西门太太料到就会这样，庆幸自己事先把那厚厚的账簿和便笺收起来了，她平日生火苦于没有引柴的纸，哪舍得这么个烧法，于是塞到煤球筐里，每日生火用一两张。
明珰看出小四儿要用那废纸做演算，连忙说：“甭用这个，姐姐找一本给你。”
她从来没用过本子背面，就算落魄了也不用，当然，她学习烂得倒数第一，压根儿就从来不做作业，更谈不上演算。
她从自己书袋找出国文练习本子，前面几页写过字了，狗爬一样的大字，她刺啦撕掉，剩下的全是一字儿没写的页面。
“哪，用这个！”
“我用了你怎办？”
“拿着！不就一本子吗？等姐赚了钱，一次买它八十本，用一本扔一本！”
小四儿没有随便要人东西的习惯，不接。明珰索性夺走他手上那一沓纸，把自己的本子塞进他手里，又顺手把那沓纸塞进了自己书袋。
小四儿受了她的好意，越发和她亲热，西门家的大孩子个个学习好，唯独小四儿对学习不上心，作业总是偷懒，见母亲送客没回来，连忙拿出拼音本，指着空下没写的几个字请教明珰。
“姐姐，这个怎样注音？”
他指着‘醇’字问道。
明珰辨认一时，说：“不念西就念郭，让我想想……郭吧，哥窝郭。”
小四儿换牙晚，掉了的前门牙还没长齐，豁牙朝明珰感激地笑笑，欢欢喜喜地在那个‘醇’字上注音 guo，接着又请教下一个字怎么注音。
（注：民国的切音打不出来，所以文中采用了拼音，）
明珰看见字儿就头疼，本就想着脱身，恰听到外面传来汽车声，立刻就跑出了屋子。因为除了特务和军警，很少有谁开着车光顾这座杂院的周边。
她哒哒哒跑出去，跟回来的西门太太差点撞个满怀。
吴问雄带着两个卫兵，他没进院，而是让卫兵进去把明珰叫出来。
吴问雄站在车门旁点了一支烟，目光从杂院的那爿白茬木门扫到胡同里，傍晚时分，天空层云密布。
明珰从大院里出来了，他原地开始盘问，拿出一张相片：“这个人你见过吗？”
明珰蹙眉端详，说：“当然见过呀，杀千……那个，他不是肃奸委员会的吗？打从我爹出事起，就是他负责调查的。”
明珰小嘴一撇，虽然照片上的人英俊不可方物，但她一点都不喜欢他，凡是肃奸委员会的人，她都讨厌死了！
吴问雄原是很重视这次盘问的，来之前他做足了预设，但不知为什么，此刻却始终不能集中精力，无来由的，他感觉背后有双眼。
他回头看了一眼长胡同，一切如常——驮着煤块的骆驼缓缓走着，铃铛叮铃叮铃；烟馆门口的大烟鬼袖着手在打呵欠；买灯油的老妈子在讨价还价，胡同口……吴问雄怔了一下，胡同口站着一个苗条的女子。
第40章 惊闺捌