她得找一块能作砚台用的石头。
桑萝不是个多能干的人，做砚台什么的她是不会的，但祁阳县多山，山间溪涧里又多石头，找一块相对平整中间能凹进去些许可以当砚台用的石块还是不难的，她走过几条溪涧就翻出三四块能用的来，最后选了最漂亮的一块洗刷干净拎了回去。
前番做竹架，家里多了好些剩余的竹料，桑萝找陈有田借弯刀和刨具，准备做纸的替代品，竹简。
陈有田最近在家里歇着，桑萝来借工具，一听是做竹简，教孩子们识字的，拎上东西就跟桑萝走了：“我帮着你一起做。”
然后院里一群孩子知道了沈安和沈宁很快将有书的消息了，有田叔和沈大嫂翻出来的竹子要做写书用的竹简。
这一下什么逗鸡逗鸭抛石子的游戏都不好玩了，全凑过去围观一本书的成形。
陈有田常做这些东西，经验远比桑萝要丰富，桑萝以为是根竹子就能削削用了，陈有田却是笑着精挑细选出料子来，选竹、裁竹、煮竹、烘竹，煮竹那一步甚至要加点花椒，就差煎炒烹炸一条龙了。
陈有田边做边有解释几句，听陈有田说了桑萝才知道，不经过这些程序做出的竹简也能用，就是易裂、易变形、易虫蛀。
花椒桑萝家里还真有，两个人一通折腾，给一旁看热闹的孩子稀奇得不行，但知道煮竹就要煮一个时辰以后，看了小一刻钟没了耐心，除了沈安沈宁兄妹俩个加一个小丫儿，其他又全跑了。
裁竹片、刮青、打眼、串竹，三十六片竹简，足足做了两个多时辰，桑萝终于明白古人书写的不容易。
沈安和沈宁只看到做成的竹简，哪怕上边还没有字，已经激动得不行了，尤其是沈安，时不时拿起碰碰瞧瞧，爱不释手。
陈有田功成身退，后边就是桑萝的活计了，她把竹简拿回主屋放到小桌上，门大开着以便让光线能充分的透进来，将新买回来还不曾用过的毛笔开笔，而后把早上捡来的做砚的石块翻了出来，添水磨墨。
沈安和沈宁第一次看到用笔墨写字，兄妹俩个屏气凝神，呼吸都不敢重了。
因竹简得来不易，又是串连好了的，写错了字得用刀把字刮去才好修改，且这卷竹简在很长一段时间里都是两小只，甚至是跟着他们学字的其他孩子唯一的一本书，也是练字习字的临摹对象，桑萝也很认真对待。
她自己的字还可以，但仅限硬笔，在孤儿院里长大，注定她没有条件去学什么课外拓展的才艺，毛笔字没写过。
只能努力去摸索原身的记忆，大脑的记忆，肌肉的记忆。
也不敢直接就上手，而是执笔蘸墨，先在废竹片上练手，写得手熟了，这才摊开竹简，将《千字文》一字一句默下。
全文千字，她写了很久，写完之后才发现手僵脖子也僵了。
还是太紧张了。
一样绷得忘记放松肌肉的还有沈安，沈安一直盯着桑萝手中毛笔的笔尖看，看着笔墨从容游走，一个个墨字就出现在竹简之上，他形容不出来那是怎样一种感觉。
激动，他将有书了，享受，原来笔沾上墨可以把字写得这样好看。
沈宁则很直白，直白的羡慕，直白的崇拜：“大嫂，你真厉害！”
会写这么多字，还写得这么好看。
桑萝要是听得到小姑娘后边这句心声，一定会说，真称不得好看，她到底不是原身，再有脑中的记忆和肌肉记忆，加上自己上辈子硬笔的一点功底，也写不出多好的毛笔字来。
不是自己的就不是自己的，没有长久的练习哪里可能就能完美掌握？
原身的字称不得好，但能称得娟秀，而桑萝的字，顶多算端正吧。
不过给两个孩子做启蒙书，很够了。
桑萝自己看着写好的竹简，也很是满意：“先不动它，等墨迹都干了再碰。”
两小只连连点头。
沈安已经忍不住了，就站在桌边，问：“大嫂，现在能教我认上边的字吗？”
桑萝笑：“行啊，这就是特意默出来给你们识字用的，叫千字文，全文一千字，除了一个字有重复，其它字都无重复，识得这一千个字，日常用字基本就没什么问题了，我先教你们诵读，每日诵读几遍，等到背下来了，你们再自己对照着书简就能把相应的字认识、记下。”
兄妹俩个都喜不自禁，搬了凳子就乖乖做好，一副等教的模样。
桑萝笑了起来，逐句教两小孩儿诵读，她教一句，两小只跟一句，读书声传出小院，寒风好似也温柔了一些。
沈安对读书识字极为向往，格外珍惜这样的机会，为了让两个孩子记得容易些，桑萝把千字文分了十几段教，每次不会教太多。
沈安学得认真，记得也认真，做别的事的时候嘴里常常也在背着，碰到记不起来的了，就问一起学的沈宁，沈宁要是也不知道，兄妹俩就找桑萝问。
……
十里村，不知道哪一天起，二牛虎子石头小丫儿他们这一群孩子嘴里都开始念念有词的背起东西来了，背的那词儿朗朗上口，特别好听，虽然村里的老少爷们都听不太懂。
但听着玄妙呀，娃儿们好像在学些什么了不得的东西啊。
沈金也注意到了。
他对学东西不那么上心，但他羡慕那样的氛围呀，大家都会的，他怎么好不会？