陈老汉、卢老汉和许叔三个相对有经验的一头头认真挑牛，那些来得早的那是赏牛，馋牛，看了半天也还只是看。
……
一墙之隔是州署衙门库房大院，有一道小门是通着后衙花园的，范氏坐在花园一角凉亭的石桌边，看着贴身侍候的女婢脚步匆匆从小门进来，腰背微微直起：“如何？可有人买了？”
女婢形容有一两分沮丧，看着自家主子，而后摇了摇头：“奴婢在外头站了半个多时辰了，看的人倒是多，库房大院外那一片挤得是水泄不通，只是家禽还有人在差吏那儿登记着往回买，牛却还没有哪个村子认买。”
此次随行的女婢都是得范氏信重的，都清楚自家娘子眼下最关心的就是那些牛，因为关乎着春耕。
一个壮丁三十亩田地，十亩山地，人口少的人家，又没有耕牛，怕是种不过来。
地不管是抛荒还是粗种，这都不是娘子和郎主乐见的。
果然，范氏的肩头微耷了下去。
她左手支颐，右手食指在石桌上有一下没一下敲击着，过得一忽儿，也不坐了，起身就往外走。
“我去看看。”
身边侍候的两个女婢着急，连忙跟上，一边劝道：“娘子，外边人太多了，仔细冲撞。”
“放心，我不去外边。”
两人出了小门，转到了库房大院。
州署衙门库房的青砖院墙修得极高，此时院门紧闭着，院门处还有两个守门小吏，见了范氏，纷纷见礼。
范氏点了点头，也没往那院门处去，只往院墙一处八角雕花漏窗行去，这是整个大院里唯二的两扇花窗，她在其中一扇旁边站定，透过镂空的窗格往外看。
从太原往淮南一路而来，沿途百姓的境况范氏看得太多，再看到骨瘦嶙峋的饥民已不似最初那样震动，何况如今百姓的境况比之一两年前已然好得太多。
然而从她站的这一处看过去，牛棚前挤挤挨挨的全是人，青壮有，但更多是四旬往上的老农，里三层外三层，少说有百多人，看着牛棚里那二十多头牛满眼的稀罕，牛棚旁边的牛倌和登记差吏眼前却愣是一个人没有。
费尽心思弄到两百多头牛，一路艰辛送到淮南道来，在这之前，她绝没想到会是这样的场景。
她低声呢喃：“是我想得简单了。”
她问过长史，知道一个村十到二十户不等，觉得一个村合买一头牛，一户出一两左右的银钱，百姓应该能承受了。
她以为她对豪族之外的平民百姓的认知已经够清楚了。
事实证明，还是不够，远远不够。
“你去跟外边差吏说一声，牛可以赊欠。”
女婢惊呼：“娘子！”
“去吧，一年内不需利钱，且秋收可以用粮食还上，一年后若还没还再行计息，月息便照一两银钱二十文来计。”
第235章 曾三郎
“赊欠？”很多人都动容起来。
“利息多少？不会要我们抵押什么吧？”
他们中有些人不是没借过银钱的，但借着借着，那银钱就再难还上了，最后只能把家里的田地赔了出去，被逼得卖儿卖女也不是没有听闻过。
一时犹豫。
那差吏哪里敢接话，侧头看身边瞧着比城中富户家的娘子还更添派头的女婢。
那女婢其实也心疼得慌，旁人不知道，她们还能不清楚吗？这二百多头牛是娘子花了多少心思、贴了多少人情，还有老太爷施压、老太太帮衬着这才从曾氏族人手中花二十五两一头买下的。
足足五千多两。
现在这就一文没往里收，全都半搭半赊了出去？
虽说老太太私下里贴补了娘子三千两，余下的不也是娘子和郎主的银钱吗？何况带来的也不止是牛。
只是她做下人的，再是心疼，主子自己愿意，听主子的才是第一准则。
世家大族里出来的女娘，哪怕只是个女婢，气场也是不缺的，那差吏看她，她也不怵，接了话头便道：“我们夫人说了，一年内不需利钱，且今年秋收后你们也可以用粮食来还账，一年后若还没还上，再照一两银钱收二十文月息来计。”
“至于抵押……”
郎主是刺史，又何需什么抵押。
况且，那女婢瞧着那些老农，地都是朝廷给新发的，又哪有什么东西可抵。
“夫人并未说要什么抵押，你们带上户籍文书，赊欠的写下欠条按下手印在衙门备个案即可。”
女婢这话一落，人群登时就喧闹了起来。
不要抵押，一年后才收息，没有银钱还能用粮食还账。
脑子灵光的自己算了起来，不够灵光的，三五一伙凑在一起计算。
今春能开多少地，能种多少粮，到秋收又能收多少，那些粮食换成银钱又能有多少。
老农们不识得字，算旁的账辛苦，算地里的收成却是还行，只是粮价不定，要转换成银钱困难一些，袖在袖里的手暗暗扳着手指倒也能将将就就算个明白。
等到粮食收成，像现在似的一斗谷三百文是不可能的了，要还账的事，谁也不敢这么算，只有往少了算才稳当。
往少了再少，哪怕往战乱之前六十文、八十文一斗的正常粮价去算，一个村子十户合买，但凡能多收成个两三石粮，这买牛的钱也就还上了。