“喔？倒跟我喝咖啡似的，有瘾了不成？”
“六姨太时髦，犯的瘾都比我这土丫头时髦。”
小杏道：“十二姨太要是土丫头，那我们这些佣人岂不是泥丫头沙丫头了。”
香雪吃吃笑道：“小杏这一张嘴最会讨人欢心，我看就没她接不住的话，难怪二太太喜欢你。”又问：“二太太呢？”
小杏道：“和老爷在屋里约大少爷二少爷谈心呢，等他们说完话我就得上去伺候二太太歇下。小孩子最闹腾了，你看六小姐，正疯闹呢，二太太见着了准保犯头疼病。”
淑珍道：“幸好还有正彻陪她闹，同龄的姊妹没有，玩的都是男孩子的游戏。”
香雪点头道：“欸，可不是，等年纪到了送去学校念书，结交些小姊妹也是一样的。”
香雪望着杪悦眼底透着欢喜，多可爱的小人，粉雕玉琢，天真活泼，恨不是自己生的孩子，她要是有这样一个女儿，定捧在手心好好疼着。可是老爷子的那副身体，呵，恐怕是不行了，里子早就被掏得一干二净。只是，他又何尝服过老？放任她这样年轻的身体日渐凋零。有一日她无意听见正彻温书时念：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”
她推门进去问他：“五少爷在读什么诗？”
正彻道：“金缕衣。”
说着写给她看，她不识字，也能感觉到他写得很好，摊在手上看了一会儿道：“你这字我看着有点眼熟，像大少爷的字嘞。”
正彻挠了挠头，红着脸道：“嗯，我和大哥练的是一种字体，十二姨娘知道瘦金体吗？”
香雪摇头道：“不知道，但我看老爷子和二少爷的字又是另一个样子，你怎么不和他们练呢？”
正彻腼腆道：“因为……因为我比较崇拜大哥。”
他说完这话脸红成了猴子屁股，香雪捂着嘴偷笑道：“我不说出去。五少爷你以后教我认字好不好？”
他说完这话脸红成了猴子屁股，香雪捂着嘴偷笑道：“我不说出去。五少爷你以后教我认字好不好？”
他诧异地看着她，问：“认字要做什么？”
香雪拿起书桌上的诗集道：“我喜欢听你念诗，光听你念还不够，我也想自己能看能写。”
“好。那我先教十二姨娘写自己的名字。”
他拿起笔，写下细瘦的“香雪”两字，像两株梅花的枝干，点几笔红梅，便要凌寒独自开了。她第一次觉得自己的名字是这样的美，似有淡淡的清冷的香气。
一朵娇花绽放时被人折去是可怜的，倘若无人来嗅也是可怜的。她渴望一个人好好来品尝她的美，不辜负她盛开一回。
八姨太在厨房里忙活出了一身香汗，两个老妈子和三个佣人一道帮忙，大多是八姨太发号施令，老妈子按照她说的一样样照做，尽管这样仍是不称心，边指挥边骂，一片乌烟瘴气。索性这八姨太是心血来潮，否则主仆互相得怄一肚子气。
桂花赤豆元宵，翡翠烧卖、韭菜炒蟹粉、牛肉炒线粉、干贝炒蛋花、水晶虾仁……佣人将菜一一端上桌，正彻牵着杪悦立在桌尾馋的直流口水，急着问：“爸爸和大哥二哥还在说话吗？”
陈妈摆盘道：“五少爷又饿啦？今晚你吃的可不少嘞。”
正彻有些不大好意思，把眼睛从盘子里收了回来，讪讪道：“是六妹饿了，她晚上吃得少。”
正彻有些不大好意思，把眼睛从盘子里收了回来，讪讪道：“是六妹饿了，她晚上吃得少。”
陈妈在围裙上擦了擦手，道：“六小姐饿啦，六小姐饿啦。六小姐想吃什么呀？”
老妈子都喜欢这样逗她玩，正彻小的时候，她们也是这样逗他的。
杪悦垫着脚趴在桌沿怯怯道：“那个，还有那个。”
指的是蟹粉和虾仁。
小杏在一旁咯咯笑道：“六小姐会吃嘞，专挑好的吃。”
“老爷下来了。”阿桃扬声道。
翠芳抱着杪悦走过去迎道：“老爷今晚可有口福了，八姨太亲自下的厨。”
老爷子抱过杪悦，胡茬刺着她粉嫩的面庞，杪悦皱着眉头却不敢反抗，小声嘟囔道：“爸爸，阿悦饿了，想吃八姨娘做的饭饭。”
老爷子笑着抱她上了桌，抱在怀里替她夹虾仁吃。
翠芳笑道：“这孩子都让老爷宠坏了。”
杪悦抓着虾仁乖巧地吃了起来，气鼓鼓道：“宠不坏。”
刘妈手抄在围裙里，挤着眼睛笑道：“六小姐真是个人精。”
老爷子动了筷，其他人也都各自入座，陆续动筷。吃到正酣，老爷子突然问正彻：“听说你在学校参加了爱国小组？”
老爷子动了筷，其他人也都各自入座，陆续动筷。吃到正酣，老爷子突然问正彻：“听说你在学校参加了爱国小组？”
正彻吓得筷子落在了地上，陈妈连忙捡起，换了一双新的摆在桌上。
八姨太一头雾水：“什么爱国小组？”
大家也都摇着头，不敢吱声。
老爷子愠色道：“你喜欢念书就念，不喜欢念就出来帮着家里做事，你想进青帮也行，想跟着你大哥二哥做事也行，你什么不做就在家里睏大觉也行，就是别给老子在外头惹事情，尤其是搞政治运动，再搞别怪老子打断你的腿！”
“国家兴亡，匹夫有责，爸爸你宁愿我在家里睡大觉也不愿我去前线杀敌？你要我做个懦夫？”