而救了常州知府的，不是别人，正是江湖上颇为神秘的门派，千波宫。
这群江湖侠客都是功夫好手，将海寇杀了个丢盔卸甲，只是也没能斩草除根，海寇的头领还是跑掉了。好在千波宫的英雄走前向他承诺，会再派人手来帮忙，常州知府这才松了口气，觉得可以向正在前方奋战的石敬之将军回话了。
哪知回话的信墨迹还没干，常州知府就收到了一封来自朝廷内阁的密信，称有商人趁乱低价倒卖粮食，要他严防水路陆路的粮船来往，不管是往外运还是往里走，只要发现全部扣下。
常州知府不明白了，自战争爆发，战乱区确实有不少商户低价卖粮换取银两往中部地区跑，这往里运粮肯定是低价倒卖粮食没跑了。可将中部地区的粮食运到战乱区来卖，是脑子糊涂了么？这个时候往外运粮的，要么是军粮，要么是朝廷赈灾粮亦或者是各大义商捐赠的粮，这个也扣？
内阁的迷信上，白纸黑字写得清清楚楚，不管是外运内运，都扣。
常州知府却不想扣，他的常州和海河就是搭界，现在海河的军队已经断粮了，一旦海河失守，下一个要攻打的就是常州！到时候，作为一州知府，他就算不亲自上阵指挥，也得坐守城池与常州共存亡。
他怕死，更怕那些逃难来到常州的海河百姓口中的地狱场景会在常州上演，他得为这一城的百姓负责，他再想升官，也不能拿着这满城的性命当跳板。
所以，常州知府很头疼，他捏着那张来自内阁的密信，时不时的就往大白天还燃着的蜡烛上凑，然后一不小心，火苗撩到了信纸，唰得一下就烧成了一团。
“哎呦哎呦！”
常州知府连忙跳着躲开，端起桌上的茶杯就往烧着的信纸上浇去，等火灭了，信也烧成了灰烬。
啊，信没了。
信没了，是不是就代表他可以当做没收到内阁的信呢？
送信的好像还在驿站没走，啊……常州最近这么乱，海寇猖獗，劫个骑马送信的也不是什么怪事。
唔，就这么办了！常州知府一手握拳捶在掌心，就要唤人来先挽留住那位朝廷送信的差使，仆人喊着老爷老爷一溜烟儿的跑进来。
“喊什么喊，还没死呢！”常州知府皱着眉，“又出什么事了？”
“老爷，谢家谢公子求见。”
“谁？”常州知府挑眉。
“谢家，就那个之前帮咱们一起驱逐过海寇的那个谢家少爷，谢烟。”
经仆人一提醒，常州知府想起来了：“就那个长得跟个姑娘似的谢家少爷？”
卷三 死生共休戚 第六章 想骑马的知府大人
谢烟一回到常州，来不及将穆晓晗送回宅子，带着她就直奔府衙，直接用银两买通了门卫越级通报，以最快的速度见到了常州知府胡不全。
“哎呀，谢公子，久仰大名！”胡不全拱着拳头走出来，满面堆笑。
自从来到常州，谢家的生意表面上依旧是由谢烟的父亲在打点，实际上大权已经落在了谢烟手中。只是他前不久刚在滕州府诈死闹失踪，现在就在常州混出名堂，太容易引人注意，所以一直是躲在背后不出面。
而胡不全作为常州的知府，若是连这点消息都打探不出来，那他在官场上的这十年也算是白混了。
“草民拜见知府大人。”胡不全跟谢烟客气，谢烟却不能不知礼，携着穆晓晗就要下跪行礼，被胡不全搀扶住。
“谢公子不必多礼。”胡不全扫了眼跟在谢烟身后布衣打扮的清秀书童，呵呵笑了两声，“谢公子今儿天怎么有空来我这儿落魄的衙门啊？”
“素闻知府大人为官清廉，是百年难见的青天老爷，谢某本以为是民间夸张了。”谢烟恭敬地鞠礼，“如今一见，才知知府大人果然是清廉之人，连衙门的桌椅建筑出现损毁都舍不得修理。待战事结束，谢某定会集常州全体百姓之力，为知府大人好好修缮一下衙门。”
“哎哎哎，可别啊，我这名声养了多少年才传出去。”胡不全引领着谢烟至客位上坐下，“就指着传到当今圣上耳朵里再给我升个官，这破落的衙门就是个见证，不能修。”
“谢某一人出力，自然是修不得。”谢烟笑道，“若是常州百姓的心意，那自然是修得。”
“行了，谢公子，你也甭扯这些有的没的了。”胡不全端起下人送上来的热茶，轻嘘两口，“无事不登三宝殿，有事就说事，没事本官还有要事要忙。”
“知府大人，草民有要事向您禀报。”谢烟看了看立在胡不全身边的下人。
胡不全挥挥手，屏退左右：“谢公子，这下可以说了吧？”
谢烟站起身来，走到胡不全跟前直接跪下，穆晓晗跟上也一起跪下：“知府大人，草民有罪！”
“你有什么罪，贪污行贿还是欺诈难民？”胡不全端着茶冷声问。
“皆不是。”谢烟抬起头来，“草民所犯的罪，是勾结江湖人士，插手官府行事。”
胡不全眯起眼睛，他将手中的茶一放，朝着谢烟做了个请起的姿势：“起来回话。”
谢烟起身，接着道：“知府大人可还记得前些时日，助官兵赶跑了海寇的那些江湖人？”
“嗯，他们还救了本官一命，本官自然记得。”胡不全指指自己身边的座位，“坐下说。”
“大人，实不相瞒，那些江湖人士其实是谢某在外游玩时所结交。他们之所以会来常州，也是听闻谢某一家老小举家迁来了常州定居，故此来探望。”谢烟在来路上就将说辞理了个通顺，他安插在城门看守里的人手要是想见胡不全难于登天，至少要通过层层的通报，倒不如他这个谢家少爷亲自出马来的快，“正巧碰见海寇为害百姓，这才出手相助。”
“如此说来，本官是要谢谢谢公子了。”胡不全说道，“谢公子何来有罪一说？”
“捉拿海寇不仅仅是朝廷的事情，江湖中对这些欺压百姓的贼人也早已忍耐良久，即便没有谢某，他们也依旧会仗义出手。”谢烟道，“只是海寇过于狡诈，谢某的那群朋友虽然武艺高强，却是第一次与那些贼人交手，没能将他们全部拿下。十分可惜。”
“嗯，本官也觉得错过了将海寇一网打尽的机会甚是可惜。”胡不全接道，“这和你有罪，又有什么关系？”
“知府大人，容草民问一句，那些江湖侠客离开时是不是与您说过，会再度回来帮您清剿海寇？”
“是说过，这事在常州已经传遍了，不是秘密。”胡不全觉得这谢烟一茬又一茬的往下顺，像是准备了个套在等着他往下跳，不由得想起内阁密信中关于低价倒卖粮食的事情，冷脸道，“谢公子，我劝你有话直说，我这个人的脾气啊你可能不太知道。要是对常州百姓有益的事情，你不用铺垫这么多，我也能答应。要是对常州百姓无益之事，你就是用黄金的铲子挖坑，到时候埋得肯定是你自己。”