纪慕寒掏出自己从前所偷偷做的画作，十分庆幸自己将画带来。
大婶只是木然地摇头。
连连问了几个本地居民之后，纪慕寒发现这样的问法根本没有成效，只得换了一个问法：
“大爷，您有没有见过一个押解到边关的女犯人，在这附近生了重病？”
一听这问题，老大爷有些好笑：
“这位后生，一年经过我们黑马城的犯人没有上千也有几百，生了重病有什么好奇怪的。那些官差啊，犯人一旦生病，就把他们丢到路边，任他们自生自灭，我们都看惯了。”
虽然接连受到打击，可是纪慕寒却不愿意死心，他想留在黑马城，慢慢寻找周瑶之。
纪管家早就料到他会做出这样的决定，所以忙着寻找歇脚的地方。
这一打听才知道，黑马城几乎没有什么外来人口，所以连客栈旅馆都没有一间。
“少爷，这……”
纪管家很是担忧，天寒地冻的，没有客栈住，少爷怎么受得住？
“无妨的，今晚我们在马车上挤一挤，人多就没那么冷，而且我们还有暖炉。”
纪慕寒也没想到，自己会说出这么不分尊卑的话来，但是面对眼前唯一的希望，他怎么能因为自己怕冷而放弃呢？
勉强挨到了半夜，纪慕寒扭了扭脖子，身边是早已陷入睡眠的纪管家和马夫，他却是怎么也睡不着。
他忍不住拿出一直藏在怀中的画像看了起来，这张画像已经有些年代了，显得有些皱。
画像中的周瑶之，还很年轻，笑得无忧无虑。那一年，她还是个豆蔻芳华的少女，周府嫡女，金尊玉贵，哪里体味过这人世间的苦楚？
那一年，他不过是恩师周泰门下的一名普通学子，暂居于周府外院，对周瑶之有着年轻人的爱慕和向往，娶一个像周瑶之那样的世家小姐，是他深藏于心的秘密愿望。
这幅画，就是那个时候，他悄悄画下来的。
后来，造化弄人。
待到他真的将周瑶之娶回府中，却再也没有想过要为周瑶之画像了。
纪慕寒轻轻抚过画中周瑶之的眉眼，不知道为什么，婚后他那么讨厌周瑶之，却始终不愿意将这幅画扔掉。也许，在他不愿意承认的内心深处，他始终对周瑶之耿耿于怀，患得患失。
只是，亲手毁去那个曾经天真活泼的少女的人，正是纪慕寒自己。
这段时间，纪慕寒只要一静下来，总会想起最后一次见许依人时，她说的话。
是他的狂妄自大，毁灭了自己和周瑶之的关系，可笑的是，等到他发现的时候，似乎已经来不及了。
瑶之，你在哪？
你还在吗？
正文 第40章 不见了
天刚蒙蒙亮，纪管家就醒了过来。
虽然马车上有很多暖炉，但对抗边塞的寒风实在是太艰难，他也是勉勉强强才睡着。
只是他一睁开眼睛，就慌了神，昨夜还在他身边的纪慕寒不见了。
“少爷，少爷！”
纪管家下了马车，却见四周围都是一片白雪，连脚印都没有一个，哪里有纪慕寒的身影。
这下，少奶奶没找着，还把少爷弄丢了，纪管家想来想去，唯有回去边城找守城官员帮忙寻找纪慕寒。
……
纪慕寒一脚浅，一脚深，不停地往前走着。
他也不知道自己要走到哪里去，只是一想到，瑶之曾经走过这条路，他就忍不住想要走上一走。
风雪不断扑在他脸上，不一会，纪慕寒的眉毛就结上了碎碎的冰。他觉得自己尽管包得严严实实，但骨头里却灌满了刺骨的凉风。
纪慕寒无法控制地打起冷颤来。
原来冻到骨头里，是这样的感觉啊，想必瑶之经过这里的时候，是更冷的感受吧。
想到他跟周瑶之一样，都被这里的寒风所吹袭过，纪慕寒突然觉得，这样的风雪也不是不能接受了。
纪慕寒的眼前已经渐渐有些模糊，身上也开始没什么力气了，不过，如果在这里停下来，那肯定很快会被冻死。
凭着模糊的意识和本能，纪慕寒一步步蹒跚地往前走着。
不知道走了多久，他发现前方出现了人烟。
纪慕寒倒在了一户小木屋门口，昏昏沉沉中，听到了一个大嗓门：
“哎呀，这小伙子，这是怎么了？……”
当他再睁开眼时，已经躺在了一个暖乎乎的土炕上。
一个面目慈和的大娘，同情地看着他：
“小伙子，你这是怎么了？跟下人走丢了吗？看你穿得端端正正的，应该也是好人家的出身啊，怎么会倒在我家门口？”
“大娘，多谢您了。”
大娘的热情和她连绵不绝的问题，让纪慕寒一下有些不知所措。
见纪慕寒不愿多说，大娘倒也没再追问：
“客气什么，有什么事就跟大娘说，你这身子骨，可得多休息几天。”
“大娘，我得去找人。”
“找什么人，这么要紧？”
……
“李大娘您在吗？”
一个温柔的女声打断了他们的对话。
眼前的大娘连忙站起来，走出去跟她搭话。
大娘没有发现，床上的纪慕寒开始剧烈的颤抖起来：
这声音，这声音！
是瑶之！
是我产生了幻听？还是声音相似？怎么可能那么像？
纪慕寒奋力地掀开被子，挣扎着站到了地上。
“哎呀小伙子，你怎么起来了？我家老头子说，你这状况，可没那么快能起身啊！”
大娘一回屋，就惊诧地想把纪慕寒拉回去。
“大娘，大娘！刚刚那名女子是谁？”
纪慕寒顾不上许多，一把抓住大娘的手，他的表情简直像要吃人，大娘被他吓得不轻：
“是是……是隔壁的姑娘，就住隔壁屋呢。”
她刚说完，纪慕寒就像疯子一样狂奔出去。
天啊，这小伙子该不会是发烧烧坏了脑子吧！
大娘惊恐地看着纪慕寒的背影。
正文 第41章 旧伤
周瑶之包着边地人民最实用的厚棉袄，笑吟吟地站在门口，看着一群奔跑的小孩子。
“姨姨，姨姨你好漂亮。”
一个小女孩忽然跑过来，怯怯地说了一句。
“你说真的吗？”
周瑶之笑得眼睛眯了起来，一脸慈爱的光芒。
“当然是真的，所以，姨姨你能教我做那个最好吃的饼吗？”
“哈哈，好好，下次姨姨做给你吃好不好？”
周瑶之被逗乐了，这小孩夸她的目的竟然是为了要吃的。
小女孩得了周瑶之的许诺，欢天喜地跑了。
冬日的暖阳照在周瑶之的身上，折射出一圈金色的光芒。
这样欢快的周瑶之，是纪慕寒在京城时、在纪府时从来没有见过的。