「这……」水离情始料未及，一时怔住。
「是啊、是啊！」步青云虽弄不懂老大心思，但，总之帮忙敲边鼓绝对错不了。
「我大哥很喜欢忘尘，忘尘若能当他义子，他定会疼爱得不得了。」
站在一旁的水忘尘畏怯地望了冷星寒一眼。坦白说，别人都有爹，他也很想有个爹疼爱；但若要他选择的话，他宁可选择那位和蔼可亲的钱飞叔叔。莫仇大爷看起来好严肃，一副难以亲近的模样，当他义子会不会很辛苦呢？可他是个孩子，凡事都得听大人安排，水忘尘只好压下心中念头，静候母亲的决定。
水离情犹疑了。她和这两人素昧平生，他们一个慨赠三十两，一个想收尘儿为义子，但他们究竟是什么来历，自己根本不清楚，怎放心随便答应陌生人呢？再说孩子是她的一切，更胜过她的生命，真要让他当别人义子，她还真是万分不舍的。
「水嫂子，这个要求或许很冒昧，但请妳相信我们绝无恶意。在下只是觉得忘尘孝顺懂事，为了外公外婆的病，小小年纪竟愿卖身为奴，因此才想收他为义子好好栽培。这孩子聪明伶俐，也到了该入学堂的年纪吧？」冷星寒见水离情面有难色，遂进一步解释自己的心意。
「我并不知道尘儿要卖身之事，这孩子竟瞒着我……」说到了水离情心中的痛，她不由鼻酸起来。
尘儿是早该上学堂了，却由于家贫而无法如愿，水离情只能自己教他识字。但由于她双目失明，教孩子读书认字总有不便之处，因此水忘尘学习的进度相当缓慢，这一直是水离情的隐忧。她也不愿孩子目不识丁，将来没有出头之日，而今被这位莫爷︼语道破，令她心里相当难过。
「所以我才说这孩子孝顺懂事，为了怕妳伤心而瞒着妳，却不知这么做会毁了自己大好的前程。」
「穷人家的孩子，但求三餐温饱，哪敢奢望未来的前程呢？」水离情感叹不已。纵使她想栽培孩子，却是有心无力呀！
「水嫂子，若妳同意让忘尘当我大哥的义子，我大哥定会全力栽培他的。」步青云又加入劝说行列。
「这……我们素昧平生，怎好麻烦莫爷，莫爷的好意我们心领了。」思虑再三，水离情决定推辞不受。
虽说有人愿意培植尘儿的确令她心动，但转念一想，做人还是别太贪图利益，为了送尘儿进学堂而让别人收为义子，这与卖孩子又有什么两样？尘儿不幸生在贫家门，也只有认命，只要他日后堂堂正正做人，就算将来只能当个贩夫走卒，也活得心安理得呀！
「水嫂子，请妳相信在下是诚心要收忘尘为义子的。为了孩子的前途着想，希望妳能重新考虑一下，三天后我们再来听妳的回音。」冷星寒不死心地订下三日之约。
「这个……」水离情为难不已。
「好啦、好啦，水嫂子，就这样吧！妳再琢磨琢磨，三天后我们兄弟再登门拜访。」步青云也跟着一唱一和。
「那就这么说定，我们先告辞了。」不让水离情再有推拒的机会，冷星寒对步青云使个眼色后，两人随即起身道别而去。
「这，莫爷、钱爷……」水离情想阻止却已不及，只能怔楞在当场。
☆☆☆
一出青板巷口，回头看看距离水家屋子已远，步青云终于忍不住积压在心中的疑惑，哇啦哇啦叫嚷起来：「大哥，你为什么不干脆跟大嫂、小侄儿相认，还要用化名瞒着他们，你到底有什么打算呢？」
「离情、忘尘──远离情爱、忘却前尘！」冷星寒痛心疾首。「光听名字的寓意，就知道她对我的怨怼有多深，若我表白身份，只怕她也不肯相认。」
「大嫂活脱脱就是人证，而星月翠环则是物证，人证物证俱在，大嫂若不相认也难以自圆其说吧？」
「若她坚不相认，我又能奈何！别忘了，当初我已给她一纸休书，夫妻关系早不存在，我能强求她什么呢？」冷星寒锁紧眉峰，满脸无奈。
「那……忘尘总是你的骨肉，大嫂不能阻止你们父子相认吧？」
「青云，莫非你又忘了，当我得知映月怀了身孕时，我是怎么残忍打击她的？我无情地逼她拿掉孩子，告诉她我不要体内流有仇人血液的骨肉。当初我狠心不要孩子，而今又有什么立场跟她争夺忘尘？」
「这……」想到七年前老大的作为确实是绝情些，步青云也无话可说了，只能问问他今后的打算：「那，大哥现在准备怎么做呢？」
「重新开始。」冷星寒坚定地表示。「我要跟映月从头来过，重新赢回她的心。」
「所以大哥才以化名隐藏身份，并且想收忘尘为义子，这样才有理由接近他们母子，我说的对吧？」
「没错，这不仅是为了要接近他们，更为了照顾他们母子。」
「好吧，那小弟就预祝大哥早日赢回大嫂的心，阖家团圆喽。」
「这件事成不成，还得多仰仗你。」
「什么？」步青云愕住，一时无法会意。
「三天后，你替我去听映月的答复，若她还是不同意，你必须负责劝说到她点头。」
「为什么是我？」步青云大声抗议。「当初对不起大嫂的人又不是我。」
「由第三者出面去谈比较好说话，再者，你天生有亲和力，忘尘跟你似乎较亲近，若映月坚不答应，你还可以从忘尘那儿下手。」冷星寒分析道。
「可是……」为什么他七年前惹的祸，要他替他收拾烂摊子？步青云心里不平地嘀咕。
「别再可是了，这是我给你一个将功折罪的机会，你别不识抬举。」冷星寒冷冷地提点他一句。
「我有什么罪，要我戴罪立功的？」步青云又大声嚷嚷起来。
「谎报『军情』之罪。那个所谓的神秘帮会，是你跟万奇暗中搞的鬼吧？」这次，冷星寒直接把话挑明。
「呃……」步青云张大嘴，却回答不出个字儿。
「这件事我不追究，但条件是你必须负责让你大嫂点头。」
「大哥，我承认捏造事由诓你出堡，但这无非是想让你振作起来。没想到这一趟江南行，竟让你意外地与大嫂重逢，难道这还不够将功折罪么？」步青云据理力争。
「不够，收得成忘尘当义子，你才能免去罪责。」冷星寒酷酷地没得商量。
「为什么只有我？这件事万奇也有份。」步青云很没义气地想拖个人垫背。
「别以为我不知道，这整件事你是主谋，万奇充其量只能算是帮凶罢了。」他一双锐眼可是明察秋毫。
「哇！我怎么这么倒楣呀！」步青云呼天抢地。
真是狗咬吕洞宾，不识好人心！诓他出堡还不是替他着想，没想到却给自己惹了这么个大麻烦。不过，话说回来，能够见到大嫂逃过七年前那场浩劫，他的心其实还是满欣慰的。
而冷星寒早就不理会在那儿捶胸顿足的步青云，大步回冷记粮行去了。
☆☆☆
三天后，步青云又到了青板巷口。远远就瞧见几个孩子在巷口玩耍，水忘尘也跟他们玩在一块儿，步青云趋前将他带到一旁。