想起在暴室经历的一切，峥嵘便忍不住心寒。她心寒的并不是自己险些丧命，而是紫玉皇后支手遮天的手段。在这里，权利和地位就代表着正确与真理，不管真相是什么都不重要，谁的地位更高，谁的手段更狠。蜀王楚衍的嫔妃并不多，却仍难逃瑞云王后残害子嗣的毒手，后宫之争有多血腥残忍，甚至更胜于战场。
至少战场之上的厮杀是光明正大的，而后宫里的争斗，却只有黑暗和算计。
峥嵘确实曾想过要把香伶送入后宫，成为蜀另一把有利的剑，但现在，她犹豫了。香伶柔弱善良，倘若真进了后宫，恐怕难逃死路一条。或许成大事不该拘泥于个人生死，但如此绝情绝义，又跟紫玉皇后之流有什么区别？
峥嵘心中犹豫挣扎，如坠迷宫，找不到出路。她真的累了，很累很累……
霞光渐隐，黑暗吞没了天边最后一丝光亮，掌灯的宫女手执火种沿着宫廊一路点起宫灯，驱散了这无边黑夜，却驱不散峥嵘心头的悲凉。她深深呼了口气，拭去脸颊上未干的泪痕，起身准备回去揽星殿。
一道人影沿着花影摇动的宫廊走来，一身月白色锦袍出尘脱俗。峥嵘瞧见他后不禁愣了一愣，举步想要回避，但那人已先开了口：“峥嵘姑娘。”
“沈大人。”峥嵘身影一顿，向他行了平礼。沈云朝站在宫灯之下，清朗的眉目里含了一抹笑意。
“多日不见，姑娘身上的伤势可是已痊愈？”
“不碍事了，劳沈大人挂心。”峥嵘于他保持着距离，淡漠地说道。
“如此王爷便也能放心了。”沈云朝知她心存抗拒，只站在原地未再靠近。听到他提起东方玄，峥嵘脸色骤然一冷。
“天色已晚，揽星殿中尚有事情要处理，我先告辞了。”峥嵘转身欲走，沈云朝却将她唤住。
“姑娘难道不想知道王爷的消息吗？”
“我与北静王素无瓜葛，请沈大人今后莫要在我跟前提起此人。”峥嵘声音冰冷，已不留半分余地。
沈云朝知她心结难去，并不在意，只笑了一笑说道：“随国王战王爷已经取胜，不日便可班师回朝，应当能在万寿节之前赶到。”
胜了……
峥嵘心头一怔，东方玄那狷狂的声音蓦然闯入脑海——随国之战，你是希望我凯旋归来，还是希望我战死沙场？
如今他自己胜了，即将带着用无数鲜血染成的荣耀归来，而峥嵘的心中，依旧没有答案。她不知道自己在犹豫什么，她的恨意仍然决绝，可阻碍她下定决心的那条线是什么？峥嵘后退一步，本已淡忘的事因沈云朝这句话再次复苏，直叫她心如寒冰，浑忘了身后便是深不可测的水池。
“姑娘小心！”沈云朝箭步上前，拉住峥嵘已失去平衡的身体，惯力使峥嵘跌入了沈云朝的怀抱。沈云朝的手仍握着她的胳膊，静静风声中，他似已忘了他们之间身份有别，更忘了怀里这个女子是北静王的一生挚爱，只让那纤细的身躯靠在自己怀中，再舍不得放开。峥嵘猛然回神，重重将他推开，拉远两人的距离。
沈云朝这才醒悟过来，饶是他优雅从容，也不禁为自己的失礼感到内疚：“对不起，峥嵘姑娘，是我冒险了。”
夜色掩盖了峥嵘脸上的红云，她的声音听上去依旧那般冷漠平静：“此处乃是后宫，沈大人不宜久留。”
“冯昭仪身体不适，我方从瑶华宫回来，本无意冒犯姑娘，请姑娘恕罪。”沈云朝揖礼说道。
峥嵘知道方才若非他出手相帮，自己此刻或已落入池中，论理应向他道谢。但他始终是东方玄的人，叫峥嵘开口对他说一声谢谢，却是难以加难。峥嵘肃了肃神色，说道：“楚南殿下仍在揽星殿等我，若回去晚了，总会叫他担心。沈大人，请恕我告辞。”说罢，她转身踏着夜色离去，玄色衣裙拂过清风，不留一点痕迹。
沈云朝望着那道倩影渐渐消失在远处，目色一沉，悠悠地叹了口气。
这世上最难以捉摸的便是情这一字，他明知不可为，不能为，却还是沦陷在了那清冷高贵的眼神中……
☆、第八十九章 梅园偶遇
腊月已至，天气较前两日要冷了许多，梅园里的梅花在一夜之间尽相绽放，玉树堆雪，美不胜收。峥嵘想起绿意先前说的话，在揽星殿里等了两日，也未见绿意送来梅花，想是冯昭仪身体不适，她无暇兼顾的缘故。峥嵘看今日天色尚好，便唤了香伶一起前往梅园准备摘些新鲜梅花过来，等熬成胭脂后再送去瑶华宫。
“姐姐，我听说冯昭仪生得十分美貌，是不是真的呀？”香伶拎着篮子走在峥嵘身旁，小脸被风吹的红彤彤的，分外惹人怜惜。
“既然能叫陛下如此宠爱，想来应是天人之姿了。”峥嵘笑着说道。
“天人生得如何我虽然没见过，但我知道姐姐肯定比天人还要好看，以前在蜀国时见了姐姐，我都不敢去看一眼呢！”香伶毫不掩饰神情里的崇拜之意。见她这毫无心机的可爱模样，似乎也感染了峥嵘，将她这几日的郁烦之情消减去不少。
“那肯定是你觉得我太过凶恶，事事都避着避着了。”峥嵘玩笑着说。
“才不是呢！姐姐你身份尊贵，我就是一个小婢女，怎么敢抬头与姐姐对视。”香伶着急地解释。
“我们家香伶何时学得这般油嘴滑舌了？”峥嵘打趣着说。
“我说得句句都是真的！”香伶信誓旦旦地说道，“以前在蜀国我第一回见到姐姐时，还当是看见了仙女下凡呢，那冯昭仪生得再好看，我想肯定也比不过姐姐的！”
“这话若在叫人听去，肯定得治你一个大不敬之罪。”峥嵘故意吓唬她。香伶左顾右盼一眼，见身边确实没什么人之后，才松了口气：“姐姐你莫要吓我了。”
她就是这般心思简单，旁人说什么便信什么，从不去怀疑。峥嵘越发怜爱她，揽了她的手臂说道：“好啦，等这梅花胭脂做好用，我唤上你一同前去瑶华宫，叫你仔细瞧瞧冯昭仪的模样，可好？”
“不不不，”香伶连连摆手，“即是后宫宠妃，想来是十分严历吓人的，我笨嘴拙舌的，要是惹恼了她，还得给姐姐添麻烦，我可不敢。”
“你若将梅花摘得好，冯昭仪一高兴，兴许还会赏你几块糕点。”峥嵘打趣地说道。
“姐姐你又在取笑我！”香伶红了脸。她素来喜欢甜食，尤其是那些模样精致漂亮的糕点，旁人看得都觉得腻味，而她却可以独独吃下一盘。她年纪较雅风等人还要小一二岁，平日里小厨房做出来的糕点，雅风总会将自己那一份让去给她，虽然众人偶尔会拿此事打趣，却也从未计较过。
“等一会我们多摘些梅花回去，留一些晚上做成梅花香饼。”峥嵘想起了蜀国这道特色小吃，不由得有些怀念。
“好啊好啊！”香伶拍手兴奋地说道。每每入冬之时，梅花香饼都是蜀国宫廷御厨必备的一道甜品，它以梅花、檀香为原料，将梅花切碎，混以面粉之中，再以檀香煮水，和成面团，制成梅花形状，上屉蒸制，入口软棉，香气四溢，口感极佳，在蜀国极受欢迎。