如此不客气的语气，如此不耐烦的表情，让那些有心想要再叮嘱女儿们几句的蜀人，终是闭上了嘴巴。
女子们被华公公带往马车，楚南的眉头微微地皱了皱，他冷冷看了一眼华公公，薄唇紧紧地抿了抿。
“楚南殿下，我们也走罢。”峥嵘轻声对楚南道。
楚南微微地点了点头，继而深深地朝着自己的父亲施了一礼：“父王，母后，你们保重，儿臣走了。”
“嗯，”蜀王点头，一双睿智的眼，深深地看着自己的儿子。
最为信赖且引以为荣的嫡长子死去之后，楚南，成了蜀王唯一的嫡子。他也是他最小的一个儿子，最为疼爱的儿子。十二岁便要前往郑国充当质子，他即将面对的一切风险与危机都只能一个人面对，蜀王如何能够放心？
然而身为皇族，总有一些事情，是必须要做的。总有一些责任，是必须要面对的。所以，楚南必须一肩扛下所有的苦难与责任，这才是蜀国未来合格的君王。
千言万语在蜀王的心中翻腾，最终，却只是化为了一句话：“此去郑国路途遥远，彼国不比己国，你要多加小心。”
楚南点头，他何尝不知道父亲眼中的嘱托与牵挂？
在他先前度过的十二年里，都因为有皇长兄楚尧的存在，而生活得随心所欲。不会有人强迫他去读皇长兄所读的那些圣贤之书，也没有人逼他必须像皇长兄一样文武双全。反正所有的责任都在皇长兄的身上，只要有皇长兄在，楚南就可以无忧无虑地生活，做尽自己所喜欢的事情，慵懒而闲散的生活。
☆、第十二章 誓言
直到突然有一天，那个为他撑起一片天空的皇长兄走了。那个始终温和地笑着，教他马术、陪他练剑的皇长兄，永远也不会再策马走在自己的身边，耐心地教自己这个愚笨的弟弟练剑了。
也从这天起，楚南知道，自己必须成为一个像皇长兄那样的人。那片塌下来的天空，他要像皇长兄那样，用强大而坚定的力量将它支撑而起。
属于皇长兄的责任和使命，将由他来背负。
于是他向满目担忧的父亲微微地笑了一笑，继而转身随峥嵘一并走向马车。
“南儿！”
瑞云王后满是哀怨与不舍的呼唤之声响起，楚南的脚步顿了一顿。
眼泪，就这样簇簇地流下来，瑞云王后痛哭着，举步便要奔向自己的幼子，却终被身旁的女官拉得住了。
“南儿！南儿！”瑞云王后泣不成声，先前刁钻蛮横的模样全无，此刻站在那里的，并不是高高在上的蜀国王后，而是一个普通的母亲，一个失去了长子之后，又要送走幼子的、可怜的母亲。
楚南缓缓地闭上眼睛，痛苦与不舍在他的脸上浮现，却又转瞬即逝。
这个年仅十二岁的消瘦少年，最后没有回头，而是一步，一步，坚定地走向了马车。
“南儿！”瑞云王后悲鸣一声，缓缓地跌坐在地，看着楚南的背影，痛哭失声。
峥嵘难过地看着瑞云王后，先前对她而生的不悦，在此刻已然消失得无影无踪。
她缓缓地抬起头，看向了在蜀国城门上空飞扬的旗帜，那浓密而厚重的云层里，一定有父母和姐姐那慈爱的目光，还有楚尧哥哥那双温柔的眼睛，在默默地注视着自己。
“爹、娘，姐姐，你们放心吧。”峥嵘在心里默默地说，泪光，在眼中烁烁闪耀，“楚尧哥哥，你放心吧，我一定会守护着楚南殿下，让他平安归来，成为蜀国合格的王者。就像……你一样。”
风，吹起峥嵘的衣袂翻飞，她的倩影，她的誓言，就这样印在蜀国这片饱受了战火洗礼的土地之上，等待着它最后被实现。
楚明西在不远处，面色阴沉地看着峥嵘，看着楚南，唇边，绽出一抹冷酷笑意。
***
启程了。
马车轱辘着前行，一路颠簸。
暮色已然降临，车厢里昏暗一片。
因车厢里的一切都是安静的，便使得车外的声音无比清晰地传了进来。马车周围是略有些嘈杂的、夹杂着脚步声和马蹄声的声响，其间，还有燕军士兵的笑骂和叫嚷。
即便不用看，峥嵘也可以很清楚地分辨出来哪些声音是郑军的，哪些是燕军的。燕军喧杂，而郑军，在东方玄旗下的那些士兵，是从来都不会发出杂音的。他们就这样沉默着，坚定地追随着他们的北静王一路前行，只要东方玄一声令下，他们便会义无反顾地执行他的命令，绝不退缩。
出身于武将之家，峥嵘自然知道，这种军队，是世上最可怕的队伍。
来自于五湖四海的人们，说着不同地域的语言，有着不同的生活习惯和思想，却能够在这样的一个人的威严之下，保持同样沉默，迈出同样的步伐，这是一种怎样可怕的力量！而东方玄，又是一个怎样的可怕男人？！
峥嵘已然不难想象，为什么号称有“蜀国第一军”之称的“忠勇军”会败在东方玄的手下，单从练兵之上，东方玄……便已然胜了一筹呵……
“楚南殿下，您喝点水罢。”侍女流星的声音将峥嵘从失神中唤醒，她看到流星拿出一个水囊，恭敬地递到了楚南的面前，道，“自从出发以来，您连口水都没喝呢。”
楚南缓缓睁开了眼睛。
跟其他皇子相比，楚南的体质并不算好，这也是他的武艺一直建树不高的原因。长途的跋涉，让楚南原本白皙的脸色愈发显得苍白，神情里也有说不出的疲惫。看到流星递过来的水，楚南微微皱了皱眉，道：“不必，我不想喝。”
“可是殿下……”流星正欲说些什么，却见峥嵘从随身带着的包裹里拿出了一样东西，递到了楚南的面前。
那是一枚澄黄的南橘，色泽明艳，圆润饱满，芬芳四溢。仅闻着，便觉清香无比，垂涎欲滴了。
“这是……南橘！”楚南的脸上顿时绽放出了笑容，他拿过南橘，笑道，“你竟带了南橘！”
“是呀，我们郡主特地命奴婢带着的，说这是殿下最爱吃的！”木棉笑着说道。
“特地带着的？”楚南微微地怔了怔，看着峥嵘的眼里，闪过了一抹动容。
“哼，既然随殿下同行，还妄称什么郡主。难不成还以为这里是蜀国，要我们侍奉你吗？”流星不满地看着峥嵘，奚落道。
“你说什么？”木棉顿时火了，正欲教训流星，却被峥嵘拦下了。
“她说得对，木棉。我既然放弃了贵族身份，随殿下前往郑国，自然不可再称呼我为郡主。以后，我就与你们一样，你就叫我峥嵘。”
“这……”木棉怔住了。她伺候了郡主这么多年，怎能做到直呼郡主名字？然而……她也明白，郡主说的是对的，他们乃是以人质身份前往郑国的，自然要低调谨慎。除了听从郡主的吩咐，木棉没有别的选择。