“多谢许大人。”木棉伸手接来，行礼道谢，“沈大人，那我先回去了。”
“姑娘请自便。”沈云朝抬手示意，木棉偷偷望了他一眼，将药包揣在怀里，依依不舍的转身离去。许医师好奇地问道：“沈大人，她是哪一个宫的人呀，怎么瞧着这样面生。”
沈云朝笑了一笑，没有作声。
他心中，总还是记得那一夜在华清池畔与那少女的偶遇，月光洒在她玄色的衣裙上，便犹如凌波仙子一般高洁。只可惜，那是她永远无法靠近的距离，除了遥遥而望，再也不能向她走近一步……
自来到郑国后，木棉从未有像此刻这般开心过，过去她从不敢奢望能与沈云朝说上话，哪怕只是远远瞧上一眼，她也觉得心满意足。那个人对她来说，就是遥不可及的太阳，可是刚才，那阳光却撞进了她心里，叫她整颗心都变得明亮柔软，怀里的药包明明就是其他人抓的，可对木棉来说，却像是沈云朝送给她的礼物一般。
笑容止不住在木棉的嘴边浮现，除了满心的欢喜，她心中再也装不下其他东西。回到揽星殿的时候，雅风正经过院子准备去小厨房准备茶点，看见木棉一脸喜难自禁的表情，奇怪地问道：“木棉，你这是出门捡着银子了吗，怎么这么高兴？”
“捡到银子算什么高兴事，我可不稀罕呢。”木棉说道。
“那你怀里抱的是什么，看你宝贝成这样，快拿来我瞧瞧。”雅风起了捉弄之心，伸手便要去拿药包。木棉忙一闪身躲过，将药包抱得更紧，藏藏掖掖地说道：“这是我方才去御医院给殿下拿的宁神药材，可不能给你。”
“既然是药材，你干嘛紧张成这样，莫不是还藏了其他东西？”雅风打趣她。
木棉脸颊绯红，一边快步走向房间，一边说道：“反正……反正就是不能给你。”雅风也就是好奇罢了，看着木棉的背影一头雾水，喃喃念道：“什么药让她宝贝成这样，真是奇怪！”
峥嵘回到房间的时候，木棉正出神地看着桌上那两包药，瞧她那神情，峥嵘便已猜了大概，端起铜镜便摆在木棉面对说道：“你瞧瞧你脸上这笑容，都快要溢出来了。”
“姐姐！”木棉羞得把脸捂在了掌心里。
“果然是女大不中留啊，我们家木棉这心都不在揽星殿了。”峥嵘摇头叹气。
“谁说得，我的心就在姐姐身上，一辈子都要留在姐姐身边！”木棉拉住峥嵘的胳膊信誓旦旦说道。
“你这张嘴，惯会说好听的。”峥嵘失笑道。
“反正将来不管发生什么事，我都不要离开姐姐。”木棉拉着峥嵘的手不放，眼里满满都是依赖。峥嵘拍了拍她，正色说道：“好啦，不跟你说笑了，有件事要你去办。殿下方才说大蜀的使臣已到了宫中，明日我们便要去见他，你想个法子去告诉香贵人跟玲珑，让她们极早准备好物件，免得耽误了时候。”
“啊？这么快就来了啊，那使臣是谁呀？”木棉忍不住好奇地问。
“是廉安王之子范源范大人。”峥嵘也不隐瞒她，照实说道。木棉对这个名字陌生，只应了一声，说道：“既然能当使臣，肯定是个非常了不起的人物。”
“这件事便交由你去办了，仔细些。”峥嵘叮嘱道。
“姐姐放心吧，我会及早通知香贵人她们的。”木棉拍着胸脯说道。
☆、第一百二十六章 蜀国使臣
礼部安排质子跟使臣会晤的地方在平阳殿，那原是宣远帝的一处书房，后因此地较远偏远，不利于通行，便渐渐冷落下来。因着此次万寿节的关系，内务府特地提前将平阳殿附近几处闲置的宫房修整了一下，以供各国使臣居住，现下除了燕国外，其余五国皆以陆续到齐。按礼数来说，理应由使臣朝见，但两者毕竟关系特殊，为防止结党营私，内务府不但在平阳殿附近布置了大量眼线，连殿门口都有御林军看守着，美其名曰为保护使臣安全，实则不过是监视他们的行动罢了。
范源早早就在平阳殿内等待楚南的到来，他已年近而立，却是挺鼻薄唇，仪表堂堂，一身月白色素面广袖锦袍衬得他气质儒雅，身形俊逸。殿下除了他之外尚有二名太监二名宫女，虽然个个低眉顺目，连眼皮都不抬，但却时刻都在注意周围的动静，范源知道他们是在监视自己，却也不甚在意，只安然坐着等待楚南到来。
辰时三刻，楚南由峥嵘、满公公二人陪伴出现在平阳殿里，范源忙站起来恭恭敬敬行跪礼：“臣范源叩见楚南殿下！”
“范大人不必多礼，快些请起吧。”楚南托住他的手轻轻一扶。
“多谢殿下。”范源一边站起来，一边不忘鞠躬行礼。楚南示意他坐下，一名粉袄绿裙的小宫女上前奉茶，楚南说道：“范大人舟车劳顿，着实辛苦了。”
“殿下言重了，能代表大蜀出任使臣是大王对臣的恩典，也是臣的荣幸。”范源拱手说道，“大王一直甚是挂念殿下，臣有幸得见殿下安好，也可叫远在大蜀的大王跟王后放心了。”
“父王与母后的身子可都还安好？”楚南关切地问道。
“殿下勿需担心，大王和王后一切都好，宫中诸事照旧，大王特意嘱附臣转告殿下，叫殿下安心。”范源不改神情里的尊敬之情，垂首说道。楚南听他说得真切，这一颗悬着的心也终于放下来，满公公上前施了一礼，笑眼眯成一条缝儿：“咱家见过范大人。”
范源忙站起来还礼：“满公公乃后宫元老，范源岂敢受公公之礼。”
“范大人客气了，咱家与范大人多年未见，范大人风采尤胜从前，着实叫人感概时光流逝啊。”满公公似乎颇是欣赏范源严谨的为官态度，言辞里多了几分敬意。范源的官职虽在满公公之上，但依旧不失恭敬礼数：“满公公当年退居山林，朝廷内外皆是惋惜不已，今日再得见公公，实乃范源之幸。”
满公公摆了摆手笑道：“咱家老了，眼下也就只能在殿下身边干一些力所能及小事，这场面上的事啊，都是峥嵘姑娘一手操办的。”说着，满公公便将目光投向峥嵘，范源随之望过去，峥嵘着了一件玄色女官服，俏生生站在楚南身后，面带笑容，对范源微微施了一礼。范源笑着道：“原来这位就是峥嵘姑娘，范源久闻峥嵘姑娘的义举，朝野上下无不赞扬，着实叫人敬佩。”
“峥嵘不过女儿之身，怎及得上各位大人的治国之才，所能做的，也不过是陪伴殿下起居饮食罢了。”峥嵘谦恭地说道。她与范源同是一等贵族的出身，而范源的官职又在她之上，她自当敬之尊之。
“峥嵘姑娘过谦，为国为民，本就不分男女，峥嵘姑娘所行之事，便是换做男儿，也未必有这份决心。”范源的目光中多了几分赞许，“太后对峥嵘姑娘尤是挂怀，怕姑娘无法适应郑国的水土，若能得知峥嵘姑娘安然，太后也可欣慰宽心了。