“姐姐，你听说了吗，皇上要给那位道士建行宫呢！”木棉一边将这些物品记录在册上，一边说道。
“哪个道士？”峥嵘正在看香贵人写的家书，也没有去细听，为避免节外生枝，她必须要保证这信上的一字一句都没有差错。
“姐姐忘啦，就是那个跟玲玉公主从燕国来的道士！”木棉对这些小道消息最是感兴趣，一早便打听清楚了，“我都听说啦，皇上吃了那道士给的药后，第二天立马生龙活虎，跟变了个人似的，姐姐，真有这么神奇的药吗？”
峥嵘隐隐觉得事情蹊跷，但也未说什么，只道：“这世间多有能人异士，或许那位道长真的天赋异禀也说不定。”
“我看可不一定。”木棉撇撇嘴说，“他要真能返老还童，长生不长，那不等于是活神仙了吗？我觉得这事可怪了，说不怪那个老道是妖怪变得，专门来宫里想挖人心吃！”
“你呀，净会想这些乱七八糟的东西，也不怕晚上做恶梦。”峥嵘噗哧一笑。
“姐姐你别笑，我说得都是真的！如果那个老道真有这么大本事，为什么玲玉公主不自己留下来长生不老呢，非要千里迢迢带他去见皇上，我猜啊或许连玲玉公主都是妖怪变的！”木棉越说越是离谱。峥嵘虽觉得这话是无稽之谈，但心中亦觉得此事怪异的很，便那到底是宣远帝的旨意，哪里轮得到她们议论是非，便说道：“木棉，这话你对我说说倒也罢了，出了这门后万不可对第二个人提起，知道吗？”
“放心啦姐姐，这点分寸我还是有的。”木棉嘻嘻一笑，仔细过了一遍册子上记录的物品，感叹地说道，“香贵人真是舍得啊，尽捡这些贵重的东西捎回去，普通人家估计起早贪黑一辈子都挣不来这里面的一样。”
“虽然富贵，却不忘本，这才是香贵人的可贵之处。”峥嵘微笑说道，“你将这些东西收起来，一会送到礼部去，记得多带些银两。”
“唉，又要平白无故给人送钱去，这皇宫里的人啊，还真是个个都认钱不认人。”木棉愤愤不平地说。
“这是香贵人跟玲珑的心意，你警醒着点去办。”峥嵘叮嘱道。
“我知道了。”木棉点点头，一边将桌上的金银收起来一边说道。峥嵘看了看屋外道：“时候不早了，我去瞧瞧殿下。”
“方才我瞧殿下跟满公公出门去了，也不知是去了哪个宫里。”木棉说。峥嵘微微一惊，以往楚南出门都会唤她同行，为何这次……莫不是因为上次的事吗？若他能明白自己的心意，也不失为一件好事……
自万寿节后，东方平的病情骤然加重，已到了每日必须卧床服药，紫玉皇后心急如焚，去求了宣远帝，希望能让天辰子为东方平炼一颗能去百病的丹丸，以助他能尽早恢复。宣远帝素来喜爱这位嫡长子，便召了天辰子前来，天辰子言道丹炉还未筑成，需得再要一些时日。紫玉皇后焦急之下便亲自指派了近身太监卫德新前去督促，倒没有心情再去理会后宫里的争斗。
东方玄在下朝之后转道去了永宁宫看望太子，原本金碧辉煌的宫殿弥漫着涩苦的药味，宫人皆是神色郁郁，因着正妃刘静露有孕不宜太过劳累，在东方平床边侍候的就只有侧妃万芷蓉。连着熬了数日，已让她面色憔悴，容颜苍白，那双通红的眸子里始终充满担忧之色，宫女来报北静王东方玄求见，万芷蓉询问地望了一眼东方平，见东方平点头示意，让吩咐宫女请北静王进来。
“芷蓉，你也累了好些时日了，先去休息休息吧。”东方平靠坐在床…上，时不时咳嗽两声，声音愈发无力。他给然对万芷蓉感情淡泊，但看她连续几日衣不解带守在床…上照料，心中怎么会没有感觉。
万芷蓉素来知书达礼，知道北静王前来拜访，她身为侧妃不宜在场，便低声说道：“臣妾就在旁边的房里，殿下若有事差宫人唤臣妾一声便可。”
东方平点了点头，万芷蓉行礼退出。在厅中撞上迎面走来的东方玄，她身影一顿，微施了一礼，才离开寝殿。殿里的药味比先前更加浓郁，东方玄忍不住皱眉，快步走了进去。明黄色五龙捧珠纹的床帷下，东方平半坐着，白色寝衣愈显得他身形消息，双颊凹陷，病态显露无遗，见到东方玄时勉强露出一抹笑意：“七皇弟，今日朝中无事吗，怎么有空过来本王这里？”
东方玄见东方平的气色比先前更差，饶是沉稳如他，也不禁愠怒起来：“严御医莫不是老了不成，怎么尽开些糊涂方子！”
“是本王身子太差，也怪不得严御医。”东方平…反而安慰起他来，“不碍事的，本王今日已觉得好了许多。”
万寿节上的东方平虽说脸色苍白，但也没有到卧床不起的地步，怎么才几日时间，便就如此了？东方玄眉头紧锁，上前说道：“或许太子殿下应当换一位太医过来瞧瞧。”
“严御医乃是御医院的院首，若连他也束手无策的话，旁人又能奈何。”东方平摇了摇头，低叹一声，“父皇已让天辰子法师为本王炼制丹丸，宫中都是法师有起死回生之死，倒不知是真是假。”
东方玄脸色一沉，却也没有反驳，只道：“臣弟识得一位好友，乃是御医院的三品院使，瑞贤王的外孙，名唤沈云朝，此人医术卓绝，不在严御医之下，太子殿下若信得过，过两日我请他过来为太子殿下诊脉。”
“但本王的身体素来都是由严御医调养的……”东方平有些犹豫。
“这倒无妨，便当是请沈云朝与严御医一会会诊，也好有个商量，或许会对太子殿下的病情有所帮助。”眼见东方平面色晦暗，眼圈泛青，东方玄心头愈发觉得不妙，只能强装镇定。
“如此也好吧。”东方平点了点头。
“太子殿下这病是何时起的？”东方玄沉声问道。
东方平想了一想，才道：“应是一年前的事了，那时偶感风寒，断断续续了数月总不大见好，那时你尚在征讨蜀国，宫中太医皆说无恙，只需静心调养便可，父皇便指了严御医照料本王。”
一年……都已经一年了，难道真的是……
东方玄心头一骇，并不想叫东方平在此时看出端倪，只说道：“那严御医恐怕不擅长此症，待云朝前来后，太子殿下可详细问他。”
“那便有劳七皇弟了。”东方平一笑，才说了短短几句话，他神情里便已有了明显的疲累。
“太子殿下且安心养病，臣弟就先告辞了。”东方玄拱手说道。
“七皇弟……”东方平将他唤住，“四皇弟乃是个冲动之人，他若在朝堂上冒犯了你，还请你不要……不要与他计较。”东方明…心里明白东方城对东方玄心存极大的芥蒂，过去他还可以在朝堂上调解两者的关系，但现下他心有余而力不足，终还是担忧东方城会在冲动之下做出错事。