“谢皇上，皇后娘娘。”刘静露躬身道谢，方在宫人的搀扶下坐到下首脚凳，声音温柔的响起，“请皇上恕臣妾冒昧打扰，只是这山参汤已经熬好，严太医说要趁热服用，若是置凉了，便没有那么好的药效。”
万芷蓉从丫环手中端起那青瓷小碗，垂眉恭顺地递到宣远帝与紫玉皇后面前。宣远帝闻到那股浓浓的参味，便知这是用了十足材料熬制出来的，他说道：“既然如此，先拿去给太子服下吧。”
“是，皇上。”万芷蓉素来温顺胆怯，也不敢抬头去瞧宣远帝，走到床沿坐下，一口一口侍候东方平服药。紫玉皇后挑儿媳的眼光自然是不会差的，刘静露大方得体，万芷蓉温顺乖巧，她二人相处融洽，从来不像其他妃子那般争风吃醋，将永宁宫大大小小的事务处理的井井有条，叫紫玉皇后也省去不少心思。看着万芷蓉小心翼翼的动作，紫玉皇后说道：“陛下，平儿坐了这许久，就让他在服药后好好歇息吧，长乐宫中备下了陛下爱喝的茶，不知陛下可有兴趣前来？”
宣远帝原想绕道再去一趟瑶华宫，但方才听了紫玉皇后那一番情真意切的话，也不忍在此时拂她的意，便点头道：“朕正好有些渴了，还是皇后最懂朕的心思，李自忠，摆驾长乐宫。”
若说这长乐宫宣远帝有多久没有再踏足过，连身上御前身近大太监的李自忠都给忘了，闻方也是一愣，万幸在紫玉皇后察觉了来前反应过来，马上高声喊道：“皇上摆驾长乐宫！”
万芷蓉忙将参汤放置在一旁，刘静露也在宫女的搀扶下站起来，宣远帝嘱咐道：“你二人且好生照料太子，万出不得一点差池。”
“臣妾等遵命。”刘静露柔顺地应道。
“平儿，你好生休息着。”紫玉皇后掖了掖东方平的被角说道。
“儿臣恭送父皇、母后。”东方平不便起身，只要床榻上行礼，刘静露领着万芷蓉及一众宫人跪地送帝后离去。一碗参汤已见了底，东方平神色略有疲累，刘静露关切地说道：“殿下服了参汤，先休息一会吧。”
东方平微闭双目，对她们挥了挥手。刘静露与万芷蓉互望一眼，留在两个宫女在殿外侍候，携了其他闲杂人等离开。冬风愈寒，阴沉沉的天色笼罩着整个永宁宫，刘静露微微叹息一声，握住万芷蓉的手说道：“殿下若能康复起来，也不枉妹妹这几日在床前悉心照料。”
“姐姐言情重了，臣妾能做的也只有这些。”万芷蓉眼眶微红，往殿内往了一眼，神色里仍是充满担忧，“这山参汤若对殿下有效，不管多少都是有的，臣妾就是担心山参性寒，会伤及殿下的身体。”
刘静露沉吟片刻道：“妹妹说得有理，这样吧，待明日严大人过来请脉，本宫再仔细问一问他。”
“那就劳烦姐姐了。”万芷蓉曲膝说道。刘静露忙将她扶起，感叹道：“你对殿下的这份心意，本宫都瞧在眼里，待殿下康复之后，妹妹可是要抓紧些，早日为殿下诞下子嗣。”
万芷蓉脸颊一红，羞道：“姐姐怎会突然说起此事来。”
“咱们都是一同侍候殿下的，此下没有外人，便也不必忌讳了。永宁宫眼下虽只有你我二人，但将来等殿下承继大统后，免不了要广纳佳人充盈后宫，到时候天下佳丽云集，妹妹若无子嗣，又如何能在后宫中保住一席之地？”刘静露握住她的手，字字句句都直击进万芷蓉内心，“妹妹应当知道，这帝王的宠爱最是淡薄，唯有子嗣，才是长远的恩宠，本宫也希望妹妹的将来能有个保障。”
☆、第一百四十四章 再见冯昭仪
“但是殿下对臣妾素来都是……”万芷蓉怎会不明白子嗣对皇室的重要，刘静露身为正妃，又已诞下嫡子，待将来东方平登基，必然就是名正言顺的皇后，但自己入宫这么多年，肚皮却仍毫无动静。她倒不是想为未来寻个保障，而是……单纯的想为心爱的男人生一个孩子……
刘静露柔声安慰她道：“妹妹这几日衣不解带在殿下跟前侍候，殿下又怎么会瞧不见呢，等殿下康复之后，本宫也会在旁劝说，妹妹安心等着便是。”
万芷蓉听得脸红心跳，她自知出身不及刘静露尊贵，能被紫玉皇后选中成为太子侧妃，已是莫大的荣耀，这几年来她一直恪守本守，从未想过于刘静露争宠，只要太子能将视线多停留在她身上片刻，便足以叫她欣喜上几日，若真能为心爱的男人心生育女，即便今后再无恩宠，她也心甘情愿。
“多谢姐姐成全。”万芷蓉曲膝感激道。
“咱们都是为着殿下，妹妹又何必见外。”刘静露将她扶起，两人的手在阴沉的天色下紧紧握住，就像是握住这寒冷冬日里唯一的温暖。
未时的时候，峥嵘将揽星殿里的一些杂事安排好，待从后院回来时，发现楚南已经不在殿内。这两日峥嵘暗地里观察过，确实如木棉说得那般，楚南在每日用过午膳之后便会外出，只叫上雅风随行，大约要花上近两个时辰时间，申时前后才会回来。这是楚南过去从未有过的举动，以前不管有任何事，他都会来找峥嵘或者满公公商议，现在不止峥嵘，连满公公都毫不知情，这背后究竟会藏着什么秘密？
峥嵘不愿意去怀疑楚南，她也相信楚南不会做出危害揽星殿、危险蜀国的事，但这异常的举动，却不得不让峥嵘担忧起他的安全来。
现下皇宫里暗潮涌动，凶险未明，楚南这般出入，岂不将自身置于危险之地？阴狠如东方鸳，狭隘似东方明，便是那几近失常玉容郡主，都不是容易对付的善类，楚南身为皇子，是整个大蜀的希望，怎能在这节骨眼上不带随从就出殿行走？峥嵘思索片刻，还是决定在今晚便去找雅风问下清楚，以免节外生枝。
她看现下时日尚早，想起前几日应允过绿意要去瑶华宫看望冯昭仪，便从居室的梳妆台上取了一盒用铜镏金掐丝盖盒装着的梅花胭脂，准备借着这送胭脂的由头去一趟瑶华宫。这盒胭脂是玲玲为感谢她请范源将物件带回蜀国之事特意制作的，用了清晨凝露的腊梅为基，辅以数种花汁及香料，色泽清雅，香味幽远，较之以前更为精致。
自万寿节后，因着太子病重的缘故，宣远帝甚少到后宫里来，但还是差人赏了香贵人许多首饰与绸缎，许是她温顺柔弱的性子，最是叫宣远帝动心。其实，峥嵘心里是极不愿到后宫走动的，那些为着一个男人不断争风吃醋的事，她只想离得越远越好。但是，后宫本就与朝堂息息相关，多少达官显贵源源不断的往宣远帝身边塞着各色各样的佳人，便是为了稳固自己的地位，而香贵人，又何尝不是揽星殿安排进去的一枚棋子？
对于这个小小的、柔弱的少女，峥嵘心中始终充满愧疚，如果可以，她宁愿蜀国永远都用不上这枚棋子，如果可以，她宁愿香伶仍是揽星殿里那个无忧无虑的小宫女，至少，她可以保持那颗纯粹快乐的心，平静的生活下去。