“七皇叔，是不是我做得不好，父王生得我气了，才会不理我？”小世子抽噎着问，被清水浸透的双眸清澈明亮，在望向东方玄时充满着依赖。
东方玄微微一笑，说道：“太子殿下确实生气了，因为浩清不听话，让你的母妃跟蓉妃都这么难过。”
小世子望向虚弱不堪的万芷蓉，他纵然现在还听不懂什么是“为天地立心、为生民立命同”，可是却知道流泪代表着难过，蓉妃娘娘哭得那么伤心，是因为自己说得话吗？小世子有些手足无措起来，不安地看了眼东方玄，不知道该怎么做才好。东方玄将他放到地上，直视那双仍然懵懂的眼晴，说道：“浩清，你已经是个小男子汉了，太子殿下睡着了，所以今后你要代替太子殿下保护你的母妃跟蓉妃，知道吗？”
小世子重重点头：“嗯！我会把所有坏人都赶跑，不让他们伤害母妃跟蓉妃娘娘！”
东方玄欣慰地抚摸他的小脸：“太子殿下没有完成的事，你要帮他继续做下去。浩清，你不用害怕，坏人都是黑暗中见不得光的蝼蚁，你要做一把火焰，让他们都不敢靠近你身边。”
“我讨厌坏人！我要成为像父王跟七皇叔那样厉害的人，把坏人一个一个全部打跑！”小世子握紧小小的拳头。东方鸳哪里听不出来东方玄那充满针对的话语，他到底老谋深算，不但没有显露出愤怒，反而跟着上前安慰起小世子：“浩清呀，只要你乖乖听话，就是对太子殿下最大的安慰。”
小世子微后缩了缩，躲进东方玄怀里，似乎并不喜欢东方鸳。东方鸳脸色挂不住，干笑两声，讪讪站起来。远处，峥嵘看着东方玄把无助的小世子护在怀里，连看都没有看东方鸳一眼，只轻声安慰着怀里那不安的小人儿，出现在他脸上的那充满耐心与包容的表情，与过去嚣张跋扈的模样判若两人。
峥嵘怔怔望着，甚至怀疑自己所看到的真的是东方玄吗？
那个霸道且不可一世的北静王，怎么会有这么温情的一面？无数次战场之上的血腥洗礼，不是早就应该将他浸染成了一个冷血无情的人吗？一次次在宫中相遇，他不是用了那段强取豪夺的手段想逼迫她就范吗？为何现在，他的眼神那么温和……是自己心中的恨意太刻骨，让她忽然了那双眼里的深情，还是自始至极，她都没有真正了解过东方玄……
小世子蜷缩在东方玄怀里，一双小小的手抓住东方玄那一角墨色的袖口，睁着晶莹的眼睛问：“七皇叔，如果我乖乖听话，父王会不会很高兴？”
“太子殿下一直都希望浩清能成为一个仁厚礼贤的人，只要你能按这四个字去做，就是最令太子殿下欣慰的事。”东方玄看着怀中这个年幼的稚子，就仿佛看见二十年前他跪在大雨中哭哭哀求的模样，那个权倾天下的男人对他熟视无睹，所有宫人都避之惟恐不及，只有东方平在那时向他伸出援手。东方玄永远都记得那一日东方平向他伸出来的手，也永远不会忘记这皇宫里的冷漠绝望，现在，他愿意去做这个帮扶小世子的人，就像当年东方平对他所做的一样。
东方鸳就站在身后，他能感觉到那道阴狠的目光，但东方玄全然没有在意。东方鸳的所做所为，他会逐一都讨回来，只是现在还没有到时机，他只有忍耐。
小世子听完他的话，眼里冒起晶亮的光芒：“父王若是高兴，会不会还像过去那样陪我读书写字？”
东方玄摸着他的小脑袋说：“浩清，你要记住，任何时候都不要把希望放在别人身上，你只有自己变强，才可以保护想保护的人。你的母妃，还有未出世的小皇子，他们都需要你来照顾，在太子殿下不在的这段时间里，你要担起一个男人该负的责任，好好保护自己的家人，这样太子殿下才会放心，你能做到吗？”
小世子或许还不能完全听懂东方玄的话，但是他却知道母妃跟未出世的弟弟是多么重要，他坚定地点点头：“我要变强！我要保护母妃跟弟弟！七皇叔，我不哭了，我以后都不会再哭了！”他抹去脸上未干的泪痕，把牙关咬得紧紧的，像是在证明自己此刻的决心。
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☆、第一百八十七章 保护
灵前堂吊唁的众人皆对东方玄的举动感到诧异，几位皇子亦是神色各异，东方鸳虽有意掩饰，但那眼神依旧十分阴郁。东方城被禁足数日，借着吊唁太子的名头才得已进宫，看来颇为憔悴，一幅心不在焉的模样。东方最是轻松，那脸上甚至还有一丝幸灾乐祸，只是碍于丧仪，不敢太过表露。六国质子自然都垂首不语，在这种场合，少言才语最是最好的保命之道。
东方玄将小世子放开，在转身之际目光与东方鸳相撞，安慰小世子时那温和的表情从他脸上瞬间褪去，神情变得冰冷无比，丝毫不掩藏那眼神里的骇人杀意。饶是东方鸳这般奸险之人，也不禁心头一惊，倘若在此时避开他的视线，又显得太过刻意，纵然心中有鬼，也不肯退让半分。就近的东方城见他们四目相对，似要将对方挫骨扬灰一般仇恨，便在心里留了几分警惕。
这时，小世子走到万芷蓉面前，抬手拉拉万芷蓉的袖子。万芷蓉从悲痛回过神，在他面前蹲下来，小世子伸手擦去她脸上的泪珠，说道：“蓉妃娘娘，你不要难过，父王只是太累醒着了，只要我们都乖乖听话，父王就会很快醒过来陪我们的。”
懵懂稚嫩的话语让万芷蓉本已经止住的泪水再次决堤，她轻轻抚摸着小世子的脸颊，将他搂进怀里，脸上露出一丝心碎的笑容。主持丧仪的内务府太监见时辰不早了，忙上前低声提醒万芷蓉。万芷蓉肃了肃神色，拉着小世子走到一旁重新跪下，木然地望冥纸丢进火盆里。
吊唁之仪结束已经是一个时辰后的事，诸位皇子与质子皆各自离去。楚南站了许久，早已体力不支，才转身准备走出灵堂便觉得一阵天旋地转，万幸就近的梁子华将他搀扶住，才避免失礼于灵堂之前。峥嵘看见楚南面色潮红，气息不稳，便知他的病情又加重了，当下心急如焚，欲将他搀扶回去。楚南已然意识模糊，站立不稳，虚弱地靠在峥嵘怀中，梁子华在心帮忙，但思及彼此间敏感的身份，终还是作罢。侯天吉担忧地看了他们一眼，还未说话，便被素来谨慎的吴公公拽走。其余几位质子幸灾乐祸者有之，冷漠无视者有之，皆是从他们身边走过，没有一个施以援手。
此刻峥嵘哪有心思去注意他们的反应，她伸手探了探楚南的额头，神情愈发着急，低声说道：“殿下，你再忍一忍，我们现在就回揽星殿去。”
她扶住楚南欲离开，但楚南已经意识模糊，全身重量都压在峥嵘身上，哪能再迈动脚步。他差不多要与峥嵘一般高了，凭峥嵘一个女子的力量，又如何能扶得动他？罗祥在宫门口等着，峥嵘焦急地想该怎么去唤他进来，东方明却在这时嘲讽地说道：“这蜀国来的人当真跟别人不一样啊，站了这一个时辰就受不住了？莫非你们蜀国平日里连口好些的吃食都没有，竟能养出这般没用的皇子来？”