楚南的风寒已经好了大半，峥嵘担惊受怕了好几日的心才放松下来，得空把关于楚南日常起居里的注意事项又跟雅风、悠儿仔细说了一遍，让她们要比过去更加注意。现在揽星殿里就由她们贴身来照顾楚南的起居，悠儿虽然是内务府指派来的人，但她心思单纯，办事伶俐，峥嵘才会将她提拔进内室。不过防人之心不可无，她还是留了一份戒备，许多重要的事还是让雅风或木棉去办，只让悠儿做些端茶倒水的活儿。
回到房中，峥嵘看见木棉坐在桌边发呆，伸手在她跟前晃晃，取笑道：“这两日沈大人没有来揽星殿里复诊，莫不是我们家木棉又犯相思了？”
木棉脸一红，神情黯淡了几分。她并没有被心中那份思恋冲昏了头脑，认为沈云朝向自己说两句话或投来一个微笑便就是喜欢，纵然有时候她也会不切实际的去幻想那个只属于他们的未来，但是她心里很清楚，那仅仅是她的奢望，横亘在他们中间的，不止是身份地拉的差别，更重要的是，沈云朝无心于她。
是的，木棉一直都知道，沈云朝对她从来都只有朋友之义，又或者说，他们连朋友都算不上。
沈云朝是个性情温和的人，他的眼睛就像春天的湖水一般柔和，他的笑容就像洒在窗台前的阳光那样耀眼，明明身份尊贵，但是在面对木棉时，他也从来没有表现出一丝一毫的高傲。他对她的态度，永远那么彬彬有礼，向她望来的眼神，也那般坦然而没有掺杂一点其他心思。
在别人眼里，木棉是个大大咧咧的姑娘，她似乎不知道什么是忧愁，满心满腹所想的就是峥嵘，但她也有属于她的细腻，所以她看得很清楚，沈云朝心中并没有她。
木棉将这份心意埋得很深，除了峥嵘之外，没有第二个人知道。她有奢望，可是更多的却是对现实的无奈，她知道这只是自己的一厢情愿，他们之前，仅限于此，不会再有更近一步的交集，但就算这样，只要看见沈云朝平安无事，偶尔能与他说上几句话，木棉便已心满意足。
峥嵘见她神色忧伤，在她旁边坐下，担忧地问：“木棉，你怎么了？”
“姐姐，我突然觉得，喜欢一个人喜欢就仅仅是自己的事，并不需要让对方知道，也不需要得到对方的回应，只要他能像现在这样快快乐乐的，我就已经非常开心了。”木棉垂下头，遮掩起浮上眼眸的那股湿意。
峥嵘怎能不明白她的心意，她低叹一声，揽住木棉的肩膀，说道：“你能这样想那便是最好的了。”
“姐姐，你别担心我，我没事，真的。”木棉挤出一丝笑容说，“将来我还要跟姐姐还有殿下一起回大蜀呢，王爷以前就说过，儿女情长之事再怎么也不会比家国大事重要，所以从现在开始，我要洗心革面，把家国大事放在第一位，将来成为将王爷和我爹那样保家卫国的人！”
“才过了几天功夫，我们家木棉便就有了这么大的抱负？难道将来大蜀要出一位女将军了？”为了开解她，峥嵘故意打趣地问。
“姐姐为殿下做了这么多事，我当然也不能给姐姐丢脸呀！就算不能成为女将军，也肯定不会拖姐姐跟殿下的后腿的！”木棉虽然感伤那份得不到回应的情意，但是非轻重她分得很轻，峥嵘为楚南所做的一切她都看在眼里，现在她只希望自己能够帮得上忙。
峥嵘欣慰地笑了一笑：“只要你能有这份心，将来必会对楚南殿下有所助益的。”
木棉重重点头，脑海里前过关于绿意的种种传闻，她顿了片刻，犹犹豫豫地说道：“姐姐，有件事我想跟你说，但你听完之后一定要冷静。”
“什么事让你这样紧张？”峥嵘并没有太去在意。
“是……是关于瑶华宫绿意姐姐的……”木棉一边说一边观察峥嵘的神色。果然，正在收拾物件的峥嵘闻言后手上的动作便是一顿，抬眼问道：“绿意？她怎么了？”
木棉轻抿嘴唇，犹豫了半晌，才下定决心说道：“我听宫里的人说，绿意不知因为何事得罪了皇后娘娘，不但在瑶华宫中畏罪自杀，尸首还被吊在乱葬岗上任虫鸟啃食。”
峥嵘愣在那里，似乎没有听懂木棉的话，久久没有回过神。木棉急了，上前晃着峥嵘的手道：“早知道这样我就不该告诉姐姐的！都是我不好，惹姐姐伤心！”
“木棉，你是说……绿意她死了？”峥嵘喃喃地开口，到现在还不愿意相信。
“宫里的人说她是服毒的，也不知到底犯了什么大错，皇后娘娘连她的尸首都不肯放过，叫人抬去乱葬岗吊在树上，而且不许任何人给她收尸。”木棉虽然跟绿意没什么交情，但到底也曾是一条鲜活的生命，现在却落得到死无葬身之地的凄凉下场，她也不禁生出几分怜悯。
“这是什么时候发生的事？”峥嵘脸色苍白地问。
“已经有三四日了，这还是皇后娘娘身边的大太监卫德新亲自去办的差事，我想皇后娘娘肯定对绿意恨进了骨子里。可她只是瑶华宫一名女官啊，以皇后娘娘的身份地位，为何要这样惨忍的对待她，就不怕落人口舌吗？”木棉摇摇头说。
峥嵘脑海里想起最后一次见到绿意的情景，原来她那时话里的决绝，便在跟自己告别呀！冯昭仪病逝后，峥嵘一直担心性情刚烈的绿意会追随冯昭仪而去，直到两人意外重逢，见到她平安无事，峥嵘才放下心来。她知道留在绿意心里的悲痛不可能那么快过去，如果绿意想继续留在宫里，她甚至想过要找香伶帮忙，让香伶去求宣远帝将绿意派到玉芙殿里当差。虽然香伶位份不高，但至少这样可以保证绿意衣食无忧。峥嵘又怎会想到，原来绿意早就有了自己的打算，并不是留在宫里，也不是回去冯府，而是用自己的性命去完成冯昭仪的遗愿。
能在这个关头让紫玉皇后恨之入骨的事，只有与东方平有关。峥嵘已经隐约猜到绿意为何会死，不管是自尽还是被他人谋害，都跟东方平之死脱不了干系！
但绿意所做的事当真就害死了东方平吗？倘若那两人情深如是，所求的也不过是可以一诉衷肠，误会也罢，遗憾也罢，只是希望能够将藏在心里十年的话告诉对方，这是冯昭仪念念不忘的事，难道不也是东方平弥留之际所渴望的吗？
绿意只是想帮助他们，哪怕是用性命做交换，她也想揭下横亘在他们之间的隔阂，只有这样，当他们在奈何桥上相遇之时，才能无怨无悔的面对对方。
但紫玉皇后不在乎这些，她所在意的，是东方平太子的身份，不管绿意出于什么目的，她都不会轻饶她，所以她要让绿意连在死后都不得安宁。
峥嵘仿佛看见绿意的尸体被吊在一棵枝桠空落的树上，风吹着脏污的衣摆晃动，不断有虫鸟落在她身上，啄食躯干上的腐肉。峥嵘后退一步，转身不顾一切向屋外奔去。木棉被吓住了，好一会儿才反应过来，追出去喊：“姐姐，你去哪里？”