流星虽然也曾因犯错受过楚南的责备，但从未见过他有如此声色俱厉的时刻，当下便被愕住，神情里流露出慌乱的神色：“殿下，奴婢……奴婢是被冤枉的……”她心里想着这件事毕竟没有真凭实据，只要抵死不认，他们亦无可奈何。
“流星，你且说说，与你在角门相会的那人，是谁？”满公公沉声问道。
流星身体一颤，吱唔地说道：“他是……他是我在无意中遇见的，见着眼熟，便聊了几句。殿下倘若不喜欢，奴婢往后绝不再跟他来往。”
“眼熟？长乐宫远距揽星殿，你为何会为长乐宫的奴才眼熟？”满公公问道，灯光下他的眼中精光迫人。
“原来他是长乐宫的人，若不是满公公说起，我还不知情呢。”流星装傻充愣。楚南见她不到黄河心不死，甩手便一个布包扔到她面前。那布包砸到地上，发出金属撞击的沉闷声，流星见到它滚到自己脚边，脸色骤然大变。
“你瞧清楚，这是什么！”楚南厉声说道。
流星浑身颤抖，说不出话来。满公公上前将那布包打开，露出了数碇白花花的银子，足足有一百余两。流星素日就爱打扮，在蜀国时身为一等宫女，每月月钱都花在了衣裳首饰上，自然存不下什么钱银。而到郑国后，她身居峥嵘之下，每月不过三两月钱，便是悉数存下，也不过六两而已，这一包银子，足足抵得上她两年的月钱。
“奴婢……奴婢不知道……”流星仍在抵赖。
“这是在你床铺中搜出来的，物证人证俱在，你还不承认吗？”木棉质问道。
“是玲珑！是玲珑想栽赃陷害我！殿下，我真的完全不知情呀，求殿下明鉴！”流星眼里哗哗流下泪，细心描绘的妆容在泪水浸渍下，红红白白混淆在一起，愈显得狼狈不堪。
“你说是玲珑在陷害你？”楚南握紧拳头，指尖刺得掌心生疼。
“她与奴婢同住一屋，素日又出峥嵘不和，才想出这借刀杀人之计。她怕殿下发现，便趁机裁赃给奴婢，奴婢真是被冤枉的呀！”流星见楚南没有动怒，便连声为自己辩解，“玲珑背地里跟奴婢抱怨过许多次，说峥嵘一来，便抢了她的差事，她定是积怨已久，才会做下这天理不容之……”
啪——
她的话还没有说完，楚南的巴掌已经狠狠落在她脸上。先前一巴掌，楚南仍是留了分寸，但这一巴掌，他却是处在盛怒之下，丝毫没有留下余地。流星被掴得一个踉跄，半边脸高高肿起。楚南眼是已尽是厌弃之色：“玲珑待你不薄，你平素嚼舌根鼓动她出头，本王可以装作没看见。但此事你竟然拉她顶罪，你可对得起她这么多年待你的姐妹之情？来人！她把带下去，未经本王允许，不准任何人探视！”
流星浑身颤抖不止，欲扑上去抱住楚南哀求，那两名太监推门进来，左右将她架住拉起。“殿下……”流星大声哭喊，满公公用丝布塞住她的嘴，那剩下的声音只变为无力的呜咽声。满公公朝那两名太监使了个眼色，他们将流星拖了出去。
☆、第五十五章 仗势欺人
楚南冷眼看着流星消失在门口，脸色铁青，眼神中已再也没有半分怜悯。过去，他并非不知道流星的嚣张跋扈，只是毕竟服侍了他十年，他也不忍过多苛责，没想到竟换来她的变本加厉。在未听到那些话前，楚南对她尚抱有几分怜悯，但此时此刻，他心中已只剩下厌弃。
木棉心中一直记挂着峥嵘的安危，着急说道：“殿下，我们快去向上禀报实情，还姐姐一个公道吧！”
楚南何尝不想立即将峥嵘救出来，但盛怒之后，他已冷静下来：“那人乃是一国之后，宣远帝绝不可能为区区蜀国女官和贡女降罪于她，反而会为了息事宁人，将所有罪责都推加在峥嵘身上，届时峥嵘的处境会更加危险。”
“那……那怎么办？难道便这样放着姐姐不管吗？我听说那暴室的刑罚极其残忍，一个大男人进去都挨不住，要是姐姐受刑怎么办？”木棉一想到此处，不禁红了眼眶。
满公公已将流星收押起来，在门口听见他们的对话，走进来说道：“殿下，若是峥嵘姑娘在此，您觉得她会怎么做？”
峥嵘虽是女儿身，却心怀天下，胸襟之大令许多男儿都望尘莫及。自来到郑国后，她一直教导楚南万事以大局为重，切不可逞一时之能而坏了满盘棋局，唯有步步为营，才是真正的万全之策。楚南听到满公公的提醒，心头骤然清明，说道：“公公说得不错，若是峥嵘在此，她定不希望我们莽撞行事。满公公，明日你我再去一趟暴室，先将这件事告诉峥嵘再做决定。”
“我也要去！”自那日峥嵘被紫玉皇后带走之后，木棉便再未见过她，心中着实挂念的紧。
“木棉，你留在这里看着流星，若是有人问起，便说她犯了错，不准任何人探视。”楚南知道木棉性格率直，不会惧怕殿里其他宫人的议论，才让她留下来。木棉亦是知道轻重缓急的人，闻言思量了片刻，便说道：“殿下，您放心吧，奴婢一定会看好流星，不会让任何人靠近她。”
“倘若有人硬闯，你直可吩咐他们动手拦下。”楚南口里说得“他们”，自是指得那两名武艺高强的太监。
“是，殿下。”木棉躬身一拜，说道。
“此事仍需从长计议，峥嵘能否平安脱险，便要看我们如何处理了。”楚南沉声说道。他俊秀的脸庞上，带着与这个年纪极不相符的冷静和睿智，木棉看得一愣，她发现眼前的楚南殿下，似乎已经不再是自己记忆里认知的那个楚南殿下了。满公公则是微微一笑，脸上尽是欣慰之情。
第二日天亮后，楚南让木棉从库房里取了一件翠珠连袂金步摇，一件碧玺石佛珠手串，用食盒装起。这些都是从蜀国带来的珍宝，蜀王知道至了这异国之地，免不了要遇到需要钱财金银周旋的事，便让瑞云王后备了许多便于携带的奇珍异宝，以备不时之需。楚南当时犹是懵懂，对这类事非常反感，很是不屑。
但如今发生这么多变故，让他明白了一个道理，在这郑国皇宫里，他只是一名毫无实权的质子，旁人的不屑也好，诋毁也罢，他都不能改变分毫，唯有这真金白银，才是唯一可以畅通无阻的东西。
临行前，他再一次嘱咐木棉一定要看好流星，在得到木棉的保证后，才和满公公一起走往暴室的方向。掖庭宫的宫人们忙碌地进进出出，看见那衣着华丽的少年走进暴室，都忍不住猜测他的身份。昨夜暴室送进来一个犯错的太监，是宣福宫里的人，据说把贞夫人的一件首饰偷出去变卖，惹得贞夫人大怒，命暴室严加惩戒。
贞夫人乃是东方明的生母，生得十分艳丽柔媚，得很宣远帝的喜爱，即使已年近不惑，依旧圣宠不断，再加之又生有皇子，是最令紫玉皇后忌惮的人物之一。只不过贞夫人出身不高，对后位造成不了威胁，这些年她才能安然无恙。但从她能牢牢抓住宣远帝的心这件事来看，必定也不会是省油的灯。