若颜菟宁仔细看，就会发现他隐含在眼中的那一丝笑意。但可惜的是，颜菟宁只顾着傻乐，摸着胸前的兔形玉坠，喃喃自语道：“娘亲，一定是您在帮宁儿是不是？谢谢您，娘亲。”
“你在做什么？”被她的举动吸引，孟朗煜开口询问。
颜菟宁也不隐瞒，“宁儿在和宁儿的娘亲说话，谢谢她保佑宁儿。”保佑她心愿达成，小哥哥终于肯接受她的好意了。
“娘亲？”孟朗煜脸上的神情落寞了几分。
颜菟宁并未察觉，兀自兴奋地说着：“是啊，爹爹说，娘亲去了天上。这个玉兔子是娘亲留给我的，如果我想娘亲了，就和它说说话，娘亲一定能听到的。”
“她听不到的。”孟朗煜冷冷地泼了一盆凉水。
“可以的，一定可以。”也不知哪来的自信，小小的人儿执拗地说着。
孟朗煜抿着唇，不发一言。他宁可母妃听不到，唯有这样，母妃才不会知道他在受苦，才不会为他伤心。
颜菟宁打量着他的神情，小心翼翼地开口问道：“小哥哥，你的娘亲呢？”
孟朗煜看向湖面，目光却像飘到很远的地方去了，脸上的神色更是难以言喻，“她死了。”她的手一顿，看着他的侧颜地开口，“小哥哥，你想你的娘亲吗？”
没有响应，可颜菟宁却从他的眼神中，清楚地感受到他的难过、压抑。原来小哥哥也和她一样，娘亲不在了。但不同的是，她还有爹爹，虽然她爹总有很多事要忙，却对她万般宠爱。如此一对比，她就越发心疼小哥哥。
“没事，小哥哥，以后宁儿陪着你。”单纯、善良的小人儿拍着胸口许下承诺。孟朗煜看向她，看到她清澈的眼睛，久久说不出话来。
颜菟宁伸出小拇指，和他的小拇指勾拉在一起，然后傻气地笑着，“小哥哥，拉过勾勾，就要说话算数。宁儿会陪着小哥哥一辈子的，小哥哥也要陪着宁儿哦，不许耍赖。”
她不知道，这样的话，让他心中涌起多少波澜。这个小小的承诺，让他觉得在这冰雪的世界中，他不再是一个人，至少还有她真心以对，这或许是上苍对他的一点补偿吧。他轻如蚊蚋的一声嗯，让对面的小人儿笑眯了眼。
两人就这样席地而坐，看着湖面因微风而荡漾开的圈圈涟漪。突然，孟朗煜感觉到自己的肩头一沉，原来颜菟宁因这冬日中难得和煦的阳光沐浴，加上两日不曾好好睡的情况下，困意席卷，就这样倚着他，毫无防备地睡着了。
襄王爷赶到时，就见到这场景，不由得有些心痛。他的脑子里突然冒出了一句话，女大不中留。天知道，他的宝贝女儿才年方十岁……
襄王爷捋着胡须，犹豫了一会，还是悄然离开了。
孟朗煜之后的日子也悄悄变得不一样了，他不仅不用挑柴、担水，每日的？食起居都有了改善。突然还来了两个人，一个给他教文习字，一个陪着练拳脚。问了，说这本就是他们北漠对质子的待客之道。
这样的回答，孟朗煜又不是不知事的孩童了，自然会起疑，但他的犹豫在权衡之下，还是接受了这来历不明的好意。
其实，说是来历不明，他心下却有数是谁的安排。毕竟要忽略那时常藏身在柱子后偷窥他举动的某道身影，实在是不容易。但他不会后退，无论那人的目的是什么，即使要他付出代价，他也在所不惜，因为这是一个机会，一个变强的机会。
“今日就到这，公子歇一歇。明日我再来教公子新的一套拳脚，告辞。”一个抱拳，便告退离开了。
孟朗煜赤裸着上身，胸膛上还悬挂着颗颗大的汗珠。经过这段时间的锻炼，他的身子强健了不少，已初初有了男子的轮廓。
他弯腰拿过一旁的布擦拭，刚套上外衫，背后就被人扑了上来，得意的声音在他耳边响起，“偷袭成功！”
孟朗煜眉眼未变，淡淡开口，“下来。”
谁知颜菟宁执拗的脾气又上来了，开始耍赖，“我不要，我好久没见到小哥哥了，我就要小哥哥这样背着我。”
这几日太后过寿辰，颜菟宁随着她爹进宫贺寿去了，还被太后留在宫里住了好几日。孟朗煜也就由着颜菟宁去了，兀自拿过一边的干布继续擦拭汗水。
“小哥哥，你想宁儿吗？”颜菟宁贴着他有些汗湿的鬓角，随口问道。
“不想。”
闻言，颜菟宁有些不满，“欸，不公平，我可是很想小哥哥的呢。”还没等孟朗煜胸口的感动满溢起来，她的下一句话就让他的脸黑了下来，“皇宫里好无聊，都没人陪我玩。”敢情在她心里，他就是陪她玩耍的玩伴是吧？
丝毫没有意识到孟朗煌情绪的变化，颜冤宁兀自闲聊着，“小哥哥，宁儿这几日不在，你都做了什么？”
“玩乐。”孟朗煜虽然知道和一个十岁孩童计较未免幼稚，但或许真的被她气到了，难得地反口相讥。
闻言，某个傻丫头却当了真，还耍起赖来了，搂紧了他的脖子，“讨厌，小哥哥，你怎么能不等我回来，自己去玩乐了呢？讨厌、讨厌！”
孟朗煜听到她的话，不由得变得无奈了。这个笨丫头。
才闹着，就听见风中传来不寻常的声音，孟朗煜立刻警觉起来。果不其然，不知从哪冒出了两个黑衣人，蒙着脸，却仍是让人感到狠戾的气息。
相对于孟朗煜的全身紧绷的备战状态，颜菟宁还尚不知状况，只是好奇，“你们是什么人？为什么要蒙着脸啊，是在玩什么游戏吗？”
那人一顿，或许是有些意外，毕竟谁会在这关头问问题啊，“小丫头，你看不出我们是杀手吗？”
但他低估了颜菟宁的好奇心，“杀手？什么是杀手？杀鸡的那种吗，还是杀鱼的？厨房婶婶也会，那她是不是也可以叫杀手？”
那个所谓的杀手明显觉得自己被侮辱了。
孟朗煜眉眼未变，但丝毫不敢掉以轻心，面色冷然，“你们要做什么？”
杀手勉强找回自己的面子，厉声说道：“三皇子，我等是奉命来送你去阎王殿的，受死吧！”说着就挥刀相向，引得颜菟宁一阵尖叫。
听到对方的称呼，孟朗煜脸色一沉，那个毒后还不肯放过他，决定要斩草除根了是吗？他的武艺堪堪抵挡，毫无反抗之力，身上已见血痕，却仍拚死护着身后的颜菟宁，“宁儿，你快走。”这是他第一次这样叫她，却恐怕也是最后一次。他看得出，杀手的目标是他一个人，那么他无论如何也要护她周全。
“我不要。”颜菟宁再天真，也看得出小哥哥现在有危险，她怎么可以丢下他走？
“颜菟宁，你听话！”孟朗煜难得的强硬。
虽被他的气势吓到，颜菟宁依然拉着他的衣角不肯松手，“我不要，宁儿答应过，要陪着小哥哥你，宁儿不要说话不算数。”