小四和大秋子惊讶得面面相觑。
「齐公子打算出谷吗？」瘦高的小四看向朱潋眉，小心翼翼地问。
「不，我只是看看路径。来绝谷半年，也该了解一下绝谷的四周方位。」峻德齐的脸上挂着大大的笑容。
「原来如此。那么，我们赶快上路吧！要赶到下一个城镇，可要花去大半天，再迟些出门，就来不及在太阳下山前赶到镇上投宿了。」出门来往惯了，早就摸熟每段路程的小四看看天色，也不再对他们招呼客气，很快的上马。
「也对，咱们快走。」大秋子一弯腰，一手一个布包，从地上抓起扔到马背上，很快的翻身上马。
峻德齐扶着朱潋眉的纤腰送到马背上坐定后，自己也抓住疆绳，熟练的踩磴上马，坐到朱潋眉的身后。
四人三马同时出发。
起先，峻德齐尾随在两匹马的后面，沿着林子外奔驰了将近半圈，就快接近崖壁的时候，突然方向一转，奔向两棵巨杉之间，穿入蔽荫不见天的林子里，才一眨眼间，日光突然大亮，景致霍地一变，竟然骑上了一条宽敞的大道。
峻德齐不能适应的眨着眼，熟悉了刺目的阳光后，马上勒住马，回头看向来时路。
他先是呆愕了一会儿，接着开始狂笑。
「哈哈哈，妙啊，真是妙啊！流泉大夫果然了不起，只要在林间出口设个小小的障眼木阵，根本不会有人注意到大道转弯处的林子，沿着壁间会有一条路径。要不是我才从那个出口骑出来，我也一时眼花找不着入口了。」
「这个入口，是流泉师父当年抱着我为了躲避追兵，不小心跌进林子里，无意间发现的。那时，连流泉师父都不断的啧啧称奇，直说是大地万物的神妙造化。」她倚在他怀里微笑地说。
「潋眉姊、齐公子，我们先走了。」小四和大秋子向他们两人招呼了一声。
「路上请小心。」朱潋眉挥手道别。
「保重。」峻德齐握着疆绳，同他们抱拳送行。
送走了两人后，峻德齐忍不住用力的做了好几次深呼吸。
「天啊，半年！我竟然离开了这个世界半年！」他开怀地笑着。
朱潋眉却垂眼默然。
「你已经知道了出谷的路，现在人也在绝谷外。你打算现在就回峻德城去吗？」她不看他，只是望向远处，轻声问道。
「不知道当上君皇的义父现在如何了？还有其它的兄弟，不知道现在怎么样了？峻德城一定不比半年前……」他兴奋不已，喋喋不休地念着，没有注意到朱潋眉的神色越来越怪异。
「你别抱太大的希望。」她突然出声，截断他的话。
峻德齐敛起了笑意，低头凝目望向怀中的人儿。「什么意思？」
「『飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。』这句话，你可曾听过？现在可以预见的未来是，天下即将进入属于峻德皇朝的安定盛世，乱世中的英雄，便不再有存在的必要。」朱潋眉的嗓音清清冷冷的，完全没有感染到他一丝的兴奋，反而有如一盆冷水，对他当头浇下。
「潋眉……妳是在暗示，此刻的我，已经对峻德城没用处了？」峻德齐捏紧疆绳，神情开始变得阴暗。「妳想太多了，义父将我抚养长大，我也为他做了许多事，他不可能这么冷血的对待他从小收养的义子。」
「你错了！你可知你当初坠崖的原因是什么？」她无可奈何地摇头。
「妳半年前就知道了？为什么一直没告诉我？」他的声音瞬间变冷。她的隐瞒，让他的怒火猛然冲起。
他全心信赖她，她却对他有所欺瞒？！
朱潋眉黯然神伤的垂下眼。马背上的两人靠得如此近，心灵之间却裂开了好大的一道冰缝。
「我只是想保护你。我不愿救了你后，又眼睁睁地见你自投罗网、竭尽愚忠而亡。」
「是吗？妳一厢情愿的想保护我，可曾为我设身处地的想过，如果我可以选择的话，我的选择是什么？」峻德齐的话语，有如冰冷锋利的箭矢，一枝一枝的将她的心射成了稀烂。
她不想再辩驳，整个人匮乏得几乎要被他的伤人态度掏空。
「算了，事已至此，也不可能重回过去了。」她低语。「不过，我还是要提醒你，当初你落崔的原因，正是你义父……」话还没说完，远方尘土烟硝隆隆滚起，几枝箭矢疾射至马蹄前方。
他们两人共乘的马儿受到惊吓，忽然尖锐嘶鸣，动作剧烈地人立而起。
竣德齐和朱潋眉来不及防备，被马儿高高甩落。
一摔离马背，峻德齐下意识地将身前的朱潋眉牢牢地护紧在怀里。摔到地面的时候，他后脑重重的撞了地面一下。还来不及眨眼，眼看马蹄即将踩下，他又立即抱着她用力翻身，滚离马蹄踩踏的范围之外，两人双双滚进大道旁杂草丛掩覆的沟渠之中。
「嗯……」朱潋眉闭眼痛苦的呻吟一声。
「嘘──不要出声！啊……」他先是以指点住她的肩，接着双手捧住疼痛不堪的头部。
方才箭矢射来的一瞬间，似乎让他想到了什么，某个似曾相识的画面一闪而过，却在落地时撞到后脑，画面又被撞得四散五裂。
「来的好象是一批军队，分不清是敌是友，对我们攻击得莫名其妙。马还在大道上，我去牵马引开他们的注意力，妳躲着别出来，他们不会看到妳，知道吗？」峻德齐不断喘息着，跪在她耳边交代。
「不……」朱潋眉流泪，勉力抓住他的衣角，不愿他一个人冒险。
「乖──七个孩子还需要妳呢！我出去看看，说不定他们是友非敌。放心，我福大命大，摔下悬崖都摔不死，何况这小小的状况。」他话一说完，立刻伸指点住她的穴道，随即爬出沟渠，跑到大道上去牵马，没想到牵着马才跑了两步，一阵强烈昏眩袭来。
「呃！我的头……」他捧着剧痛不已的头，不支跪倒，昏厥在大道边。
※※※
远方一支骑兵队迅速奔来，将峻德齐团团包围住。
「队长，是个男人，没有武器。」一个士兵首先上前探视之后向队长回报。
「翻过来看看死了没有。」队长高高坐在马上指示。
「是。」士兵翻动男人的身体，当男人仰露出面部时，队长条然大惊失色，立即翻身下马，奔到男人身侧。
「天啊！他是……」队长浑身颤抖着，不敢相信倒在他眼前的人，竟是半年前跳崖失踪的峻德齐王！
他伸指在峻德齐的鼻下探了探，终于查探到呼吸时，队长几乎要崩溃大哭。
半年前他亲眼目睹齐王弃马跳崖，让他震撼得日日夜夜无法成眠，今日要是真的误伤了齐王，他恐怕会当场自尽向齐王谢罪。
「齐王？是齐王？！」士兵陆陆续续认出了男人的身分，整个军队开始骚动，有的兴奋、有的惊奇，诡异的耳语迅速扩散开来。
「唔……」峻德齐挣扎了一下。
「快拿水来！」队长立即大喊。
很快的，一壶清水传到队长手中，他亲自喂峻德齐喝下。
峻德齐睁了睁眼睫，随即痛苦的再度闭上，一手缓缓地抚向刺痛得像被一阵阵敲打的后脑。
「齐王，您醒了？」队长恭敬的询问。
「这是怎么回事？我怎么躺在这里？」峻德齐茫然的望向四周围绕着他的士兵。从其服来看，这支队伍是隶属于老三峻德治摩下的「治王骑」。