见到峻德齐奔来，峻德治立即停下对话。站在原地一动也不动，神情冷漠地看着他良久。
没有久违的招呼、没有热烈的拥抱、没有兴奋的表情，峻德治只淡淡的说了一句。「你不该回来的。」
「什么？」峻德齐愣住。
「你还记得你是从哪里回来的吗？」峻德治问了一个教他摸不着头绪的问题。
「我不记得了。你不知道我失忆了吗？我忘了一些事。」
峻德治微微酣起眼。「你忘的事可多了。既然全忘了，那就算了，一切都是天命。」他忧伤的摇摇头，转身离去。
峻德齐震惊的僵在原地，脑子里紊乱得无以复加。
为什么治三弟的态度这么怪异？
「恭贺齐王平安返回。」站在一旁的人终于出声。
峻德齐转头，这才正视那个满发满须全是银白色的老人。老人周身散发出奇异的气息，像是在世间活了很久、很久，炯炯有神的双眼，似乎洞悉所有世事。
「老先生是？」他惊觉在老先生身上，有一丝奇异的眼熟。
「在下流泉，一名小小大夫。是治王的同乡故旧，最近来到峻德城，顺便来探望、探望治王。」流泉大夫捻着须，眼里闪动一丝光芒。
「同乡故旧？」他以前怎么从来没听三弟说过，他认识像老先生这么一号人物？
峻德齐最后什么都没问，只是点点头，认为这半年之间，人事变动一定颇大，峻德治身边出现一个陌生的随侍者，并不值得太讶异。
「请问，齐王对于住了半年的绝谷，感觉还满意吗？」
「绝谷？那是什么地方？」峻德齐疑惑满腹。
「都忘了吗？也好，既然已经无情，就省得揪心扯肺了。」
流泉大夫怀有深意的向他笑了笑后，便告退下去。
又是一头雾水的状况！似乎所有的人都知道全部的事，只有他仍在十里迷雾之中。
峻德齐反复想着这几日由旁人告诉他的消息、义父吞吞吐吐的态度，还有三弟出奇冷淡的反应，一路思索回到齐王府里。
最后，他的脑子里甚至出现那个莫名跟在他附近的哭泣女子……
奇怪！想到她那张泪痕斑斑的脸，怎么胸口会空洞得有些难受，像是漏掉了什么很重要的东西……
峻德齐疑惑的揉着胸膛。
※※※
「先生果然神机妙算，竟然知道齐儿坠崖末死。现在，齐儿找回来了，接下来该做什么？」峻德天龙斜倚在金色龙椅上，一手支着下颚，询问阶下那名正坐在他赐位椅子上喝茶的老人。
趁老人端茶时，他的眼光落到老人缺了一截尾指的左手。
这老人十几年前突然出现在他面前，同他毛遂自荐，自称「九指神算」。当时他告诉他，他可以帮助他窥天机、算天命，让峻德城统一天下、取代圣罗皇朝。
如今证明，他在九指神算身上下的赌注是对的。
这张龙椅得来不易，等了几十年，好不容易才得到手。现在，他开始想的是，要如何长长久久的稳坐不坠，并让峻德皇朝万世不灭。
九指神算缓缓开口。「君皇，不久后，您将有一个凶险死劫，需要一个替身顶劫，方能化灾解厄。最适合的人选就是齐王，他的命格正是为你而生。这也是我当年要你收养他为子的目的。」
「哦，先生竟然在十几年前，就已算出本王的劫数，并且为这个劫数铺好化解之道？」峻德天龙又敬又佩地望着老者。
「只不过君皇竟然不了解我的苦心，半年前竟然因为一时冲动，就想杀了齐王。要不是齐王天生命格奇重，大难不死，今日恐怕将无人能解君皇的凶险大劫。」九指神算冷哼一声，端起茶喝了一口。
「齐儿和修儿两人的能力太强，要是他们与外人联手对付我峻德城，恐怕会变成我最大的威胁。」
「所以君皇干脆斩草除根？」九指神算轻声嘲弄。自古以来，凡是站到千万人顶端的君皇，谁不是和他一样？怕死、猜忌、冷血。连抚养十几年的养子，只要一现出威胁性，都可以毫不迟疑地除掉。
「如今已经事过境迁，况且齐儿也已不记得了，这件事我已传令让所有的人封了口，请先生也别再提起。告诉我，接下来，我该做什么？」峻德天龙不悦地挥挥手。
「齐王销声匿迹长达半年之久，半年的时间，足以改变一个人的想法。为免齐王心生贰心，最好将他可能牵绊难舍的人事物清除干净。」
峻德君皇思考了一会儿，目露杀机。「是吗？那就派兵剿灭了那个流泉大夫说的绝谷，不留活口。」
※※※
当他接获义父派兵剿灭「绝谷」时，峻德齐浑身止不住的震颤。
绝谷？是上次流泉大夫说的、他待了半年的绝谷？脑海里有股声音，不断叫嚣着要他快去阻止。
「义父，为什么要剿灭了绝谷？」峻德齐强行冲入峻德天龙的寝宫。
他的冒失闯入，加上称谓不当，令峻德天龙极为不悦。
他非常隐忍地回答峻德齐。「根据情报，绝谷里躲着的人，全是各个城国早该被诛杀的叛臣重犯。这个危险的地方太靠近峻德皇城，为免遗祸将来，不能任其壮大。」他冷冷地解释。
「难道不能招降？」
「我已经派兵出发了，多说无益，退下。」他明显的摆出不愿再多说的表情，袖子一甩，大步跨入寝宫内室。
碍于宫规，峻德齐不好发作，只好压下满腔的焦急退出殿外。
突然脑中一闪，他毫不迟疑的，立即冲到治王府去找流泉大夫。
「流泉大夫！老先生！你在哪里？」他在治王府里四处寻人，惹得整座府邸鸡飞狗跳，仆人卫兵拦也拦不住，最后终于在最深处的一座凉亭找着正在赋闲下棋的峻德治和流泉大夫。
「流泉大夫，我终于找到你了，快告诉我绝谷在哪里！」峻德齐冲到亭子里，一把扯住老人。
「治王主子，小的无能，拦不住齐王。」赶来的仆人们面有愧色的向治王求饶。
「你们要是拦得住，齐王还是齐王吗？退下吧，没事。」治王轻笑，挥手要他们退下。齐二哥一向是他们四兄弟里最没耐性的，脾气一来，谁也挡不住。没想到半年不见，他依然没变。
「齐王想去绝谷？」
「废话，难不成是来找你喝酒的？快带我去绝谷！」峻德齐吼道。
流泉大夫看向峻德治一眼，得到峻德治首肯后，他才开口。「那就请齐王先放手，让我去牵马吧！」
「二哥，我还是要提醒你，义父不会希望你去的。」峻德治状似不经心的开口，心思重又回到桌面上的棋局，拈了一枚棋子，轻轻落子。
没有响应？峻德治将眼光从棋盘上收回，抬起头来后，只面对了一抹空气。
眼前哪还有人在？
急冲急行的峻德齐早把流泉老人拖到老远的回廊那头了。
※※※
当峻德齐和流泉大夫策马到达绝谷时，为时已晚。
所有房舍全都被熊熊大火烧成灰烬，整座山谷浸浴在一片血海里，惨不忍睹。
峻德齐发现倒在地上的死者，许多面貌已经被血染得瞧不清了。但是，他却可以很轻易的在脑海里勾勒出他们生前或笑或怒的生动模样。
田里有一头大型的临死牲畜，正在痛苦抽播着。
「阿牛……」他叫出一声，随即骇然住口。
一股毛骨耸然的熟悉感，令他陷入无止境的恐慌中，他的情感几乎与这些人同化。