然而，菜花他们此时已经离南疆不远了，若是要把这位疑似楚王的女子再送到宴江府去，可就相当于前面那些路全都白走了……
而且菜花也不想牵扯到这种事情里去，万一这女子是个骗子，那楚王搞不好还会迁怒于他们。
陈佳嫤偷偷打量了下这二位队长，发现他们并没有什么激动的神色，心中暗自紧张起来。
她正想开口给自己加点筹码时，却听院外有人喊道：“队长，哈哈哈，这下咱们不用担心饿着肚子回南疆了！”
原来是负责清理粮仓的乔小燕来了，他颠颠地跑进来，正要说话，就看到一个陌生女子也在跟前，连忙正色抱拳行礼，然后凑到穆昇二人跟前，低声说了起来。
“我们估算了下，刨去咱自己的口粮，剩下的粮食足够三千人吃上半年的，嘿嘿嘿……”
穆昇点头道：“看来这蛇信山果然是能守个一两年也不会被饿死啊。”
菜花扫了眼低头不语的陈佳嫤，再琢磨了会，心中有了主意。她对乔小燕道：“咱们要在这蛇信山上待一段时间，让老孙去把住所分配一下。你这几天把仓库里的其他东西也清点出来。”
说到这里，她转头对陈佳嫤问道：“陈小姐是打算继续去楚王府寻亲，是吗？”
陈佳嫤眼中掠过一丝喜色，抬起头，胆怯中带着孺慕之情地说道：“奶娘说，我父亲在我出生时，颇为欢喜。虽然生母已经……可我想着，哪怕不去相认，但为人子女总不能连生身父亲长什么模样都不知道……还，还请两位将军相助一二。”
穆昇皱眉看了菜花一眼，菜花微微翘了下嘴角，开口道：“陈小姐的意思，我们明白了。不过你也知道，我们是南疆的军队，穿州过府容易引起误会。这样吧，我们本来就要联系魏将军，有些事需要他派人过来处理。你且暂待些时日，待魏将军派人来时，可以由他们出面帮你。毕竟这是魏将军的地盘，要做什么可比我们要名正言顺得多。”
陈佳嫤微微皱眉，觉得有点不安，却又说不出什么。只好由骡子又送出了院子，暂时安置在一个小院之中。
她一走，穆昇就摸着下巴说道：“你说她真是那楚王的女儿吗？”
菜花做了个穆昇式动作，耸了耸肩膀，道：“不管她真也好，假也罢，都不与咱们相干。回头丢给魏将军去头疼吧！毕竟咱们可是要送给他一批好粮呢，这点麻烦，他能不接着吗？”
穆昇嘿嘿一乐道：“媳妇，你好奸诈啊，哈哈哈！”
菜花眯着眼，道：“谁奸诈啊？给、我、说、清、楚！”
“我、我、我！谁奸诈啊，我奸诈！”穆昇贼笑着溜出了院子，追着乔小燕去了。
第二天，菜花就让骡子和阿意带着一百人马，去离得不远的福南府蒋宜派那里报信去。
蒋宜派是魏将军的亲信，且之前南疆送粮的事情也是与其交接的，如今找他出面，自然是最方便的办法。
当然了，除了送粮，自然还有点小麻烦要交给蒋知府。例如采买些蔬果种子啊，转交个疑似楚王府流落在外的女儿啊，等等等等。
送走骡子和阿意他们之后，菜花把众人叫到山腰处的平地上，开了个会。
这次剿匪，大部分人都表现不错，其中有几个更是立下大功。
头一位，就是在关键时刻，数次用绝妙口技忽悠得蛇信山匪人顺利掉坑的白婆婆。
白婆婆真名叫冯柏，今年刚十七岁。如今被菜花叫到人前来，好一通表扬，硬是把这位白发少女给羞得满脸通红。只是她那闪亮的眸子中，也绽放出了从未有过的快活和希望。
除了冯柏之外，还有凭着十几种方言，在流民间，协调安抚，并帮助传达重要口令的曹慕真。以及在战斗中立下功劳的兰毅、小眼、卅禄、阿意等人。
当然，干掉了大部分蛇信山匪徒的竹竿盾牌队也被单独提出来了表扬了一番。这批人已经被十二个小队长牢牢盯住，都想抢到自己的队伍中来。
菜花表扬归表扬，可光是口头上来这么几句，总归少了点什么。好在穆昇昨天去仓库里转悠了一圈，发现这秃眉鹰的私库里可藏了不少金银财宝。
于是，按功劳大小，几乎所有人都得到了一份奖品。
功劳大的，能得两个十两的银锭子。功劳小的，也能得两串精亮的铜钱。
这一下，蛇信山上下就沸腾了起来。穆昇看着领了银钱后欢喜雀跃的众人，偷偷对菜花道：“看来，你还是不如银子招人爱啊，嘿嘿！”
接下来这段日子里，新加入队伍的五百多流民爆发出了惊人的热情。
他们训练时，比之前更加认真更加积极。就连那些受身体条件所限，无法成为战斗主力的妇人幼儿都开始想尽办法，参与了进来。
仓库里的布匹被发了下去，妇人们拿起剪刀，穿针引线，给这支乞丐装队伍换上了新装。
十几个七八岁的孩童则跟在大人的队伍后面，自觉自发地训练了起来。
操场边的房檐下，牛婶一边纳着鞋底，一边强忍下眼中的泪水，对婆婆说道：“要是能早点遇到恩人们就好了，小狗子说不定也不会……”
牛奶奶擦了擦眼角，道：“别想了，至少大牛和来福都还在呐，活着的总归是要多顾着点活人啊……”
一个月过后，流民们已经变成了能够听从指挥上阵杀敌的兵士时，福南府守备郑聚友带着蒋知府的私信和公文，与阿意、骡子他们一同来到了蛇信山。
然而，在队伍中，还有一位老熟人也赶着上百辆马车，来到了山脚下。
菜花和穆昇带着众人下山迎接时，远远地就看到了欢喜异常的郑聚友和麻昌县商人莫梓驹。
“穆昇！穆华！你俩干得好啊！”郑聚友大步上前，开心地拍了拍二人的肩膀。
他转头向莫梓驹示意道：“怎么？没认出来吧，这可是你的救命恩人呐！”
原来，当初为了蒙骗蛇信山人，菜花和穆昇等人就把脸上的黑釉都洗掉了。只有阿意、奥力这些真鼬族人，还一直留着面纹。
从那之后，菜花他们为了行事方便，没有再继续涂上黑釉。因此，当莫梓驹兴匆匆赶来与恩人相见时，就完全没认出眼前这神采飞扬的明眸女子正是当日还挂着俩黑眼圈的恩人糙爷们。
“这……这是如何……啊？！”莫梓驹张口结舌，半天都说不出个整句子。
众人被他这副模样逗得哈哈大笑起来，穆昇没留神，张嘴就秃噜出一句“老莫啊，想不到吧！女大十八变，老母猪变成了赛金花，啊哈哈哈……哎哟哟哇！！！”
作者有话要说： 菜花：赛金花是吧，老母猪是吧，我今儿就让你变成个蔫腌瓜！
穆昇：妈啊，媳妇手下留情！咱还没有把DNA留给人类呐！！！
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