“……谢公是国之重器，为我这般周折，不值得。”
“是不值，还是不喜？”
陆栖鸾默然，谢端问罢后，又淡淡道：“不必挂怀，我待你的情思，也并未有你想得那般深……这个借口，让你好受些了么？”
“谢公错爱了。”
廊下静寂了许久，仿佛等到百草在渐浓的雪色里隐去了踪迹后，谢端才背过身去，道——
“雪深了，你回去吧。”
他到底是有着诗人的矜持与敏感，在她拒绝前，留给了她一个背影。
似乎这就是他能做到的，对于儿女情长的极限。
中庭水榭，往常端雅自持的官吏，褪去了官袍后，在水榭主人徐徐走入时，仿佛一瞬间回到了五陵年少之时。
“谢公，今日神色不展，可是忧国事？”
“非也。”
“那可是忧私事？”
谢端不答，径直走向墨案前，所有人以为他要提笔作诗时，他却极快地写了一个“权”字。
“诸位，可识得此字？”
半酩之人醉眼望去，只觉墨痕张狂。
“请谢公指教。”
“无需指教，吾亦不识其言。”言罢，他将那权字以烛火点燃，待烧至指间依然未放手，恍若未曾被灼痛一般，待掌间唯余灰烬，道：“诸位觉得，谢某脾性淡薄否？”
“谢公高风，可纳百川。”
“今日尚可纳百川，待明日纳了浊流，又当如何？”
忽然有人哭笑道：“若有朝一日谢公亦入泥淖，想必世间已如炼狱，吾辈下九幽、入黄泉，又何惧那十殿阎罗！”
文人间的暗语无需多言，尽管是半醉半醒间，已有交心。
谢端提起一壶冷酒，温淡眉目，尽卸疏懒之色。
“愿与吾共赴泥淖者，尽饮此杯。”
……
“我谈崩了。”
陆栖鸾一脸麻木地走出来，见到苏阆然的第一句话，就这么说道。
“……让秦家死，我家则会平安；若救了秦家，我出身敌国之事多半也要暴露，连累父母，你说我选哪个？”
苏阆然将伞撑起，斜在她头顶，道：“你哪个都不会选。”
陆栖鸾问道：“为何？”
“你选了，就和你先前所恶之官僚无二了。”
陆栖鸾定定地看着他，道：“你相信世上有两全之事吗？”
“以前不信，以后不知。”
“我想试试。”
“你决定了？”
这是和整个朝廷作对，为了一点无谓的原则，一点少年人的热血和大愿。
随着陆栖鸾一点头，苏阆然也像是随之而决定了什么似的，把伞递到她手中，道：“我去找邹叔。”
“你不是一向不喜与长辈交际吗？”
“不喜是不喜，需要则另当别论。”
“你去做什么？”
苏阆然略一沉默，道：“我想要东沧侯手下的军权。”
“……”
……
“……之与江水泱泱，大沃四方，黎民百庶，为作耕疆。”
小轩窗，本是伊人当红妆，而今夜雪深，不见红妆，惟闻书声朗朗。
相府的丫鬟在上府都护夫人家里已经小住了一个月，这一个月来，她家向来娇柔的嫡小姐，再也没有说过半句点妆描眉的闲谈。
一开始是烦躁的，以为她过不了两日，便受不得夜读之苦，哪知过了这许久，宋明桐还是如第一日一般，每天研读至夜深。
“小姐，今日就早些睡吧，熬坏了可怎么好？”
宋明桐恍若未闻，拿朱笔在策论集空白处批注完，才道：“我午时有睡过，现在还不困，你若是担心，给我熬点药粥来，我按时进补，身子不会坏的。”
这一点她倒不似外面传言里为了读书食不下咽的士子，每日少食多餐，十分注重调养，便是如此，托关系好的京中世家子把她写的策论偷加进国学监阅卷里，慢慢地竟也得了不少瞩目。
据说，因她不署名，国学监的人还特地派人去找，没找到还好生感叹了一番。
丫鬟心里莫名生出一种兴奋感……真的，真的能考上吗？
她那么晚才开始学，不知比别人落后了多少，现在竟然迎头赶上，那是不是说明……女子其实也并不是天生就不如男儿的？
越想越觉得开心，丫鬟端着枣羹时，脸上都带着笑，直到有个肃然的声音喊她。
“燕儿，明桐还在？”
燕儿回头，看见宋夫人皱眉看着她，忙垂首道：“见过夫人，夫人今夜来，是要找小姐吗？小姐还在读书，要不然婢子去让小姐出来？”
“哼，她还记得有我这个娘就好了。”宋夫人摆手道，“你去吧，明日冬至，有不少世家子上门拜访，让她回府来多少露个脸。”
燕儿满口答应，端着枣羹小步离开，在拐角处却鬼使神差地一顿，悄悄回头，却见外面又走进来一个一脸阴鸷的贵妇人，却是她亲妹，也正是近日卷入陈案中的秦家夫人。
“姐姐，我就有话直说了，最近相爷他不是一直想对付那个妖妇吗？我这儿有条密报，足以让那姓陆的妖妇死无葬身之地……”
燕儿捂住嘴，在原地挣扎了一下，快步往宋明桐处跑去。
“小姐，小姐……”
“什么事？我不是说了别吵吗，慢慢说。”
燕儿放下枣羹，紧张地看了一眼门外，道：“最近府里为了避嫌不与秦家来往，可我刚刚看见夫人和秦夫人在前院碰头了，他们……他们好像说有什么密报，是要拿来对付陆大人的。”
手里的墨笔啪一声落在纸上晕开一片，宋明桐愕然道——
“你说什么？”
作者有话要说：
谢公是一个很矜持的人，他的矜持决定了他这个人凡事点到为止。
感情亦然，他对小鸟儿的喜欢未见至深。
可是啊……虽未见至深，却只有她一个。
第84章 谢公杀人不用刀
“……我就说了， 我夫君如此老实之人，怎么会通敌卖国？原来这小妖妇本就不是楚人，在朝中兴风作浪， 不止和左相作对， 就是为了构陷忠良。现在还不知道我夫君在枭卫府受了什么苦，姐姐， 你可要帮我！”
都护府中， 宋夫人面色阴晴不定， 对秦夫人道：“相爷不许府中任何人与秦家来往， 我今夜来是打着来看明桐的名头是冒了险的， 可见姐姐待你真心。你先慢慢说，能为秦家翻案，做姐姐的自当尽力。”
秦夫人喝了口茶，道：“我家尔蔚性子傻， 起先还不愿意说， 这下好了，没防患于未然， 让那妖妇知道了，还派人来刺杀他， 妹妹也是废了好一阵口舌才把话从尔蔚嘴里套出来的。”