匈奴军师一看那印鉴是西秦的，脸色一沉，道：“是西秦来信？王，信上说了什么？”
“西秦蜀王赫连霄放弃攻打途中州郡，打算凭二十万精锐与京师背水一战。”
纵孤军深入，乃兵家大忌，也不知西秦到底是出了什么事，让赫连霄竟敢兵行险着，要知道若攻楚京失利，秦军便只能仰赖关口大营接应。若边关处的秦军无法在十日内至少攻下一州一郡，赫连霄等同断了后路。
“赫连霄怕是疯了。”军师失色道，“这么一来，秦军势必会与我军同时抵京，那这……”
“易门与西秦素有勾结，既放了匈奴南下，自然也会将我军行程传达秦军知晓。此信是蜀王亲笔，邀我城下一会，联手破城。”
“那王的意思？”
“待城破后，杀赫连霄，独夺帝京。”
……
边关，西秦大营。
“陈大人，你是如何与使节相谈的？”
帝都来使，蜀王帐下其余未随其出征的将领皆是莽汉，又因蜀王这几年来趁皇帝病入膏肓把持朝政，与皇族嫌隙不小，只能由陈望这一个唯一的文臣接待来取兵权的使者。
陈望甫与帝都来使谈罢，见众将略有些惶恐，叹道：“先前王爷独断朝纲，点兵出征亦未经过朝中元老同意。若易门还在帝都为王爷稳定朝政，尚可一为。但如今帝都生变，陛下日前已痊愈上朝……听使节说，为蜀王出兵一事震怒非常，十日后便要派兵部尚书来取虎符。”
赫连霄不在，众将顿时失了主心骨，道：“若王爷还在，我等拥兵杀回帝京，让西秦改姓亦无不可，但如今王爷深入楚关，这该如何是好？”
见陈望沉吟不语，众将心焦，道：“陈大人足智多谋，定有办法应付此事！还请陈大人给出个主意吧！”
“办法倒是有，只是须得违抗一些王爷的命令，不知诸位可否？”
“唉，都到了这份上了，还有什么不好说的，我等俱听陈大人号令！”
陈望眼底划过一丝笑意，道：“现下也无甚上策，只能暂且为王爷攻楚拖住时间。莫将军、夏将军，你们率军趁夜偷入楚关支援王爷，若王爷攻楚失利，立即带王爷回秦。左右兵权仍在我们手中，只要拥兵而归，我等仍有决胜之力。而我持虎符坐镇大营，与使节假意周旋，在此期间，假意关闭楚关关口，做撤军假象，以安其心。”
“可若是离关口太远，会不会……”
陈望道：“无需担忧，楚关内已被我军占领，打开关口乃是一句话的事。”
“好，我等这便去了，大营这边，还请陈大人多加周旋。”
“这是自然，愿我军此战得胜，功垂千古。”
待众将走后，陈望面上虚情散去，回身时，一身儒生清骨，尽卸多年沉郁。
推开门的瞬间，来自秦都的使者迎上来，满脸惶恐道——
“陈大人，可说服众将了吗？谋反是万万不可啊！”
陈望道：“使者放心，陈某既投秦，起初便是为投天子而来，自然不能为虎作伥。”
使者本就是如入虎狼窟，惴惴而来，小心道：“陈大人如今既掌兵权，可否、可否能让吾皇心头之患，弭于国门之外？”
“哦？可那入关的可是还有十万将士，难道也一同与贼陪葬？”
“这却是无妨，此战过后，东楚也无反击余力，只要国书一出，以楚人向来圆滑的作风，必然愿意放回我军将士。”使者见陈望笑而不语，接着道，“陈大人是能人，吾皇求贤若渴，若能除此大患，来日愿许陈大人以相位。”
一生反骨，从未想过有朝一日，竟是以这般殊途，同归于报国。
一声苦笑，陈望长揖而下，掩去面上神色。
“……臣，陈诺之，此后愿鞠躬尽瘁，死而后己。”
……
“……我昨夜熬了一宿，思来想去，还是想亲眼看你是怎么死的。”
“陆大人，注意气质。”
“对尔等老贼，若脾气太软，本官官威何在，朝廷颜面何存？”
“那陆大人说吧，我挑喜欢的听。”
“呵呵。”
天色已入日午，而云层依旧浓厚，压抑得宛如即来之风雨，带着远处压逼而来的硝烟气息扑向城头，吹散沸酒上袅袅而出的烟色。
几上毒酒尚未启封，列座的二人也无人在意它，闲侃半晌，不知是不是各自矜傲于心机，竟无一言谈及即来的亡国战事。
饮罢一爵酒，陆栖鸾最终还是先开口。
“老叶，我还是想骂你。”
“那你就说吧。”
“你他妈的就从无一丝悔悟之心吗？”
叶扶摇依然是那副云淡风轻的模样，指间转动着温得入骨的酒爵，道：“我至今所行之事，无不从心所欲，并无他人相胁。况且，即便是悔悟了又如何，陆大人会因此而法外容情吗？”
陆栖鸾支着脸侧道：“可能这决定了我明年为你烧黄纸的数儿吧。若太上皇当年不曾得罪过你，你选继续助楚吞秦，或许我们今天就不需要这杯毒酒了。”
叶扶摇却笑了：“你以为我是因为介怀殷楚囚我，是以才转而助秦？”
“那是为什么？”
“因为我发现了一个意外之喜。”
陆栖鸾纵然没有去追问，也晓得他现在说的意外之喜指的是谁，沉默片刻，道：“她和你有什么仇，让你连我这个仅仅长得像的人，你都不放过。”
“……仇？”叶扶摇轻轻摇头，道，“我自幼生长于易门，彼时门中有一说，曰历代天演师皆困于业障，大多早逝，我得其位后亦然。十数年无一夜安寝，阖目俱是旧人容颜……”
慢慢地，便也不知自己的记忆是真是幻，忘记了自己出身何地，父母何人，唯独记得，那同生酒的余香，那魔障里满身血艳的旧人，与之后索然的年岁。
他们说，易门的天演师，都是因魇魅缠命而早逝的。
“……为了挣扎求生，好，我姑且认同，所以后来你找夙沙无殃替你承此症后，你有好过些吗？”
叶扶摇道：“找寻合适的下一代宗主是天演师的责任，曾经我对夙沙的期望很高，可后来却证明他并不堪其用，抵不过魇魅就罢了，还难抑其情……”
眼底的神色迅速冷下来，陆栖鸾道：“够了。”
“怎么，你可怜他？”
“我不可怜他，我恶心你。”
“你怎么看我都无妨，只要你不背离这场局，我便倍感欣慰。”
“我本来不想提这个，你既然说了，我就不得不问了——先前那几位不得其好之事，你可有从中插过手？”