“少帅，我们这是去哪？”聂旭背着打个几个补丁的包袱，身上的羊皮袄也是破破烂烂的，一张脸上胡子拉碴的像个乞丐，跟在聂渊身后亦步亦趋。
聂渊扫了聂旭一眼，没说话。
难道这几年三十六部就沦堕到这个样子？聂旭当年也是他麾下的一员大将，要模样有模样，要风度有有风度，现在这样……
“少帅，我们这去哪呀！”聂旭跟着聂渊这嘴一直没停过，絮絮叨叨地说了大半天也没觉得口干舌燥，多数都是一些琐事。像什么时候砍柴掉到冰川里，谁谁被哪家的小姐看上，想着临阵招亲立斩的规矩又推拒了，结果被强行绑去成亲了。要不是弟兄们去得急，连裤子都脱了一半。
他在这儿说着，注意到聂渊眉间微蹙，心下惶然，不知道说错了什么。
聂渊看到他的惊慌，便道，“以后把临阵招亲这一项去了，战场瞬息万变，给兄弟们留个子嗣也好。”
哎！这项去啦！那他守了二十三年的童子身终于可破啦！聂旭砸自己脑袋，想什么呢，这样一来，那些偷偷成亲的兄弟就不用处分了？
聂旭激动之下大喊大叫，被聂渊扫了一眼才噤了声，接着又小声说道，“少帅，你这些年去哪了，我们很想您。”
聂渊看着眼中湿润的聂旭，伸手拍了拍他的肩头，“以后不会丢下你们了。”
聂旭惊讶地张大嘴，接着呜咽起来，“少帅拍我肩膀了，呜呜，我要一个月，不，一年不洗衣服！”
聂渊嘴角一抽，有些后悔拍下属的肩膀。
“那少帅，你这些年去哪了呢？”
聂渊负手而行，“我不记得了。”
什么？聂旭险些摔倒，什么叫做不记得了？
聂渊只是平淡地看着聂旭，继续前行。聂旭跟在后面，看少年飘然欲飞的身影，少帅长高了许多，同时，也冰冷了许多，比三年前更深的冰冷。
连雪城腊月的时候是一年最好看的时候，一场大雪过后，到处都是洁白的琉璃世界，街上到处竖着奇形怪状的冰雕和雪人。
聂旭像个孩子似地到处观看，聂渊坐在茶寮喝口茶的功夫，他就招惹了一串穿红戴绿的孩子，跟在后面脆生生地唱着，“小乞儿，赤脚丫，下大雪，冻得红……”
聂旭就少帅坐在前面，不好意思地挥手赶孩子离开，可这些孩子跟着他就是不离开。聂渊毫无情绪的眼里映着冰雪更加冷冽，他随手甩出十几个铜钱，那些孩子见到铜钱乱响，急忙去捡钱去了。
聂渊此举本意让聂旭脱身，谁知道这三年穷怕了得聂旭也跟着一起撅着屁股在雪地里找铜板。
聂渊眼中亮晶晶的，也不再管了，直到聂旭捧着几个铜钱回来向他邀功时，他微抿着嘴角，用那几个铜板给刚刚厮杀得胜归来的聂旭叫了一碗辣糊汤。
等到聂旭吃完了，他才不紧不慢地起身，朝城中走去。
“少帅……不是，爷，我们这准备去哪？”吃完辣糊汤整个人都暖和起来的聂旭心满意足地问道。
“要账。”
什么？
直到聂旭坐到了连雪最大酒家当归居的天字一号包厢的时候，还有些不敢相信。当看到满桌子上的山珍海味时，更觉得自己在做梦。连雪山那个地方，连腊肉都见不到，他这三年过得实在清苦。
现在桌子上这么多好吃的，他咽了咽口水，眼巴巴地看着少帅，见聂渊微微点头，立刻风卷残云起来。一边吃一边含糊不清地说道，“爷，你太厉害了，你写了什么东西，那个掌柜就让我们进来吃了？”
聂渊抱手看着吃的毫无风度的聂旭，再次觉得自己当初是不是虐待了天巧星这一部，怎么像饿死鬼投胎一样。
“我和他的老板有个约定。”
门微微一响，身穿万寿灰鼠皮袄的掌柜的十分恭敬给聂渊行了一个礼，“聂公子，我家主人不日前来，请公子在小店多住几日。”
聂渊目光在掌柜身上转了转，最后可有可无地点点头。
掌柜只觉得这小公子的目光像刀锋一样寒冷迫人，说完话行个礼就退了下去。
聂渊的目光又转到吃得不亦乐乎的聂旭身上，丢了一句“在我回来前把自己收拾干净。”就出门去了。
聂渊出门没其他事，是出门寄信去了。
柜台上的小哥听说这信是寄到皇储府中去的，手里的印章都吓掉了。直到对方丢出一块十两的金子，才立刻哈腰保证信可以寄到。
他不知道，皇储府尚未修建完成，他就是差人送到也送不出去。聂渊料到有这么古怪的信出现，皇帝一定会知道，也会明白这是暗示皇帝聂渊已经回来的讯息。
☆、61.七郎
腊月二十三，祭灶，扫尘，吃灶糖。
一身深紫色八卦衣的聂渊坐在当归居大堂靠窗的一个位置，看伙计忙来忙去。掌柜家有个俏生生的小姑娘，七八岁的样子，穿着簇新的红棉袄。也凑在里面，架着一张桌子和两个椅子颤微微地往上面站，露出半截白嫩的胳膊换上面的灯笼。
底下深灰色的小二紧张地头都冒汗了，扶着椅子仰着头一叠声喊着，“小姐，下来吧。上头危险，还是让小的来换。”
“我不！”小丫头伸手拧下挂了一年的灯笼，摔倒地上，“快拿新灯笼来！”
她这么一动弹，那本来就不稳的桌椅都快散了架，“咯吱咯吱”的声音就像响在小二身上，“小姐，别乱动，掉下来怎么办！”小二都快急哭了。
“快拿新的来！”
小二扶着椅子哪敢撤手，正急着，一只和雪花一样白的的手拿着灯笼举了起来，递给上面的小姑娘。
“聂公子，怎么敢劳动您呢！”小二一回头，见是平时最冷淡的聂公子，吓得手都松了。他这么一松不要紧，只是苦了在上面挂灯笼的小姑娘，连任带灯笼一起跌了下来。小二只觉得心都跳停了，好险聂渊手疾眼快，把小姑娘接个正着。
小姑娘眼睛眨了眨，“谢谢哥哥。”
聂渊把她放了下来，她自己提着灯笼又想爬上去。吓得小二急忙拦着她，“我的小姐啊，可不能爬了！”
“我不！”小姑娘撅着嘴，又想往桌子爬。
小二急得满头冒汗，聂渊在他肩头拍了拍，“去忙吧，你家小姐我看着。”
小二眼睛一亮，听掌柜的说，这聂公子是有大本事的人，小姐交给他还有什么不放心的。
“那多谢公子了。”这天忙着呢，哪一直陪着小姐胡闹。
“哥哥，我们去挂灯笼！”小姑娘举着带着流苏的大红灯笼笑得满面喜意。
聂旭回来就见自己高岭之花一样的少帅这撸着袖子在修屋顶上的灯笼，吓得下巴都掉了下来。
小姑娘在底下指挥地不亦乐乎，“高点！低点！歪了！哥哥真笨！”
他放下手里的一大堆东西，仰头喊着，“爷，你下来，我干吧！”