☆、第十一节
苏沁这些天隐隐有一种不好的预感。先是靖平王妃乍然造访尚书府，竟要求身为庶女的她到前厅去拜见，再是靖平王府莫名其妙地赏了好些东西，不给夫人，也不给嫡女与嫡子，竟然全都是给她的？！最近越发不对劲，全府上下突然对她这个平日里不受重视的二小姐分外殷勤起来，连同苏寇文和大娘裴钰蓉在内，几乎到了千依百顺、言听计从的地步。还没等她想清楚这些变化因何而起，她的这种预感就变成了现实：一道圣旨下来，宣布她由一个普通的官家小姐被封为荣沁郡主，并将被过继到靖平王府，入皇室一脉。
消息传来时，苏沁正和苏皎一起跟着表兄慕琏在后花园小书房里画画。苏皎画的是一株花开正盛的水仙，而她画的则是一盆含苞待放的葶兰。宫里的内侍宣读完圣旨，苏沁没有觉得很喜出望外、也没有很诧异，她只是一瞬间有一种原来如此的感觉。面对着屋里屋外跪了一地，道喜不迭的下人们，无悲无喜，脑中一片空白。她下意识地抬头看慕琏，后者却没有看着她，只是扭过头看着她刚刚描摹的那盆葶兰。
原本，皇族要过继子嗣，是一件要昭告全国的大事，不仅要斋戒七天，沐浴更衣，前往宗庙焚香祝祷，还要改写族谱，告知列祖列宗等等。然而，这指的是过继男子借以延续家族香火。可苏沁不同，她是个女孩子，没有传宗接代、延续宗族子嗣的能力，过继一个女孩子做郡主，这在枢国的历史上还没有先例。枢孝帝金口玉言说要一切从简，靖平王府也无意太过张扬，苏沁就先进宫给皇上、太后、皇后行了大礼，到宗庙叩拜祖先，又叩拜了靖平王妃和小王爷，改口叫了娘亲和兄长，过继仪式就算走过了。至于后来皇宫内设宴，以及靖平王府大摆三天宴席，招待满朝文武，苏沁通通没有出席。认祖归宗后，她就被接到了王府，连同亲生爹娘话别的机会都没有，莫名其妙地成了千岁千岁千千岁的郡主。
建丰二十九年，新一年的春天已经过去大半。经过长达二十天的谈判，枢国与翀越国使臣终于达成协议：翀越国兵马退回梅江以北，归还所占领的广兴、喻昌、沙巢、黎乐、放川、水亭这六座城池中的三座；枢国派一名公主前往翀越国和亲，嫁给熠王楚哲昶为妃，以此作为释放靖平王爷的条件，并赔偿翀越国黄金十万两作为交换。同年春末，刚刚过继到王府不久的荣沁郡主加封为荣沁公主，被派往翀越国和亲，十天后启程。
苏沁拿着圣旨呆呆地坐在窗前，眼神空洞的望着王府雕梁画栋、奢华繁复的建筑，心里空荡荡的。短短三个月不到，她十六岁的人生就发生了翻天覆地的变化，一个又一个巨大的转折使她的情绪还来不及震惊就已经瞬间化为一片死灰。
自幼聪敏好学，博览群书的她，当然知道和亲意味着什么，也清楚的知道这种基于战败和割地赔款之上的和亲不过是两国政治博弈的一枚棋子，一个权宜之计，一个自欺欺人的笑话……从小，因为母亲出身卑微，她一直不受家里人的重视，就连亲生父亲苏寇文对她这个女儿的态度都是可有可无。对此，她从没有怨恨过母亲，她只是拼命的多学习，多历练，努力表现得最好。因为她表现得好，父亲就会多看她几眼，多跟她说几句话，也顺带对母亲好言好语地多一些。她早就预见自己迟早要作为政治联姻的牺牲品，所以对于婚嫁这些她并没有太多期待，只是打从心底里希望不要嫁与一个只知道以貌取人的浅薄纨绔，然后就是平静地等待那一天的到来。现如今，事态的发展已经远远超出了她能想到的最远的结果，她感觉自己像是一只孤独而单薄的小船，在浩渺的大海上不由自主的随着浪潮翻滚着，不知道自己能不能飘到岸上，更不知道什么时候就会沉入幽深、黑暗的海底……
几天后，被确定为和亲对象的荣沁公主突然提出，和亲之前要回一次苏家，拜别亲生父母。一来，她此去生死未卜，回到故国是肯定不可能了，甚至极有可能忧郁成疾，客死异乡，再无与父母亲人相见的机会，这个理由无可驳斥；二来，靖平王府也不想逼得她太紧，毕竟现在的她是决定靖平王爷能否活着回到枢国的关键。靖平王妃与儿子商量了一下，准许她回尚书府呆一天，并在府中留宿，但出门必须有少则三十人多则上百人的侍从和护卫跟着，第二天辰时必须回来。毕竟公主出塞和亲，还有很多的规矩和准备工作要做，耽误不得。
一早，苏沁吃过早饭，拜别了靖平王妃和所谓的兄长，小王爷安晋成，才上了王府的马车，前呼后拥的来到了尚书府的门前。
公主嫁到，尚书府自然要举家相迎。上到家长苏寇文，中到管家余英，下到普通的小厮、丫鬟全部都跪地接驾。
苏沁坐在豪华的马车里，隔着纱帘望着那些昔日熟悉的脸孔，现而今全部垂着头，跪了一地，心里竟然生出一种苍凉感。曾经在这个家中根本不被当成主子看待的庶女二小姐，此时却高高在上接受全家人三叩九拜的大礼，这真是莫大的讽刺啊。
踩着红色丝绒的地毯入了府门，却没有能够立即见到自己日夜思念的娘亲尉氏，而是被苏寇文和裴钰蓉请到的正厅里，听了一堆阿谀奉承，说了好些忠孝礼仪的废话，又喝了茶吃过午饭才以小憩之名脱身，享了一刻的安宁。
从大厅出去，顺着青石铺就的小路一直走，绕过亭台楼阁、水榭假山、跨过中庭以及硕大的鲤鱼池才是曾经她所居住的后院。从爬满紫藤的月牙门进去，路过繁花似锦的花园，跨过石拱桥，终于到了她从前居住的房间。如今，这里已经装饰一新，旧的东西基本都搬空了，添置了很多金器、玉器等奢华的家具和摆设，简直与王府无异。以为回到自己家，总能避开那些奢靡却冰冷的俗物，却发现世事变迁竟然改变得彻底。
怅然若失的在人是物非的房中坐了很久，不知不觉已经到了吃晚饭的时候。又被请出去跟家主吃了顿场面饭，苏沁谢绝了苏寇文为她准备的房间，在不知道今天已经是第几次提出要见尉氏被婉转的拒绝之后，终于忍不住发了通公主脾气，站起身甩下一脸惊恐的苏寇文等人，在一众侍女的簇拥下径自去到了尉氏的居所。
“娘！”
尉氏正站在窗边看天边的一钩玄月，听到声音回头时，就见日夜惦念的女儿站在自己面前，眼中泪水瞬间翻涌而出，嘴唇开合了几次，却什么也没说出来。
“公主……”后面的侍女轻声提醒，怔怔对望的母女二人才有了反应。尉氏见女儿身上穿着金线绣花的锦裙，头上插着凤钗，华服美饰，光彩照人，忙屈膝就要跪拜，却被苏沁一把拉住。
“娘，你这是要折煞女儿吗？”
“公主，不可坏了规矩，贻人口实……”尉氏扶住苏沁的手臂，眼眶里早已积满泪水。
见母亲如此，苏沁强忍激动，用略带颤抖地声音命令道，“我今晚就住这里，你们都下去！”
“公主……这里简陋，奴婢担心委屈了公主……”一个侍女小心地开口提醒道。