良久，楚映煜才抬头看向楚哲昶，脸上的线条柔和了一些，随手指了指堂下一个空置的席位，道，“十六弟，你来了，过来坐。”
“谢皇兄！”楚哲昶走过去坐下，身上的血迹在橙红色烛火的映照下，愈发红得鲜艳。
楚映煜唇边含笑，看着浑身血迹斑斓弟弟，“怎么搞得这么狼狈？”
“陪永旭的手下们玩了玩……”楚哲昶给自己倒了一杯酒，仰起头一饮而尽，觉得身体渐渐暖和起来，之前因寒冷而变麻木的伤口开始隐隐作痛。
“呵呵，他哪里是你的对手？”
“也不尽然啊！”楚哲昶夸张的一叹，“皇兄看我这一身的伤，就知道永旭下了多大的功夫。若不是陶公公前去传旨，如今坐在这的就不一定是谁了！”
“呵呵”楚映煜笑笑，摇了摇头，端起面前纯银打造的御杯，咕嘟一声，喝了个干净。
楚哲昶仔细端详着主位上的楚映煜，“皇兄今日气色不错，看来太医院那群庸医开的方子总算有点用了。”
“哪有什么用，朕的身体自己清楚，不过是回光返照而已……”楚映煜留意观察着楚哲昶，见他听见自己说这话时，端起的酒杯在唇边略停了停，却没有说什么，只是仰头将杯中物喝下，禁不住皱了皱眉，“十六弟，这么晚叫你过来，是想送你件礼物。”
“哦？”，楚哲昶放下酒杯，唇上残留的一点发亮的酒液让他的表情看上去像是噙着浅浅的笑意，“难得皇兄如此好兴致，但不知皇兄要送臣弟的是何物？”
“你看了就知道了！来人啊！”
话音刚落，就见一个内侍双手捧着一只朱漆的托盘走了上来，托盘上用红色的绸布蒙着一个圆球形状的东西。内侍遵照吩咐把托盘放在楚哲昶面前，躬身几步退入了黑暗中。
楚哲昶打量着面前的球状物体，呼吸间隐隐闻到一股腥臭的味道，禁不住微微蹙起眉，“皇兄，这盘中所盛之物，该不会是个人吧……”
楚映煜嘴角浮起意味不明地笑，“你何不打开看看？”
楚哲昶用筷子的尾端挑起那红布的一角，轻轻施力朝边上一拽，红色绸布借着那力道飘然曳地，宛若一只姿态翩跹的红色大蝴蝶。然而，那红蝴蝶之下的景象却不如想象中美好。那圆球一样的东西赫然是一个人的头颅，从颌骨下齐齐锯断，面色青白中带着惨绿，唇是紫黑色，怒目圆睁，眉心皱的很紧，死不瞑目的样子，赫然就是金吉。
看着这张死相狰狞的脸，楚哲昶厌恶却不意外。在发现苏沁声东击西偷偷地放走了金吉之后，他就派叶苍衍去找，活要见人，死要见尸。然而，怪只怪苏沁太聪明，事先帮金吉易了容，并给了她另外两张不同却都平庸无奇的“脸”，这样的面孔随便在集市上一抓就是成百上千，根本无从追查，所以，叶苍衍找了足足一个月，也没能收获任何蛛丝马迹。
以叶苍衍的能力，搜了一个月都没有找到线索的人，楚哲昶只要稍微想一下就猜到了金吉最可能去投奔并且能保证不被自己挖出来的地方，于是，他让叶苍衍停止了搜捕，等着什么时候她自己跳出来。正所谓踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，竟然在这里，让自己给碰上了。只是不曾想到，再见面却是阴阳相隔，转眼冥河两岸，已是死和生的差距。
看清了盘子里所盛之物，楚哲昶淡淡地笑了一下，拿起筷子垫在金吉的下巴底下，轻轻一撬，金吉的人头顺着那力道向后翻下了桌子，咕噜噜滚进了不远处的黑暗中。
看他如此淡然的反应，楚映煜皱起眉心，觑起的眼中闪过一丝危险的光，语带嘲讽，道“怎么，朕送的礼物，十六弟你不喜欢？！听说你的人找了她许久，如今，朕把她送到你面前来了，你竟不喜欢，朕记得这可是你曾经最爱的女人……”
“不！她不是我的女人，而是你的。”楚哲昶抬起头，语气淡淡道，“或者应该说，她一直想成为你的女人而未能如愿。”
楚映煜暗暗吃了一惊，额角青筋突突地跳了几跳，有些意外于楚哲昶反应，“你什么时候知道的？如何知道的？！”
楚哲昶盯着楚映煜，淡淡眸光中闪过一种楚映煜读不懂却令又他无法容忍的怜悯。须臾，只听得楚哲昶淡淡地吐出一口气，“皇兄，若说，我几年前就已经知道了，你会不会很失望？”
☆、第十九节（一）
光线依旧昏暗，视野及不到一丈之外，偌大的宫殿里，除了红烛燃烧时，偶尔发出噼噼啪啪的响声外，就只剩下两个清晰可辨的呼吸声。虚弱却显得急促的，是楚映煜，强健却绵长的，是楚哲昶，强弱对比，甚是分明。
良久的沉默后，楚映煜终于忍不住了，“不可能！你是如何知道的？”
“皇兄，你不觉得几年前的事情，发生的太巧合了吗？的确，你步步为营，安排得滴水不漏，金吉又对你忠心耿耿，言听计从，你们把戏演得太圆满了。然而，世间事，从来就没有圆满一说，太圆满的巧合又怎么可能是单纯的巧合，反而，是戏演得太真更容易被人怀疑。”
“你什么意思？”
“若说当年，最有可能继承帝位的人有三个，你，我，五哥。除了五哥是父皇钦定的储君之外，你和我，皆是因战功而被名列其中。虽然父皇并不喜欢我，但支持我的朝臣众多，百姓又多爱戴于我，民心所向他也不得不顾忌。那么，如果你想要顺利登基，就必须除掉我和五哥。很多事情啊，如果从原因上推测不出来，那就不妨反过来，从结果开始想反而容易些。”楚哲昶顿了顿，又给自己面前的杯中填满了酒，“其实，这个计划，你很早就开始实施了。你知道我爱马如痴，先是把雪耳送给我，而彼时的雪耳又只听金吉的话，然后，你就顺水推舟把金吉也送到了我身边，让我喜欢上她，宠着她，任她予取予求，把她当成我最信任的人。我猜想，你当时是意欲在我身边插上一根钉子，金吉既可以监视我，必要的时候还能帮你除掉我。至于你想怎么对付五哥，我不知道，也不想费力去猜。总之，父皇派我去天脉雪山找寻陨星一事，让你看到了时机。你授意金吉跟我上山，又闹着要下山，进而勘察我下山的路线，随后，你又让金吉去找五哥，说有办法置我于死地。再后来，五哥就上当了，四哥和六哥唯太子马首是瞻，自然会跟着一道去，他们根据金吉给的路线，在我下山的必经之路上设伏，准备用火炮攻山，让我即使不死于火炮下，也要死在雪崩里。然而五哥他们却不知道，这只不过是你的借刀杀人、一石二鸟之计。原本他们的准备得火药不足以引起那么大的雪崩，所以自然不必担心自身的安危，可是，如果再有人同时用更多的火药攻击积满雪的山坡，那么雪崩之势就一发不可收拾。五哥他们根本没有料到这一层，所以逃不过也是在所难免，这样的话，你既除掉了我，又同时除掉了太子一党，真是完美的杀人计划。”