打扫完井口之后，苏沁从袖口里掏出两个香袋，一个挂在了井台边上，另一个给了九月，“婆婆，这是我做的香囊，里面填的，是我院子门前的槐花，送给您。”
九月拿着香囊放在鼻子下边闻了闻，笑问苏沁，“丫头，我考考你，你说这世间，最遗世独立的是什么？”
“当然是那些修行得道的方外之人咯。”
“不对。”
“嗯……”苏沁偏头想想，“难道是天上的神仙？”
“也不对。”
“那，莫不是退隐江湖的豪侠义士？”眼看九月又是连连摇头，苏沁只好认输，“晚辈才疏学浅，实在想不出来，还是要请婆婆指点。”
九月用枯枝一样手解开香袋，倒出几片花瓣托在手掌上递给苏沁看，看她仍然不解，便开口道，“傻丫头，答案就是这花草啊！”
“花草？”
“是啊。你看，春有娇杏，夏有清莲，秋来菊黄，冬至梅红。有人嗜爱牡丹，也有人独好海棠，你厌桃之夭夭，我却言宜室宜家。一千人看花就有不下余一千种看法，所谓此花好彼花俏，不过是看花的人心情不同而已。可是，你瞧那些花花草草，它们几时因为人的好恶就不开不长了的？但凡季节一到，它们就自顾自地开花生长，管你喜不喜欢，欣不欣赏。有道是落红不是无情物，化作春泥更护花，它们兀自开花，兀自凋零，于这广阔天地之间，自有轮回，难道不是最遗世独立的吗？”
“哦！”苏沁恍然大悟，站起来恭恭敬敬地鞠了一躬“言之有理。婆婆睿智，晚辈受教了。”
“老妽并非睿智，只不过活得时间久了，见的人和事也就多了，看着你们年轻人为情所困，忍不住就想说两句。”
“为情所困？”
“难道不是吗？”九月脸上一对浑浊的老眼闪着精光，那里凝聚着百年来的智慧和阅历，看得苏沁不自然地低下了头，不敢直视，“老太婆我活了这么多年，也不是没有年轻过。这几次见你都是一脸的愁容，我会看不出来？你呀，什么都写在脸上。”
“婆婆，我……”
“你先听我说。来，坐下。”九月拉着苏沁到身边，“丫头，我告诉你。人，若想活得超脱，就该像那些遗世独立的花花草草一样，不管别人如何评价，都有自己的活法，不受外界左右，也不怨天尤人，要有自己判断，别把个好好的年华都给辜负了。可是凡事呢，也不要在一时间急于去判断对错，要相信冥冥之中自有安排。当你你过分沉溺于一件事情里，于己不得自在，于人亦是莫大的伤害，若那人再把这份伤害迁怒于他人，那岂不成了你不杀伯人，伯仁却因你而死吗？若果真如此，你于心何安？这做人呐，不能只想着自己，有时候也要为别人想想。”
几句话说得苏沁一阵阵脸红。的确，这么长时间以来，她一直沉溺于跟楚哲昶的纠葛当中得不到解脱，每每想起，都有如万箭穿心。那天，瑾妃的一席话，又搅得她心绪不宁。楚哲昶现在贵为一国之君，若真如九月婆婆所说，他将对自己的情绪发泄到其他人身上，那后果真是可大可小。她一生最怕给别人添麻烦，如此一来，反倒成了间接害人了。
“婆婆，我知道错了。”
九月赞赏地摸摸苏沁的头，扶着她站起来，“老妽活了这么大年岁，少有见你这么通透灵秀的姑娘，一点就透。可是，你也有的偏执和狭隘，道理你不是不知道，只是一时想不开。这世间的大多事情，都像这天边的月亮，你放着它在那不管，反而能照得见光亮，可你若是紧握在手里不放，那夜里只会更漆黑一片。你这么聪明，一定懂我说的是什么意思，好好想一想。”九月把香袋在苏沁眼前摇一摇，然后谨慎地放进袖口，“这香袋做得很漂亮，我喜欢。”
弘乾元年十一月初，与枢国隔海相望的恩施国往派出一对特使，带着礼物，横渡塔尔海，来到盛琅，递上国书，表示愿意臣服。
恩施与翀越两国，隔塔尔海相望，素有船运与贸易往来。早前的恩施国幅员辽阔，与翀越不相上下，两国还曾因海域问题起过若干冲突，海战打了不是一年两年。后来，恩施国王族渐渐不景气，没有出什么贤能的国王，于是国土渐渐被几个手中握有兵权的旁系和权臣分裂成多个小国。现在所谓的恩施国，只剩下之前面积的一半还不到，身为嫡系正宗的恩施国王不仅不能固守住祖业，有时候还要受周边小国的气而忍气吞声，国力日益衰落，几乎快支撑不下去。幸而有位忠诚于王室的谋臣给国王出了个主意，远交近攻，与其冒着被步步蚕食最后彻底国破家灭的危险苦苦挣扎，不如臣服于实力强大的翀越国，以寻求一方庇护。国王采纳了谋臣的建议，才成就了此次的盛琅之行。
乾武帝楚哲昶率领皇亲国戚和朝臣们，在泰极殿接见来使。进到宫里来的是一名正使，两名副使，四个随从，手上分别端着国书和几样准备进献给乾武帝的宝物。与翀越国人黑发黑眼不同，生活在塔尔海另一侧的恩施国人，大多长着一头褐红色的卷发，高眉深目，眼睛不大却胜在够深邃，所以即使长得不怎么好看的恩施国人，看起来也有棱有角，不至于太难看。
一行人进来，先是以翀越国大礼向乾武帝敬献国书，表示臣服之意，继而又一一展示了带来的几样宝贝。最后，恩施国那位正使又拿出一个十分精致地红盒子，环视了一下周围在坐的人，说道，“翀越皇帝陛下，我主为表诚心，还命我带来一样国宝。”
“哦？是什么？”
正使打开盒子，里面盛放的，赫然是一颗比鸡蛋稍小一点的黑色珍珠。这颗黑珍珠，不仅颗粒前所未有的大，而且质地细腻，珠形圆润，在其浑然天成的黑色基调上还闪着各种缤纷的色彩。正使将手中的珍珠的缓慢转动，球面上色泽时而呈现孔雀绿色，时而浓紫，时而又呈海蓝色，变换不绝，确确实实是一样稀世奇珍，绝非寻常珍珠能比。
前来臣服的恩施国使臣们颇为骄傲地看着众人惊叹的神色，一脸得意，“皇帝陛下，我主听闻您有一位美貌绝伦的皇后，传闻她的美连海神都自愧不如，所以特命我将这颗世间绝无仅有的极品黑珍珠敬献给她。”
楚哲昶笑笑，“你主有心了。”用眼神命范生把正使手中的珍珠呈上来，自己拿起来看了一会，又放回去，让他拿给在坐的王公大臣，后宫妃嫔们都见识一下。
范生听命托着装珍珠的盒子一桌一桌的挨个展示，走到瑾妃近前的时候，图云仔细盯着那珍珠看了一会，突然笑了，抬头看着楚哲昶，“皇上，您不觉得这颗珍珠像极了某个人的眼睛吗？”楚哲昶一愣，却没说话，他知道瑾妃说的某人就是苏沁。其实，在第一眼看到那颗硕大的黑珍珠时，他也有同样的感觉，眼前浮现的就是苏沁那双无论何时何地都光华流转的眼睛，他曾经想过，如果将来自己年老体衰，记忆退化，让他忘记苏沁的容貌，但他至少一定会记得苏沁的那双眼睛。