“哼！”面具人冷哼一声，“你真的觉得自己有那么重要？”
“重不重要不是你了算！我不管你是要救我还是要杀我，只要你肯带我回去见他，这条命任凭你处置！”
“见他？见过之后又将怎样？你若不死，则会成为他心里长长久久的牵挂，岂不知多少英雄豪杰都溺毙于花前月下，儿女情长之中。自古成大事者，无不忘情绝爱，他立志要做千古一帝，一统天下，而你虽身在翀越，骨子里流的却始终是枢国人的血。我问你，倘或有一天他要吞并枢国，雄师百万金戈铁马，踏遍枢国的每一寸土地，你如何自处？是眼睁睁看着枢国人被战火侵蚀而视若无睹，让自己的余生都在对故国子民的愧疚中受尽折磨，还是你自认为自己重要到可以令他放弃毕生志愿，只同你偏安一隅，白头偕老？！若果真如此，以你一介女儿之身，硬生生让一个世间少有的帝王之才浸淫于情爱缱绻之中，才、志皆不得施展，对他又何其不公？到时候，他必将受尽天下人的鄙夷和诟病，你又于心何忍？！红颜祸水的之名你可担当得起？！”
“我……”苏沁竟被面具人这一通长篇大论逼问得哑口无言。自己虽说是个女人，但饱读诗书的她也懂得天下事，合久必分，分久必合地道理。如今大陆上的各国表面上看似一团和气，相安无事，但边境的摩擦其实从未停止过。大国为了开疆扩土，势必垂涎于周边的小国的土地和资源，小国之间为求自保，私下也结成各种同盟，以此来抗衡大国的扩张。楚哲昶是个天生帝王之才，他的志向和才能注定了他必将成就一番不朽的事业，上天总是会在历史的更迭中选择一批人去完成这样的使命，去承担这样的责任，即使你有多么不愿意，也总归逃不开老天任性的安排。纵观现如今大陆形势，翀越的军事力量空前强大，但幅员最辽阔的却是枢国，天地间只能有一个霸主，许是三年五载，许是十年八年，这两个大国之间早晚会刀兵相见，而那个首先发难的最有可能就是楚哲昶。如面具人所说，真的到了那个时候，她苏沁和楚哲昶到底何去何从？虽然她也曾下过决心，不管楚哲昶这个千古一帝是名垂青史，还是遗臭万年，她都愿意相伴他一生一世。但其实，他么彼此都再熟悉不过，如果真的到了那一天，难保自己不会动恻隐之心，楚哲昶也难保不会因为顾虑她的感受，而畏首畏尾。
面具人抬头看了看天色，又瞟了一眼不再吭声的苏沁，抿了下嘴唇，“你在，只会拖慢他一统天下的步伐！”说完一抖袖子，便轻易挣脱了苏沁扬长而去。
☆、第十七节
天色晦暗，无星无月，被独自丢在旷野里的苏沁完全没有方向，脑子一片混沌，于是只能原地坐下来，想理清了思路，再想下一步怎么办。可是，她刚坐下没多久，就发现西北方向的天空，诡异的泛起红光，仿佛傍晚十分天边的燃起的火烧云般。可是眼下正值半夜，哪里来的火烧云？唯一的可能就是，哪里燃着了一场空前的大火，火势之大竟然将夜空都映红了！苏沁猛然站起，估摸着自己被打晕和带出来的时间，计算了一下路程，隐约觉得，着火的地方似乎是翀越的皇宫！糟了，苏沁心里顿时一惊，担心楚哲昶会不会有事。但她随即又冷静了下来，方才那个带着面具的人，家国天下说的头头是道，想必是对她和楚哲昶的关系十分了解的人，那么此人不是住在宫里就是生活在他们身边。他既然那样说，至少说明他不会伤害楚哲昶也不想伤害自己，否则也不必如此大费周章地把自己打晕偷运出宫。所以说，他的目的应该只是希望自己离开皇宫，离开楚哲昶这个人，那这一把大火难道是为了自己而故意放的？好让楚哲昶以为自己已经死了？于是就会对自己死心？那么将来，他一统天下的霸业就不会因为顾忌自己而犹豫不决？在苏沁晕倒前的模糊记忆里，她好像看见面具人的肩膀上扛着一个麻袋一样的东西，仔细想来倒向是个人形大小。苏沁精神一凛，难不成那真的是个人？面具人为了伪造被烧死的假象，真的往火场里丢了一个人？！
苏沁脑子飞速的转动，眼前浮现出一张又一张熟悉的脸，可是天太黑，面具人的声音又刻意的伪装过，她一时也无法确定到底这个人会是谁，太多的不确定和猜测，猜得她头痛欲裂。好在面具人选的这个地方还算安全，虽然没有人家，但好像也没有野兽会出没的迹象。既然选择了救她，应该也不会把她丢在一个随时随地会被喂狼的地方吧。这样想着，苏沁才略路安心了些，索性直接躺倒在原地，等天亮。
天亮之后，苏沁沿着一条河道找到了几户人家，这才打听到原来自己是被丢在盛琅远郊的一个半山坡上。苏沁给了那些人一点首饰，换了他们家的一匹小马驹，骑小马赶了半天的路才回到盛琅城。可是，等待着她的却是昨夜翀越皇宫大火的消息。有人说，后宫都被烧成灰了，死了好多的人；还有人说，这场大火是当今皇后嫉妒皇上偏宠瑾妃，又嫉妒瑾妃先有了孩子，所以故意纵火，却不小心烧死了自己；更有人说，不对，皇后嫉妒的不是瑾妃，是皇上的一个新宠，听说还没来得及封妃，就香消玉殒了……
苏沁从市井传言中抽丝剥茧，渐渐意识到那位所谓被烧死的新宠指的应该就是自己，除她之外，皇后竟然也被烧死了？那难道要杀自己的不是皇后？再之后，便是通报国丧，皇家的讣闻上写的竟是“皇后苏氏”。篇幅巨大的讣告张贴在盛琅城最显眼的几处街巷，“天下吏人，三日释服”。街头巷尾，流传得不再是那天晚上的冲天大火，而是演变成了对皇上及那位宠妃之间故事的种种猜测……苏沁混在看讣闻的百姓当中，眼角的余光瞥到街上穿着丧服不时地穿梭来回的大小官吏，她知道，这表明在楚哲昶心里她已经是个死去的人了。
这一出李代桃僵玩得算不得高明，那个想逼她离开楚哲昶的面具人用另一个人代替了自己，又用一场大火毁掉所有证据，致胜的关键就是利用了楚哲昶对自己的用情至深。回去，未尝不可，只是那人既然有本事逼走她，想必也做好了她万一回宫去的准备，想要见到楚哲昶绝不是那么容易的。除了楚哲昶之外，其实还有很多人会相信她还活着，楚游南、幺貅、司徒瑾渝……可是想到那天面具人跟自己说的那些话，苏沁又犹豫了。面具人说的那些的确是她无法回避的问题，而且，他显然知道自己与这些人的关系，却还是敢冒天下之大不韪把自己带出宫，想必早已有万全的安排。即便没有，他能同自己说出那样的话，就说明他不仅熟悉她和楚哲昶的关系，而且清楚的知道，两人之间那道虽然都刻意去回避但仍然无法跨越的鸿沟。虽然，她也曾说过，要陪着楚哲昶把自己烧成灰，但若是论及家国天下，她又真的无法在故国与所爱之人之间做出明确的抉择。这对于她而言，太过沉重，而她，终究也不过是个平凡女子。思来想去，的确自己才是问题的关键。苏沁一骨碌从客栈的床上爬了起来，“也罢，若我死当真能对楚哲昶大有裨益，死又何妨！”