“这又是什么？”
“蜥蜴的肉干！”
“呕……呕呕……咳咳！”苏沁终于忍不住胃里翻江倒海的难受，把脸转到一边干呕起来，最后一丝属于人性的希望也宣告破灭了。这都是什么东西，鹿血？蜥蜴？翀越国人都是怎么长大的？
“怎么回事？！”楚哲昶听到这边的声音，走过来看着呕得极为狼狈的苏沁问道。
“回王爷，枢国公主不想喝鹿血，属下拿蜥蜴肉干给她，公主好像也不喜欢……”
楚哲昶拧着眉心居高临下地看着苏沁，娇小孱弱的身形，苍白的脸色，冻成淡粉色的嘴唇微微发着颤，因为刚刚呕过，下唇还是水亮亮的，一双水汪汪的眼睛大睁着，黑亮黑亮地盯着自己，像一只受了惊吓小动物。楚哲昶伸手接过雅馨手里的碗，仰头把还温热的鹿血干了， “以后的日子还长着，公主还是尽快适应翀越的膳食比较好！否则会很快死掉。”
因为鲜血的滋润，楚哲昶的嘴唇显得更加红润，透着危险和妖冶的味道，可从这张嘴里说出话却总是透着让苏沁不寒而栗的冰冷。看着楚哲昶远去的宽阔脊背，苏沁紧抿嘴唇的低下头，小心地嘀咕，“娘，看来你说的不对，他一点都不喜欢我。”
接下来的几天里，队伍进行速度明显加快，有时候晚上都要行军。雅馨说是因为他们需要通过一大片条件比戈壁还要恶劣沙漠地带。戈壁上尚且能够找到水源和可以作为食物的野味，在沙漠里想找到这些就很难了，所以他们要趁食物还算充足的时候尽快通过，不然就有被风沙吹成人干的危险。
沙漠，苏沁生平还是第一次见到。不知道出于什么样的目的，楚哲昶带着苏沁走得是一条不同寻常的路，貌似绕过了所有的城镇和大路。自从上了翀越国的马车，第一次穿越戈壁，第一次露宿荒野、第一次吃蛇肉……她已经记不起来自己到底经历了多少个这样的第一次。然而，当她的脚踩在松软、细腻，一眼望不到边际的沙漠上时，还是兴奋得差点跳起来。那样的开阔，那样的广袤无垠、一望无际，另这些天来堆积在心头的阴霾一扫耳光。她好奇地睁大眼睛极目远眺，但入眼的除了在烈阳下闪着刺眼光芒的黄沙，再无其他。那种“目中无人”的感觉，让她很想疯狂地放声大叫，又想要赤着脚放肆地跑上一跑。
然而，在沙漠里行进了几天后，最初的兴奋感就全部消磨殆尽了。满眼的黄沙让苏沁只想昏昏欲睡，可是偏偏肚子又饿得睡不着。拜之前的鹿血和蜥蜴肉干所赐，那之后她一直没有什么胃口，除了每天喝点水，几乎就没吃过什么东西。
气温开始冷了起来，苏沁裹紧了身上的鹿皮大衣，免得自己被冻僵。这鹿皮大衣是他们进入沙漠中心的前一天，她站在沙漠边上发呆的时候，楚哲昶扔给她的，用的就是他们之前猎杀的野鹿的皮毛做的。当她感动于冰山王爷终于有了一丝人气的时候，他却冷冷地甩给她一句，“万一你没到盛琅就冻死了，不好交代！”
队伍又走了几天，才走出了沙漠。随着队伍越往北行进，苏沁的心里就越发荒凉困顿。算一算，离开晏淄已经有一个月了，也不知道娘怎么样了？
光线突然暗下来，雅馨、雅琳打开两侧的舷窗，挑起窗帘，好让更多的光线照进来。苏沁顺着打开的窗户往外望去，发现他们正在进入一条峡谷。
峡谷的样子像是个唢呐，入口宽阔，越往里走就越窄，马车勉强能通过。行到最中间的时候，头上的天空只剩下一条窄窄的细缝，手从窗口伸出去，甚至能摸到两边的峭壁。
苏沁禁不住在心里琢磨，这难道就是所谓的“一线天”？如此险要的地形，真是一夫当关万夫莫开。若是在两侧悬崖上设置埋伏，再堵住峡谷两边的入口，即使是百万雄师，也没有用武之地。若再加上外面的戈壁荒滩和沙漠，远征的人若没有经验丰富的向导、充足的水源和粮草，恐怕也根本到不了这里。如此险要的天然屏障，翀越国绝对是当今世上最易守难攻的国家。
穿梭了大概有整整一个时辰，整个队伍才通过了一线天。跟入口一样，出口也是个喇叭形的，不同的是，出口的地方不再是一片荒无人烟的沙漠，而是矗立着一座城池。城门大开，所有人左手撑地，右手放在左胸上，单膝跪地，恭迎熠王殿下入城。
队伍刚刚通过的那条峡谷因为很像是天神自上下而下用斧头砍出来的一样，所以取名叫做神斧谷，神斧谷外的这座城就叫做神斧关。这里本来没有城池，是若干年前熠王楚哲昶在此地练兵的时候，发现此处地势的重要性，迁兵建的这座城。所以，城里驻扎的大多是翀越国的兵士，居民很少，而且大都是原来就住在这里的土著。
虽说只是个边关小城，神斧关却是翀越国的一个门户，驻扎着大量的军队。这里属于完全的军事统治区，相比于朝廷的各项律例，这里的人更信奉武力。所以，他们对翀越国“战神”熠王楚哲昶的崇拜远远高于皇帝。楚哲昶骑在马上，傲视三军，身后的披风猎猎作响，即使不发一言，也难掩卓尔不群英姿和生来就君临天下王者气势。
苏沁的马车随着浩浩荡荡的翀越军一起入城。透过不时抖动的窗帘，她看到窗外整齐、威武的将士，岿然如山一般，给人一种强大的压迫感。心中顿时惴惴不安起来：这就是新人生的开始吗？在这个完全陌生的国度，还有什么在等着自己呢？
☆、第四节
军队在神斧关驻扎休整了七天。一是因为冰山王爷要巡视边关，视察军队的练兵和防御情况，顺便处理一些军务；另一个原因是，我们的荣沁公主竟然在大军到达神斧关的当天夜里发起烧来，军里的大夫说是因为连日来的奔波劳顿，没有休息好，所以应该卧床调养几天。
其实，苏沁自己知道，她只是原本就有些水土不服，又几天没好好吃东西，再加上对自己前途未卜的担忧，综合到一起，才突然发起烧来，也不是什么大不了的病。然而，楚哲昶却不知道吃错了什么药，竟然意外地很听大夫话，耐心地等她身体好一些才继续上路，期间还吩咐雅馨、雅琳想办法给她准备了几样口味清淡的粥和小菜，帮助她恢复体力，让她有种受宠若惊、如坠云雾的感觉，不知道这是个好兆头还是坏兆头。
她不知道的是，那一夜她烧得厉害，浑身滚烫，双颊绯红，眉心紧紧地锁着，眼角挂着晶莹的泪珠，不停用虚弱的嗓音重复着，“娘……我好怕……不想嫁，娘……”。那既脆弱又可怜的无助模样，看在楚哲昶眼中，不知怎的，竟然让他心底无故地翻搅起来，莫名的一疼。
苏沁本以为翀越国大部分地区都应该处在之前那样的戈壁或是荒漠当中，却没想到从堪称门户的神斧关向东向北，才逐渐深入翀越国腹地。于是，眼前的景色不再是清一色的荒凉、孤寂，而是被青山绿水环绕，大山大水，秀美雄奇，城镇一座连着一座，树木房屋鳞次栉比，一派蒸蒸日上的繁荣景象，简直像隐没在戈壁荒漠内的一大片神秘的绿洲。翀越人的生活，也并非像之前传闻的那样艰苦困顿，相反却比枢国人还要富足得多。原因在于，翀越国虽然农业不甚发达，却胜在矿产资源丰富，各种金矿、铁矿、玉矿……不计其数，仅朝廷着力开采的，就有几千处，还有其他地方自行开采的矿山，规模不一，数不胜数。难怪楚哲昶说看不上她那些陪嫁的“废铜烂铁”，真不是吹牛，是人家当真看不上。