“嗯！”苏沁点点头，“日出而做，日落而息，父慈子孝，儿女绕膝，仓有积谷，囊有余银，生生不息。其实，天下百姓都一样，他们不关心是谁做了皇帝，也不在乎是谁统一的这天下，他们只关心谁人能给他们带来这样安定的生活。能给的，就是好皇帝，不能给的，就不是。”
“对！”薛千韵也跟着点了点头。
于是，苏沁又继续说，“每一代的开国君主，往往都处于内忧外患之中，甚至百姓的疾苦，因而总能居安思危，励精图治，爱民如子。所以，彼时的为军者，保家卫国，抵御外侵，保的就是百姓的安定，虽死犹荣。然而，当皇室习惯了挥金如土，骄奢淫逸的生活，便开始想要更多的权势和富贵，想着如何才能一代又一代地把这些权势和富贵传承下去。于是，开始变本加厉地盘剥百姓，为了贪图一时的享乐而肆意地增加徭役和赋税，使得民不聊生。为官者呢，十年寒窗，饱读诗书，怀揣着为国为民之志踏入庙堂高处，可是，几经宦海沉浮，仍能坚持住初心的能有几人？满嘴圣人之言，心里想得却是如何趋炎附势，攀附权贵。彼时的为军者，保这样的君主、这样的朝廷，试问，若是为这样的君王和朝廷战死，是否尤有荣光？”
“呃……这……”薛千韵被问得哑口无言。
当然，苏沁也没有让他回答的意思，只是略顿了顿，又继续道，“薛将军，你想过没有，我们现在所保的，正是这样的一个君主，这样一个朝廷。慕琏有一句话说得对，吴笙这个人，根本不适合做皇帝。是我们，你、我、王辰逸王大人，是我们把他推上了王座，只因为他是枢孝帝最后一支血脉。可他一个爱民如子的好皇帝吗？你我都知道，他显然不是。可是，这个皇帝，是我们选的，在那个时候，我们代替了枢国的万千百姓，把他推上了至尊之位，因而，他的不治、他的狭隘、他的懦弱，与你我都脱不开关系，我无法怨恨贺兰莺的嫉贤妒能，也无法怨恨她竟然用烬殇的性命威胁我出征，因为这一切因果都是我自己一手造成的。”
“主帅……”
苏沁摆摆手，示意薛千韵不要打断自己，“就算，我们打赢了这一场仗。可是之后呢，之后的枢国会何去何从，吴笙会因此而变成一个英明睿智，爱民如子的好皇帝吗？朝廷会因此而清明，百姓会因此而安定吗？你我都身在其中，也都知道枢国已病入膏肓，可是我们在做什么，自欺欺人而已。因为，我们都不肯承认自己当初的选择是错的，而我们所做的一直是在修补自己当初犯下的错。然而，我不可能一直做枢国的丞相，你也不可能替朝廷打一辈子仗，等你我都不在了以后，这个错，这个代价，却最终还是要枢国的百姓来承担。我们已经错过一次，不能一错再错。”
薛千韵定定地看着苏沁，脸上的表情一变再变，很是纠结，“你的意思是，要献城？把枢国的门户拱手让给楚哲昶？”
苏沁轻轻摇头，“我想的远不止要不要献出燧远这一点。我再想的是一个未来，一个长长久久的未来。薛将军，你试想一下，如果在这片大陆上，只有一个国家，一个君主，天下百姓是一家，不再有国与国之间的争斗，那将是一个什么样的情景？”
薛千韵想了一想，“如果真的能如此，当然再好不过。所以，你所谓的一个君主，就是指楚哲昶是吗？我不怀疑楚哲昶有统一这片大陆的能力，可是，就像方才你自己说的，几代之后，君主和朝廷都会在越来越安逸的生活中变得腐败、变得贪婪，变得不拿百姓当回事，那又有什么意义？！”
“可以说，我现在心目中认定的那个能够统一大陆的君主就是楚哲昶，可他至今为止的表现，至少证明他能成为一个好皇帝。而几代之后的事情，是一定会朝着我说的方向发展的。因为，万事万物，都遵循着一个由盛转衰的道理。是以，历史才会前进，世事才会更替。就如同花开花谢。时候到了，自然就会向下一个阶段发展，也必然会产生能够在那一阶段力挽狂澜，一统天下的角色。而我们，需要做的就是不要在这样的历史中，成为绊脚石，守着一个朽坏的朝廷垂死挣扎。这样虽然也是忠，却是愚忠。”
“这……”薛千韵低下头，陷入了深深的思考当中。苏沁的话，他平生第一次听，也第一次思想被带入得如此深入。他是武行出身，读的不算多，但也绝对不少，但是，刚刚苏沁所思考的角度，却是他从未涉足过的。苏沁说吴笙不适合做皇帝，这一点他承认。当时迫于形势，三皇子中只剩他一个，所以才推他上位。可是，这就是错吗？知道这个皇帝先天不足，所以吴笙登基之后，他也好，苏沁也好，甚至包括不太有政治才能的王辰逸都竭尽所能地辅佐他，若不是有贺兰莺这样一个独断专权，有政治野心的皇后，吴笙或许会是一个平庸但无过的合格皇帝，那即便当初的选择是错的，至少他们还能把漏洞补上。可是，如若换一个角度，站在苏沁所谓百姓的层面思考，吴笙这样一个皇帝，贺兰莺那样一个皇后，确实算不得是百姓之福。皇帝无能，纵容外戚专权，长久下去必然导致朝纲混乱，政局不稳，人心惶惶，进而带来争斗，造成动乱。实际上，枢国朝中已然有了这种迹象，苏沁他们三个可以平定一次“武陵侯之乱”，却未必能平定第二次。如此一想，枢国朝堂会是现在这样，自己的确是有错的。那么大胆的推测一下……如果，如果换一个像楚哲昶这样的皇帝呢，或许，一切都会不一样了。就如苏沁所说，至少他能做一个皇帝。枢国本来已经是一块朽木，他们天真的以为在这块朽木上，插上一棵新苗，它就能起死回生，焕发出勃勃生机。可事实却是，这颗新苗也腐坏，行将就木了，自己却还守着它，护着它，可不是愚忠嘛。
见薛千韵久久地沉默，苏沁知道自己的话他听进去了。不怪薛千韵要陷入深思，这些道理，也是她想了这许多天才想通的。这段时间，她忽而觉得，保卫故国是对的，忽而又觉得拼上所有人的性命却仍旧阻止不了天下一统是愚蠢的牺牲，直到楚哲昶把他们重重围困，让她再无仗可打，无谋再想的时候，她突然就明白了，原来症结不在楚哲昶身上，而在自己。
“薛将军？”
“哦！”薛千韵从沉思中抬起头，神色已经不像之前那么纠结。
“薛将军，你可知道我为什么突然就不再琢磨葭月湖之事？”
薛千韵一怔。的确，前段日子，他们讨论最多的就是葭月湖如何利用的事情，可是，去了一趟葭月山回来，苏沁就再也不提此事了。当时他留在燧远城处理军务，没有一起去，也不知道到底发生了什么。此时苏沁再次提起，他倒是有兴趣了解一下，“为什么？”
苏沁想了想，说，“回来的路上，我们去了一个叫水月庵的地方，哪里的住持叫做普慧师太。她跟我说，世间之所以会有争斗，皆是我们的区别心在作怪。你想想，如果你本是枢国人，却在翀越出生，在翀越长大，若没有人告诉你，你会觉得自己不是翀越人吗？但若是有人告诉了你，你是不是就觉得自己哪里不一样了？可见，这所谓的区别心其实是很可笑的。枢国、翀越，乃至其他各国，究其根本，都是一样的，是你我令之有所区别，分出了彼此。于是，开始有利益上的差别，开始争抢，相互算计，总觉得得到的还不够，我的是我的，你的还应该是我的。久而久之，便有怨念，动了杀伐之心，进而，变本加厉，越陷越深。可是，天下是谁的天下呢？今天姓吴，明天姓楚，争来打去，天下还是那个天下，是百姓的天下，是苍生的天下，从未变过。变的，只是那坐天下的人，是那君主，为百姓着想的君主，天下便能坐得久，不为苍生着想的君主，便坐不稳江山。你我若真的要保，就应该保那以天下苍生为己任的英明君主，这样保的才是百姓，是天下。”苏沁端起茶杯，掀开盖子给薛千韵看，里面没有茶叶，只有几朵白色的小花漂在水面上。