“呃……这……”张简额头冒汗，熠王一上来竟然就如此犀利地盘问，他哪里预料得到。原本以为熠王奉旨视察，只要尽可能表现出受灾的严重，朝廷自然会拨出大量的款项赈灾，哪成想堂堂熠王竟然问到这些细节的问题。此时的他，就如一个之前没有做好功课的学生，在夫子的拷问下一个字也答不出来，只有低着头等挨板子的份儿。
所谓水至清则无鱼。若说，为官不贪的，古往今来，恐怕少之又少。只不过若只是贪图蝇头小利，不会影响到百姓民生，那朝廷多半是不会管的。若是把但凡有一点贪腐之心的官员都抓起来治罪，那朝廷上下恐怕就没有人再愿意为官了。皇家统共只有那百十号人，不可能各个地方都派个皇室子弟去管理。即便真的如此，也不见得就真的能杜绝了贪赃枉法的事情，结果还是一样。不过，若是心中欲壑难填，肆无忌惮搜刮民脂民膏的，那必定多行不义，被整治也是时间早晚的问题。
刚才楚哲昶问的这些，看似繁杂无序，实际上却都关系到民生大计，也是财政上最容易出纰漏的地方。朝廷每年下发的粮米，百姓得了多少，偷偷卖给米商多少，米商又因此哄抬了多少米价；朝廷每年给的修筑款项，用在了什么地方，用了多少，贪了多少？若果真要一项一项的查下来，问题恐怕还是有不少的。
近年，冶原三郡常以治理阗河水患为名跟朝廷要钱，派出去的钦差回来后上奏，也都说官民同心，民生和乐。然而，楚哲昶却看得分明，真要是把朝廷拨下来的款项都用在了加固堤坝上，即使连月大雨，河水改道，也不至于全面溃堤，导致河水一泻千里，湮没大片村庄。况且，从盛琅到望安，一路上从灾民口中探听到的问题也远非水患这么简单。只不过，这里山高皇帝远，地方上的势力集结成党羽，不容小觑，更重要的是，不仅仅是地方，朝中的某些大人们可能也跟这里发生的事情脱不了关系。
心知此事牵扯众多，不能贸然动作，只能从长计议的楚哲昶，并没有继续追问刚才的问题，轻轻抬手，指了指泛着白亮光晕的阗河，“张大人，带本王去河边看看！”
“是！”张简暗暗松了一口气，躬身让到一边，“殿下这边请！”
☆、第十节
一干人等所站的河滩距离河边还有很长一段距离。远远看去，阗河像是一条柔顺的乳黄色缎带，缠绕在对岸的山腰上，任谁也想不到，就在短短的一个月前，它突然就狂性大发，吞噬了百姓们赖以生存的家园，把数以万计的人送进了阎罗殿。
走了半天终于到了距离河岸最近的地方。近距离看，阗河远比想象中要宽阔得多，浑浊得多，也磅礴得多。众人所站的地方是位于河道中游的一块高地。这块突出的高地与对面的山体将波涛翻滚的阗河水束缚在中间，两侧的山石由于长时间受水流的冲刷，异常平滑，却寸草不生。原本水流还算和缓的阗河由于此处的地势的挤压水位陡然上升，水势变强变快，半人高夹杂着黄色泥土和沙石的浪花重重地撞击着两侧的山石，发出骇人的犹如洪荒巨兽般的嘶吼声，继而，又以雷霆万钧之势朝着下游呼啸而去。河道下游现在由于堤坝全线溃塌，完全没有了束缚的河水呈喇叭花一样分散开去，水流也顺势减速，把大量的泥沙、瓦砾、石头留在了下游地势较为缓和的地方，原本长在堤岸边的芦苇此时已经顺着水势歪倒在水面附近，苇杆上满是泥沙。曾经的村庄和农田，如今已是一片泽国。浅一点的水面上，破败的屋脊、雕花的门窗东倒西歪，跟上游冲下来的泥沙混在一起，看不清原来的模样，有些腐坏的木梁中间，好像还夹杂着破烂的衣服，人或者什么动物的断肢残骸，不知道是不是被水流带下来的，还是原本就死在这里的。各种萧条惨淡，看得人脊背发凉。
苏沁是第一次看到这样荒凉的景象。之前她随楚哲昶的军队穿越戈壁和荒漠，那种苍凉和诡秘曾经让她觉得震撼不已。然而那毕竟是天然形成，原本就是如此，可此时的景象，却是前不久才被眼前奔腾咆哮的阗河水肆虐而成的。想想那些在王府门外衣衫褴褛，扶老携幼的前来乞粥的饥民，她就觉得心里一阵阵酸楚地疼痛。人在这广袤的天地之间，竟是这般弱小……
顺着水流的方向向下看，目光突然被下游，靠近岸边的一簇在淤泥里开着花的白莲吸引。在八面朽木，四周污泥的环境里，这簇白色的莲花显得那么的柔软又那么的骄傲，仿佛没有什么能够影响它一般地傲然盛放，亭亭玉立，真真是出淤泥而不染，濯清涟而不妖，说不出的清丽可爱。
看着、看着就看进去了，苏沁忍不住向前走了几步，探出半个身子细瞧，却不想崖边的石土早就不稳，轻轻一踏就迅速垮塌了一块，石块混杂着黄土瞬间就滚落下去，消失在奔腾的阗河水中。
“王妃小心！”雅琳一声惊呼，抓住苏沁的手臂用力一扯，把她带离了崖边。
此时张简正指着对面，向楚哲昶描摹山河走势，说明阗河改道的原因，所有人的注意力都被吸引了过去，没有注意到兀自走神的苏沁，要不是雅琳反应快，估计刚刚滚落下去的就不是山石那么简单了，好在有惊无险。
被雅琳拉回来的苏沁，虽然还心有余悸，眼神却一直盯着之前看到的方向。司徒瑾渝走上前，探身顺着她的目光看过去，也看到了被山崖遮住了一部分的白莲花，估计那里曾经是某个人家的□□，不过现在已经被淤泥和沙石覆盖，看不出原来的轮廓，只有一簇白莲不知道是何原因，竟然钻出泥泞，兀自绽放着，有一种令人心动的美丽。只不过，由于那花离岸边太近，从这个角度看，竟然被他们所站的这处山崖遮去了大部分，想必苏沁就是被这花给吸引了。
“唉！”司徒瑾渝收回视线，夸张地叹了口气，有些阴阳怪气地说道，“花虽好，只可惜开错了地方！”苏沁转头看着司徒瑾渝。他好像极喜欢白色，无论何时何地，总是一身雪白，衬托出一种蔚然出尘的气质，飘然若仙。再加上他原本清逸的相貌和洒脱的气度，难怪会成为翀越女子理想的春闺梦里人。只是这人说话的态度，总是让人捉摸不透，好似话里有话，又不肯明说，偏又要让听者去猜。
见苏沁看着自己，司徒瑾渝微微颔首，眉目和唇边都噙淡淡的笑，“这里地势险要，王妃小心了！”说完，躬身虚晃一礼，走到另一边去了。苏沁看着司徒瑾渝的背影，耳边却不停回荡着他刚刚的那句，“花虽好，只可惜开错了地方！”觉得这句话自己听得似懂非懂，司徒瑾渝似乎另有所指，可她又猜不透到底是什么意思。
楚哲昶那，一边听张简说着话，一边也注意着这边的动向。苏沁注意到楚哲昶余光看着自己，于是轻轻走到他身边，拽了拽他的袖子，“王爷，我……我想到上游去看看。可以吗？”
楚哲昶看了看上面，低头解下自己的斗篷，展开来给苏沁披上，又细心地帮她把丝带打上结，柔声道，“去吧，小心点！”