吕仿呆呆地看着薛千韵离去的背影，若有所思。
然而，此时，慕琏心里想的却是：原来，她不是小妾啊！
几个人从戏园出来已经是月上中天之时。王辰逸怕被他爹发现偷偷拿画出来的事，戏听到一半就走了。毛昊轩嚷着去醉仙楼喝花酒，薛千韵和吕仿明显没有心情，不买账，上了车一溜烟地跑了。慕琏跟着毛昊轩去坐了一会儿，喝了一盏茶，见毛公子并无要走的意思，想必是又打算在这温柔乡里过夜了。于是，把老鸨叫来，告知毛公子今夜所有花费日后到博物司去结算，就起身告辞了。毛昊轩知他不好这个，也不勉强，又听他跟老鸨交代的那些话，心里受用，自顾自地玩乐去了。
回到家，已经是子夜时分，月影迷蒙，夜沉如水。慕琏独自立在窗边，望着天上一轮皎月，眼前浮现出的，却是那抹绿色的倩影。夜风阵阵，吹来丝丝寒意，慕琏浑身一颤，恍然觉得自己刚刚做了一个无限美好的梦。转身走到桌边，铺开纸张，磨墨蘸笔，在宣纸上勾勒起来……
☆、第八节
自留任国都晏淄后，却说苏寇文和慕琏这对舅甥，走动明显亲密起来，仿佛二人本来就是在一起的，从无间隙。
“舅舅这笔字，笔走龙蛇，铁划银钩，观之若脱缰骏马腾空而来绝尘而去，又如蛟龙飞天流转腾挪，颇有冲平先生遗风！”风月阁里，慕琏一边帮苏寇文研墨，一边不忘拍舅舅的马屁。
“呵呵，这句可是胡说，冲平先生乃书法始祖，字画中的圣人，我这几笔于他而言，就是班门弄斧，一星半点都赶不上，你小子，就会捡好听的说！”苏寇文内心里对于自己的书画水平还是很得意的，嘴上虽然作此一说，笔下的却是一刻没停顿地愈加放手挥舞起来。
“舅舅何必过谦，外甥在博物司，每日经手的书籍字画无数，虽称不上行家，但也算得上见过了世面，我说得句句发自肺腑，绝非有意奉承，舅舅怎能不信我！”
“哈哈！”几句话说得苏尚书眉开眼笑，无限受用。放下手里的笔，把自己刚刚写好，墨迹还未干的一幅字，拎起一角，满意地端详起来，“这多宝斋的松墨确是墨中极品，细腻匀称，色泽纯正，下笔流畅，把写得不好的字都衬得好看起来。”
“舅舅喜欢，改日我让他们择最好的，再送过来一些……”
“哎！怎好让你一直破费！”
“舅舅说哪里话，这是外甥理应孝敬您的。舅舅少年离家，外甥自出生之后就从未在舅舅身旁侍奉过，已经觉得是大大的不孝，何况爹娘早逝，舅舅是慕琏在这世间唯一的至亲，外甥若不能尽心侍奉才是对不起列祖列宗，爹娘若泉下有知，也会责怪琏儿的！”
“好好好！我知你贤孝，何必再提这些伤心往事。”
多宝斋是枢国境内最大的文房四宝行销商，分店遍布全国各地，尤其以都城晏淄的总店规模最大，经营的都是上好的文房用具，其中不乏古韵精品，是寻常文人墨客想买都买不起极奢之物。然而，普天之下莫非王土，生意再大，也大不过朝廷，没有朝廷做靠山，买卖即使做得再好也躲不过各地官府的盘剥、诡诈。多宝斋这一代的当家，曲靖是个极心明眼亮的人，他自从接管家族生意，就想到，天下再大也是朝廷的天下，朝廷再强也是给皇家效力的，所以他瞄上的靠山就是帝王家。
从曲靖接管生意的第三年起，他就逐渐开始有意识的垄断文房用具制作产业，把最好的工匠、最好的作坊全部或明里或暗里的收购到自己手上。虽然其中也不乏强取豪夺之事，但确在五年不到的时间里，把控了枢国大半的文房用具产业，把自家生意也扩大了几倍。随后，他又把多宝斋所有待售的文房四宝分成三六九等，上上佳品都卖给了帝王将相之家。一来，皇家为了颜面好看，价钱上只高不低，从不议价；二来，皇家善奢，只要东西好，银钱可以大把大把地撒，这就等于又替多宝斋开辟了一条稳定的财路；三来，曲靖利用这一手段顺利地把多宝斋变成了皇家指定的供货商，与朝廷成了一种买办的关系，那么这座巍峨的大山，曲家就算是靠实在了。
既然是替皇家供货，自然免不了走博物司这道衙门，而鉴定这些东西的好与坏，优与劣，往往就是主事人一句话的事情。所以，慕琏虽然只是个从五品的正司属，却是实实在在地掐着多宝斋的命脉。是以，曲靖才会任其驱使，予取予求，毫无怨怼之言。好在慕琏也并非贪得无厌之徒，反而在敲诈尺度上拿捏得很好，不仅从未在多宝斋供给宫中的物品上找过曲靖的麻烦，还帮多宝斋介绍了一些出手阔绰的王孙公子，所以曲靖也乐得进他这座庙，拜他这尊佛。
第十节
建丰二十八年末，临近过年。
枢国所在乃偏南一隅，常年温暖潮湿，即使在岁末年初时节，也最多是在长衫外再罩上一件外衣或者一条坎肩儿。
慕琏偷眼观察自下朝以来就心情欠佳的苏寇文，小心地试探道，“舅舅可是有什么心事？”
“哪有什么心事，不过是年关在即，琐事忙碌而已。”
年关，对于寻常百姓家来说，不过是一年的尾牙，全家欢聚一堂庆祝这一年的风调雨顺、天下太平而已；对于一般官宦之家而言，则又多了一层迎来送往、上下打点的意思，若不趁这个时候多走动走动，那么次年年初就保不齐会有什么不好的事情降临到自己头上；然而，对于大的政治集团而言，则是一年较量的最关键时期，年关犹如一场无形的比武大会，一年的精心算计、步步为营，到了年底这场大会之上才真正的由地底下转到地面上，朝上朝下，看似一片安乐祥和，实则暗潮汹涌，刀刀见血。
“舅舅，外甥最近听说了一件趣事……”
“哦？怎么个有趣法？”
“最近晏淄城北来了几位人间绝色，引得王孙公子们竞相追捧，其中闹得最盛的就是廖丞相家的公子和太尉张大人的儿子，还说是曾因此大打出手，闹得沸沸扬扬的……”
“哼，年少气盛嘛，冲冠一怒为红颜也没什么大不了的。”苏寇文站起身，从身侧的书架上随手拿过一本，闲闲地翻了两下，看不下去，扔回去，又拿起另外一本。
慕琏侧眼观察着苏寇文的反映，显然自己刚刚曝出的这个消息并没有引起他的重视。确实，贵族公子为青楼女子大打出手，本也不是什么稀奇的事情，说出来最多遗人笑柄而已，不至于对其本身有什么致命的打击，更不足以作为政治上博弈的资本。慕琏那高度发达的政治敏感神经迅速被调动起来，搜罗了一下自己从博物司以及毛昊轩那些人那里旁敲侧击，打听出来的种种传闻，筛出了另一个消息。
“我听说廖公子捧得那位叫熙彤，是春白楼的头牌，张公子捧得那位叫莲梦，是君来院的头牌。前些日子，为了给这两位争脸面，先是张太尉家的公子为那位莲梦姑娘摆了整整三天的花酒，后来就是廖公子为另一位请戏班，做堂会，大摆宴席闹了整整七天，酒席从晌午开始一直延续到子夜，花费银钱无可计数……”