“王妃……”欢喜见神色憔悴，却还是这样护着自己安慰着自己，更是窝心了，嘴巴一瘪，眼睛里瞬间涌出两股热流，吓得苏沁心里一阵痉挛。生平第一次装病，骗得还是真正关心自己的人，这让她心里的愧疚感又加重了一分，连带着脸上的神情也更加苍白黯淡，歪打正着地使得整个人看起来更显虚弱憔悴，病态十足，由不得欢喜不信了。
吃罢晚饭，苏沁只坐了一小会儿，就说自己头晕早早地上床准备睡下。欢喜担心苏沁晚上会发热，烧出什么毛病来，于是，原本打算在床边守上她一整晚，但最终还是被苏沁借口说有人在身边睡不好等给打发了回去。
欢喜走后，苏沁睁着大大眼睛躺在床上，心里默数外面打更的声音，她不敢闭眼睛，担心自己一个不小心睡过了头，辛辛苦苦装的这一次病就全白费了。就这样一直躺到了午夜十分，苏沁一骨碌从床上翻身坐起，穿戴好之后蹑手蹑脚地走到门边，把耳朵贴上去细听，确定外面没有人之后，小心翼翼地将门打开一条缝，钻了出去。
从竹馨小筑东面的小侧门出去，苏沁屏气凝神走得分外小心谨慎。仗着自己身形娇小，一路上，始终保持行踪能够隐没在墙根的阴影里。之所以会选在这个时候出来，一是因为此时熬夜值守的人精神最疲累，王府上下向来守卫森严，只有这个时候才相对会松懈一点点；二则，叶苍衍随楚哲昶到冶原三郡去了，平日里为了提防有人夜晚潜入王府图谋不轨，他总会在换班的时候跳上跳下，到墙头、屋檐上观察整个王府，如今他不在，就少了一双会发现自己的眼睛，苏沁心中的忐忑也少了一分。
如此缓慢潜行，走了快半个时辰，才终于挪到了小院的墙角处。夜沉如水，树影摇曳间，淡淡花香随风飘散开去，或红或粉的花瓣从枝头上簌簌飘落，在微凉的夜风中交错翻滚，像很多细小逐月的蝶，煞是美丽。苏沁仰头看去，忍不住想，如果自己不是偷溜出来的，如此这般该是多么美好的一个的春夜。
然时间紧迫，苏沁也只是惆怅了一下，就压低身子开始仔细观察周围的动静。大概是因为这院子锁得太久了，王府里的人都觉得里面的人跑不出来，所以院子周围并没有守卫。亦或是因为，楚哲昶不想让人过分注意到这个院子，所以故意没有做安排，为的就是给人一种这院子已经荒废没有人在的假象。总之，不管出于何种原因，这样的状况都对苏沁今晚的行动有利。
确定四下无人之后，苏沁慢慢挪到了院门口。门还是锁着的，铜质的广锁在清白的月光下泛着浅浅的黄色。苏沁从头上拔下一根簪子，小心翼翼地用顶端带尖儿的部分桶那锁孔，一下、两下……不知道是这夜晚太安静，还是做贼心虚的苏沁心里太紧张，即便明知道自己的动作已经极小心了，可哪怕一点点细微的声响听在耳朵里，都那么分明，感觉手里的簪子仿佛不是在拨弄锁芯，而是在拨弄脑子里最紧绷的那根神经。
提心吊胆地废了好半天的力气，那铜锁依旧却没有任何松动的迹象，“呼……”苏沁长长地吁了一口气，紧张得额头冒汗。原本以为只是撬个锁而已，应该是件极简单的事，却不想竟然这么难。苏沁抹了一把头上的冷汗，蹲下来仔细地观察那个锁孔，又掂了掂手里的簪子，从墙跟摸起一小块石头，朝簪子顶端用力砸了两下。那簪子本是纯金打造的，质地柔软，哪经得起苏沁这样砸，没两下就变得扁平扁平的了。苏沁觉得这下差不多了，拿起来继续去拨弄锁芯，心里想着，若是再撬不开就回去，等想到办法再过来。
也不知是苏沁太聪明，还是老天故意要帮她，才两三下的功夫，只听“咯嘣”一声，锁簧欢快地弹了一下，竟然，开了。苏沁一惊，又是意外又是欣喜，握着铜锁谨慎地环顾四周，确定附近除了自己没有其他人之后，才小心翼翼地把锁卸下来，推开门走了进去。
☆、第十三节
进门后，入眼便是一面百花争艳透雕石影壁。影壁后有一条直通内宅的甬道，用的都是长宽相等的青条石铺就，宽约六尺，两侧对称地摆放着八个硕大的长方形紫砂盆景，只是现而今盆中景致早已不复存在，取而代之的，是一蓬蓬杂乱无章的野草。院子当中，摆着石桌和石凳，还搭有荼蘼架，一个破败的秋千歪歪扭扭地挂在上面。高耸的院墙下，植株茂盛，错落有致，种有杏树、海棠、红枫和腊梅。仔细分辨，可以看出杏树旁栽的是红枫，呼应春秋，春可赏花秋可逐叶，海棠树间穿插几株腊梅，该是对应了冬夏。这样的布局，确保了这院子里每个季节都能有赏心悦目的景致。
“住在这院子里的人倒真是个有心的。”苏沁喃喃道。她还注意到，在这破败颓靡的院子里，除了自己站的这条甬道以外，其他地方基本都积满了尘土，而且尘土上都没有脚印，推想那人应该是关在内宅里面的，于是大着胆子沿着甬道走到了内宅门口。这房子很大，房门紧闭但并没有落锁，里面很安静，也没有光透出来。苏沁试着用力推了推，房门竟然向内侧无声地打开了。
“有人吗？”苏沁探身朝里望，试着问了一句，却没有人回应。屋子里漆黑一片，苏沁拿出火折子，轻轻一晃，橘红色的微光亮了起来，她把火折子举到身前，大着胆子迈进了门里。跟寻常的居所无异，这里也是个前厅加后堂的结构，自己现在站的地方是前厅：一条长长的桌案正对着门摆放，上面放了几个古董花瓶和摆件，条案两侧摆放着六张圈椅，四周围的墙壁上挂着些看不清楚内容的画，都积了很厚的一层灰，看起来的确是很久没有人住过的样子。
积满灰尘的地上，人走过的痕迹明显，苏沁循着脚印来到后堂入口。镂空雕花的月洞门顶上挂着一张匾额，题字都斑驳了，但隐约能看出是“芝兰入室”一类。跨过月洞门，来到一条不算很长的走廊上。苏沁举高火折子，发现这里跟竹馨小筑的结构差不多，走廊的一侧是窗子，银白色月光透过窗纸照到地面上，走廊的另一侧是一个个的房间，如果没有猜错的话，这几个房间是给丫鬟仆人们住的，方便主子随时传唤，而主人的卧房应该在走廊尽头。苏沁走过去，推开那间卧房的门，里面同样没有人，不过从屋子里的布局和摆设上来看，这里住过的应该是个女人。
“奇怪，难道真的没有人？那王卯的饭食是送到哪里去的？”苏沁上下打量着整个卧房，想不通其中的道理，“咦？”
就在她搜寻无果，带着一肚子狐疑打算悄悄退出去的时候，卧房里的一个摆件吸引了她的注意力。那是一个青釉的摆盘，跟其他摆件一起摆放在靠近墙边的一个红木的架子上。苏沁之所以会注意到它，是因为当她转身准备退出这间卧房时，火折子的光一闪，那支青釉的摆盘竟然在反光，虽然只是一瞬间，但苏沁确定自己没有看错。这屋子明明已经很久没有人住了，所有的物件上都积了厚厚的一层灰，就算曾经再如何光华璀璨，如今也不可能再反射光出来，唯独这个盘子除外。