就像路伽那样吗？这个念头唐突地冒头，很快消失。
安戈涅闭了闭眼：“另一件事，路伽可能还活着。”
艾兰因无言地示意她补充下文。
“下令绑走我的人，可能就是路伽。”
银发侯爵面色微凝，这个揣测显然出乎他意料之外。
“路伽没提过他的过去，你知道什么吗？”
“背景调查没有可疑之处。”这么说着，艾兰因灰眸闪动，唇线绷起，像是想到了某种可能性。
安戈涅急声问：“什么？”
他却又和以前一样不肯轻易透露太多：“没法下定论。但以防万一，旧王的判决还是加速下达更为稳妥。”
“告诉我……”安戈涅拉住他的衣袖，打算胡搅蛮缠一番让他服软。
但撒娇计划没来得及实施。
艾兰因身上的终端作响，他走开几步，听了几句面色微变，外套也没穿就快步走了出去。
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才结束全息一通投影通讯，另一个新的会议请求窗口就立刻弹出来。艾兰因敛眸沉默数秒才接通，不出意外，来人说的都是同一件事：
就在刚才，反抗军突然闯入封锁中的圣心王宫。
自从攻下首都星，反抗军的行动就极为克制，甚至到了内部产生不满的保守地步。
然而眼下，他们骤然单方面发难，打破数月来与旧党维持的微妙平衡，强行打开王宫宝库取走所有的秘钥，而后前往存放王室资产的数个金融机构，核验王室账款流动是否与实际存余的贵金属和货币相符。
旧贵族大都欠圣心联合王室不少债款，大笔理应早已入账的款项作为“恩赐”，被大度地推迟再推迟，直至默契地无人提起。账面漏洞太多，自然经不起细看，更不用说反抗军早有准备，事先已然准备了一张名单——
上面恰好都是目前还有人留在首都星的贵族家族。
“王国资产”去向成谜自然是大事，也是行动的好理由。
顺理成章，反抗军的下一步便是按照名单，逐个找上门，以新政权的名义代替名存实亡的圣心联合王室催债。
按照王国律法，欠下大额债款无力支付的债务人会被临时拘押，交出高额的保释金才能暂时恢复自由。
十数年没认真执行过的法规如果真的严格施行，恐怕在组阁之前，有大半的准国会成员会因为官司缠身而失去参政资格。
这对想要通过新政府维持实际控制的艾兰因一方而言，无疑是灾难。
“这并非突然发难，是蓄谋已久，”艾兰因唇角勾起来，眼睛里没有笑意，“装得畏首畏尾，好像施展不开手脚只能和我们合作。连我都看轻了他。”
另外几个贵族领袖立刻你一言我一语地争论起来。
“这样强横的挑衅，就只能往肚子里咽？我看不行。就该把他们都赶回吃屎的垃圾星上头去！”
“您口气大，是不是因为已经过了征兵的年纪？王国军重兵在边省，赶过来之前首都星就被屠戮干净了！”
“各位，说点现实的，那么多亏空就算出资去平，即便是首富，不倾家荡产肯定也补不全。但那群匪徒就真的想和我们撕破脸了？我看不是，不管他们愿不愿意承认，王国这么大，他们也需要我们帮衬，也想成为我们。所以，这是在抬价，逼我们让步给好处。”
“让步让步，还要让到哪里去？！”
说话的女伯爵看向艾兰因。银发的侯爵刚刚始终维持沉默，只是听着他们争论。
“阁下，您手里还有一张好牌，不是吗？”
艾兰因眯眼的动作流露出不悦。
但对方还是说下去：“传闻那位指挥官很中意公主安戈涅，大众也乐得见他们走到一起。那就给西格他想要的，也给民众他们想要的。
“联姻有用，不是一场婚礼一个子嗣就能化解矛盾，而是因为它能争取到时间。先度过这关，日后再慢慢筹划怎么把这局扳回来。”
“啊，当然，我能想到的，侯爵阁下不可能想不到。”
女伯爵隔着投影与其他人相视而笑。
“我们知道您疼爱公主殿下这个学生，再怎么说她也有王室血脉，和一个士兵在一起确实委屈了。但您教养她，不就是为了在最合适的适合把她推出去么？”
所有人的视线顿时都汇集了艾兰因身上。
银发灰眸的前首相默然以对，视线缓缓扫过一张张神色各异的脸，没有表情。
他坐了魁首的位置，这样的时刻难免要负起责任。而联姻的提案确实是现下最好的选择。
叛军偏偏挑在安戈涅刚刚接回来的时候动手，艾兰因甚至有理由怀疑，这是西格对他近来强势做派的回击。会疯狂到打算当众求婚的人，没理由不在又一次政变中混杂私心。
如果这个时候因为一缕旖旎柔软的念想，否决这个现成的解答……他旧党之首的地位恐怕不会再坐得那么稳当。
艾兰因很清楚攀附他的人里，有多少是出于害怕挡他道的恐惧。他必须一直是无懈可击的侯爵阁下。
更早的以前，他也确实不止一次冷静地、审慎地考虑过让安戈涅成为他人的伴侣。可他最后总是找到了别的最优解，没落到非用她去解决问题的地步。