一群马匪吓得噤若寒蝉，在赵凛的示意下，战战兢兢把他绑了，蒙住眼睛卖给了段家矿场。
马匪们觉得赵凛有病，哪有主动把自己卖到矿场去的。虽然觉得事情蹊跷，但也不打算多管闲事。一来他们觉得段家不是什么好东西，二来，他们怕赵凛回来报复。三来，要是赵凛是来搞事的，把段家玉矿搞垮了，说不定他们还能从中捞一笔。
马蹄声渐远，赵凛被人反剪着双手又搜了一遍身，然后被拉拽着往一条布满碎石的小道上走。他被蒙着眼睛，五感便灵敏起来，周围除了虫鸣就是来来回回托运的声音，以及鞭子呼啸而过的风声。
大概走了一刻钟，他们进去了一处密闭空间。他凝神细听，听见有石门开启的声音，然后又被人拉进了一条狭窄、低矮的矿道。沿着矿道又走了半刻钟，叮叮咚咚的声音由远及近，还有回响。
紧接着声音越来越嘈杂，流水声、搅拌声、鞭打声、哀嚎声……空气的温度变得炙热，有人朝着这边大喊：“哎，又来了个好驴子，瞧着身量能磋磨好久呢。”
押着他的人答：“确实是头好驴，就是丑了些。”
赵凛左半边脸有一刀长长的疤，其余地方都覆了黄土，身上衣服破损，看上去确实丑。
三两声笑响起，蒙着眼的纱布被揭开，一道亮光自上而下直射在脑门上。他微微眯眼，仰头四顾，发现这里是一处天然宽敞的坑洞。坑洞正中间的熔炉燃着碳火，发出滋滋的响声。
到处是衣衫褴褛、麻木的工人，和喝骂踢打工人的段家下人，每个出入口还有穿着盔甲、手拿长戟的精兵把守……
赵凛隐隐有些兴奋：看来这次寻对了，段家玉矿别有洞天，这里是提炼金矿石的地方。
他还来不及细看，后背就被人狠狠抽了一鞭子，来人喝骂道：“看什么看，既然来了就别想着出去，快去干活！”
“这么大个子让他去砸矿石吧。”
如此，赵凛就被推到最开始的入口处，分配了一把大铁锤，一刻不停的砸着金矿原石。
冶炼金矿石大致分为五个工序，第一步就是要把挖出来的金矿原石给砸碎；第二步就是把这些砸碎的矿石用水碓再次碾碎，然后用石磨磨成粉末；第三步把这些金矿石粉末进行淘洗；第四步制团烧结；最后一步就是加入铅进行熔炼、吹灰了。
第一步砸金矿原石就是纯纯的靠力气砸，自然是最累最消耗体力的。和他一起砸的十几个人大多都精壮，应该是才被替换上来的。
他边砸目光边暗中圈巡：顾山长那小老头肩不能扛、手不能提，最大的可能就是被安排在第三个步骤上，搅拌淘洗矿石粉。
找了一圈，发现淘洗矿石粉的地方和他所在的地方正好隔着一个大大的熔炉，压根看不到对面。
他换了一个角度继续观察环境，老远看见几个段家的小头目拥簇着一个长衫中年人往这边来。那人年近四十，留着美须，通身儒雅贵气，不像是商人，倒像官家出身。
瞧着面容有些熟悉。
赵凛垂着头细细思索，脑海中突然闪过一张多年前的脸。面前这个中年人不就是像当年因金矿案被斩首的齐宴吗？
当年案发后，朝廷派人来荆州捉拿齐宴的父亲齐州判，最后让他跑了。难道他没跑，实际上是被静王府藏到段家玉矿后面来冶炼金子了？
他神色凝重起来，事情好像越来越复杂了。
那人渐渐走近了，赵凛听见段家的几人在和他汇报这批矿的进度。就在那人要走过他们身边时，他旁边的一人体力不支，朝后仰倒，手上的锤子直接砸在了他腿上，惨叫声在坑洞里回响。
立刻有看守的人拿着皮鞭上来，对着他就是一顿抽，嘴里还骂骂喋喋。几个小头目护着那人后退两步，也跟着骂道：“不长眼的，吓到了齐先生要你好看！”
周围的工友瑟缩躲避，眼中早已经没了常人该有的同情，全是惊惧害怕。
本来断了腿就相当于个废人，下手之人丝毫没有手下留情，直接将人打得鲜血淋漓，只有进的气没了出的气。
齐州判掩住鼻子嫌恶道：“别留在这碍眼，把人丢到狼堆里去！”
几个精兵立刻过来拉人，蜿蜒得血在地下拖出长长的血痕，所到之处众人惊恐避让。
远处突然有人高喊：“还有没有王法了，你们这群散尽天良的畜牲！”
那抑扬顿挫，骂人高昂的语调，赵凛一听便知是顾老头子。
他最后一声戛然而止，取而代之的是鞭子破空声，以及吃痛的呼喊声。那边骚动起来，一阵戳骂和拳打脚踢声响起，赵凛抬头仰望。隔着几个石磨终于看到被人摁在地上抽打，白了头发的顾山长。
他边蜷缩成一团，还要边骂。
赵凛咬牙：这老头，倔脾气就不能收一收吗？在这个破地方和一群黑心包工头讲什么王法和天理！
还是齐州判看不下去了，沉声道：“别打死了，近日进的人少，死太多人，活还要不要干了？”
十三寨和荆州守备军打了许久都没个结果，外头拐来的人近两个月已经少之又少。不然，他们也不至于连个七十岁的老头子都要。
“在下一批人补进来前，尽量别让人死了！”
小头目连连点头，呼和这那边不要打了，继续干活。