被插了两刀的马承平不说话了，世界总算清净了。
小宝丫觉得无趣，掀开帘子垫着脚探头往外看。赵凛担心他摔出去，伸手过去扶，恰在此时，一辆青鹏马车驶过。帘子的一角被风吹起，陆坤那张死人脸飞快掠过。
道路本来就不宽，他这样挤过去，他们的马被惊得嘶鸣。马车颠簸，小宝丫被护着倒是没怎么样，马承平后脑勺猝不及防撞在了车辕上。他捂着头骂道：“陆坤是有病吧，连这个也要和你争？赶着去投胎不成？”
马车太颠簸，行到半路，时至中午，一群人干脆停在树荫下休息。等下了马车，才看到陆坤的马车也停在前面不远处。
赵凛抱着小宝丫下来，又从行囊里拿出一条毯子铺在树影下，拿出准备好的干粮和糕点让她吃。细致的模样看得马承平牙疼，他道：“我家那么多姐姐，也没有像你这个娃儿一样骄养。”
赵凛边把水壶递给闺女，边道：“那不一样，我们家丫丫身体弱。”
秦正清下了马车，朝这边走来，同马承平道：“你又不是没见过他宠闺女的模样，这才到哪呢。”
赵凛回头问秦正清：“你家没有人来陪考？”
秦正清摇头：“我家最近生意忙，我让他们不要来的，府城之前我去过，熟得很。而且，秦家在那有产业。”
马承平顺势坐在了树根下，叹道：“还是你家开明，不像我爹，老是把我当小孩看，宝贝得和什么一样……”他话还没说完，马员外兜住长衫，端着精美的果盘就朝这边来了。像压根没看见自己儿子一样，越过他，把水果端到了赵宝丫面前，讨好道：“来，吃水果，自家种的，甜。”
马承平面色发窘。
众人闷笑。
小宝丫先看了一眼她爹，在看到她爹点头后，才拿起一颗葡萄往嘴巴里塞。她脸本就不大，塞得腮帮子鼓鼓的，眼睛又如那葡萄一样出其的圆，瞧着实在太可爱。赶路的一众人瞧着她这模样，通身的疲惫都去了两分。
她瞧见权玉真过来，立马递了个水蜜桃过去：“师父，吃。”
马员外诧异：那师父是个道士，这女娃娃是个小道士嘛？
之后陆陆续续又有其他同窗下来休息，众人歇了大概一刻钟才启程。赵凛他们一动，陆坤的马车也在前头跟着动起来。一直保持着这种一前一后的距离直到第二日午后赶到河中府。
府城里已经陆陆续续有不少赶考的学子，饶是他们来得还算早，离考场近一点的客栈也已经爆满。几人商量一番，找了几家远一些的客栈询问价格。府试前只要两百文一晚上的中等客房生生涨到了四百文，还不包三餐，上房虽然包三餐，但是要六百文。
连住六天的话最少也得花费将近三两银子，还不包括路上的花销和其他。所以说，读书是一件很耗费银子的事，一想起赵老二读了十几年的那些花费，赵凛就肉疼。
马员外自己定了两间上房，又抢着要给秦正清和赵凛他们定房间。他太过热情，弄得秦正清和赵凛很是尴尬，最后还是马承平看不过去，把他爹拉到一边，暴躁道：“爹，你别老是这样，本来我们都是朋友，你这样一搞，我多尴尬。”
“不是你说赵凛家境困难，我这不是想多照顾照顾吗，怎么就不好了？”马员外不高兴了，“而且老子还不是想他们以后多照顾你一些，你还尴尬了？”
马承平别扭：“总之，你不要这样了。”说着他走开，朝赵凛他们笑笑。
赵凛和秦正清也回了笑。
最后秦正清也定了上房，赵凛定了两间连着的中房，可以点了饭菜在房间里吃，也可以在大堂吃，但都需要额外给钱。好在饭菜不贵，新鲜又热乎，折算下来还是比较划算的。
原本赵凛想带闺女在楼上吃，但权玉真喜欢热闹，三人就在大堂坐下了。不一会儿，马承平也端着饭菜下来了，走到他们桌凑了个数，满脸苦大仇深的道：“吃个饭还不让人消停，哎，要是这次没过肯定要被老头子打死。”
大堂里，大部分是长衫意气风发的学子以及陪考的家长，众人谈天说地，说到兴奋处又开始押题。
“这河中府的知府曾在内阁任过职，为人严谨，出的问题也刁钻，恐怕很难押中啊！”
“我也没指望押中，就是图个乐趣。”
马承平听了两耳，扒完最后一口饭后，眼睛发亮道：“我们傍晚的时候去府城绿堤湖畔玩吧，听说每年府试的时候，那里尤为热闹。两岸垂柳，有花灯还有画舫很是热闹，小宝丫一定会喜欢的。”
埋头吃饭的赵宝丫果然被吸引，眼睛亮晶晶的问：“那有卖糖人的吗？”
“自然有。”马承平点头，“还有冰糖葫芦、豆切糕、薄皮春茧包……很多好吃的呢。”
小团子立刻扭头看向赵凛，赵凛询问权玉真：“道长去不去？”
权玉真喝着小酒，点头：“难得有热闹，自然要去。”
小团子弯着眼笑了起来，连吃饭的动作都加快了。一行人吃过饭后，各自回房补觉休息，赵凛把闺女哄睡着，本也想眯一下，不成想倒在床上就睡死了过去。一觉醒来时，小团子抱着那布老虎，坐在床上就那么瞅着他。
外头已经昏黑，他揉揉额角坐了起来，揉揉小团子软软的发，问：“怎么不叫醒阿爹？”