因为火头营的大厨房小厨房加起来也只有八十几口锅，锅虽然很大，一次可以煮上百人吃的饭菜，但由于将士们太多，一顿坐不下那么多人，所以今天的火锅分两批吃。
一批将士吃完了，把锅洗干净，加水和火锅底料重新煮汤底，再让第二批将士吃。
至于哪个大营先哪个大营后，为了公平起见，由各位百户和千户抽签决定。
抽到先吃的将士们欢呼雀跃，抽到后吃的将士羡慕嫉妒。
临时灶台搭建好后，一口口大锅就被背到校场来，放在灶台上。
一桶一桶的火锅底料被运了过来，将士们好奇地围过来看这火锅底料到底是何方神圣。
只见桶里是一坨一坨凝固了的红褐色的猪油块，里面又夹杂着各种辣椒、花椒等调料，瞧着就十分地辣。
凝固的火锅底料被刀切成一块一块的，江婷指挥着火头军们点火，把锅烧热，而后每个锅里放一大坨火锅底料进去。
将士们目不转睛地盯着，见火锅底料在热锅里慢慢融化，火头军又丢一大把葱姜蒜进去，很快各种调料混合的浓烈香味席卷而来。
“阿秋！阿秋！”
很快，打喷嚏的声音此起彼伏。
火头军们露出得意的笑来，想当初做火锅底料的时候，他们也是被熏得喷嚏不停，这下也该轮到士兵们尝尝滋味了。
“他娘的，好呛人！”
“诶！对了！就是这个味儿！那天火头营里冒出来的味道，就是这个！”
“哦天哪，我真的不敢想象等会儿煮出来的东西会有多好吃。”
很快，火锅底料炒化了，往里面加水等待煮开，梁叔招呼一声，“大家可以准备碗筷了！”
将士们拿着自己的碗筷，搬着凳子围坐在大锅面前。
所有的肉菜都被送到了校场，待锅里的红汤滚滚开的时候，火头军端着猪肉和羊肉往锅里倒，用大勺子一搅拌，笑道:
“等肉片浮起来就可以吃啦！等会儿你们想吃什么菜，往里面加进行了。”
“快，再加点柴进去！火再大点！”
林同知一边走来走去巡查着，一边扯着嗓子大喊道:“都说好了啊，不许护食啊，今儿肉多，管够，碗里吃完了再夹啊！”
在猛烈的火势下，锅里很快咕噜咕噜起来，肉片也齐齐翻滚着，将士们你一筷子我一筷子快速下手，被红汤包裹的肉片鲜嫩无比，一出锅就冒着热气，诱人的香味馋得人口水直流。
肉片一入口，先尝到的是火锅底料的麻辣鲜香，再一嚼，肉香味迸发开来，与麻辣味交融，这些味儿无孔不入地刺激着人的味蕾，叫人一旦开始就停不下来。
“快快快！再下肉！这也太他娘的好吃了！”
“多下点多下点！”
“我要吃萝卜和白菜，这可是我们自己种的！等了几个月了就为了这一天啊。”
很快，肉片、萝卜、白菜、蒜苗，粉条、香菇等等食材不停地被下进锅里。
萝卜脆爽微甜，白菜鲜嫩爽口，粉条吸饱了汤汁变得格外诱人，香菇漂浮在汤上，圆溜溜的，一筷子下去，滑走了，再一筷子下去，半空中掉下去了。
“艹，这玩意儿和我作对！”
“呼，好热，我都冒汗了，把外面这件脱了吧。”
“估计吃完全身都是这个味道了，以后我就闻着自己的衣服下饭。”
“哈哈哈都是汗味，你恶不恶心……”
将士们边吃边说笑着，吃得满头大汗，直呼过瘾，整个校场都飘满了火锅的味道。
多年后，不少贺家军的将士还能清楚地回想起第一次吃火锅的场景。
那一年他们第一次尝试自己种菜，第一次在冬至吃到了羊肉饺子羊肉烩面，第一次在过年前吃到了火锅，将士们以茶代酒，共同举杯，提前庆贺着新年到来。
火头营里，火头军们也团团而坐，吃得热火朝天，仿佛整个冬季的霜雪，都随之消融了。
下午，火头军们正在忙着收拾碗筷，把铁锅抬回火头营清洗，几个身着指挥使亲兵服饰的将士便来了。
“指挥使大人有令！”亲兵高举令牌，火头军们见了赶紧放下手里的活儿聚过来，有些忐忑地等着亲兵传令。
能让指挥使亲兵来传令的，必定是大事，莫非他们今天的火锅宴办得不够好？
火头军们垂着头，心都提了起来。
亲兵高声道:“自即日起，所有后勤兵，与正式士兵一样，入营满两年的可休探亲假，三年可成亲！明日要离营的，即刻到火头营管事那儿登记，明日天亮前上交名册！”
亲兵的话音一落，火头营瞬间炸开了锅。
大家不可置信地面面相觑，怀疑自己是不是幻听了，“我们，我们也能休假了？”
“我没听错吧？我们也能回家了？”
“我是不是在做梦啊，快掐我一下……哎哟疼疼疼！是真的！是真的！”
“我能回家了？我能回家了！我能回家了……呜呜呜……我能回家了，爹娘——”
不少大老爷们喜极而泣，也有人想到自己已经去世了，没见到最后一面的亲人，不禁崩溃大哭起来。
亲兵们对视一眼，悄然无声地离去了。
江婷几人站在一边，也面露笑容，如释重负，“何敬，你可以回家了。”