“她带孩子辛苦，我这边也抽不开身，许多事要多靠你了。”
谭昭仪拍拍她的肩膀，爽朗道：“都是小事。在宫里这些年虽荒废了不少，可管家的功夫也学了。只是如今圣上犯病不知何时才能好，唯恐天下不乱的人又要出来作妖。特别是南方衍国。”
“你爹也在今日探望陛下的臣子中，难得机会，父女相见总要说说话。”
她望向人群里的父亲，才回头答道：“会的。”
嫔妃接连散去，柳双娥领着人群到内殿。纪蒙尘的气色仍然很差，强撑着力气与昭溪和张贵妃聊天。
张贵妃见臣子来便要带着公主回避，被他喊住：“朕吩咐些事，你在后宫身居高位，没有什么听不得的。”
她闻言点头，拉着公主朝后退去，空出床沿的位置来。
臣子们真真假假的嘘寒问暖后，话终于落到正题。
这次病又急又猛，比往常还要厉害几分。前朝后宫大大小小的事拖着不处理，又会害了国本。
经昨日纪云宴的话提醒，他不得不掂量起这天下的分量来。
他手边还是昨夜柳双娥擦眼泪用的金线绣的牡丹花帕子，轻轻靠在竖着的软枕，低声吩咐将来的事：“朕养病这些时日，前朝大小事务皆交由尚书省打点。倘若尚书之间意见相左，以治平侯为尊。官吏人员变动，亦书往治平侯府。”
众人应下。
却还是有人出声：“太子殿下已行冠礼，陛下不惑之年身强力壮，可不得不惦记着国本。殿下在国子监学习，却未曾拘泥于书本，微臣以为可趁此机会，令太子殿下监国，保得大祉长久太平。”
气氛陡然冷下来，纪蒙尘眯了眼朝身后的软枕又靠了些，眼神却扫过坐在床沿的柳双娥。
她会意，声音没有感情：“结党营私，以下犯上，太子心怀不轨，目无尊上，昨夜已送回东宫软禁。不日将驱逐出东宫，另择别院。”
臣子咽了口水还想再替纪云宴求情，却被她无情打断：“陛下犯病亦与纪云宴有关。有伤龙体，不顾父子恩情，陛下能留他的性命已是格外开恩。休要再替废太子，否则一并牵连。”
身后的人又坐起来，从后面握住她的手，声音略有些沙哑：“皇后心急，话说得有些重了，莫要放在心上。逆子欺君罔上，朕早有废除之心，堪堪留到今日。”
他冷漠地扫过众人，轻微咳嗽一声，继续交代：“后宫以皇后为尊，任何人不得僭越。又到了冬天，公主身体羸弱，张贵妃要多注意着些。除夕夜宴之事，朕身子不好，怕是不能大肆操办，待腊月再看。”
“都散了，回去做自己的事吧。”
官员鱼贯而出，谭昭仪寻了寂静处与家人说话，张贵妃将纪蒙尘的吩咐晓谕六宫。李执端了温好的药进来，她只好带着公主在外殿坐着。
内殿的龙涎香浓，到了外头总算淡去。昭溪的发间插了朵浅色的绢花，仰头问：“什么时候到春天呀？”
“早着呢，要等雪化了，凤仪宫的荼蘼花都长出来，春天就来了。百花齐放，哪里都是花香，你喜欢也正常。不过春天易害病，你父皇的病也不知何时才能有起色。”
“哥哥被软禁，就是出不来的意思吗？我已经很久没看见他了。”
“你哥哥犯了错，父皇罚他也是应当的。”
公主点头，有些委屈：“我知道，为人要明辨是非。可是哥哥答应了我，要带我去蓬莱山打雪仗的。我已经很久没有看见他了。马上就是哥哥生日，我可以见到他吗？”
“这要过问你父皇。”
“那等父皇身体好起来我就求他让我见一见哥哥！”
“好，”她含着笑，一边拉着公主的手朝殿外走去，“你父皇什么都依着你。”
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教坊司来了位贵客，昔日喧嚣在今日皆归为寂静。
官员给她上茶，谄媚道：“贵人是买去歌舞宴会，还是唱曲？咱们这都有。只是污秽之地，贵人不必亲临，与微臣说一声，送上府邸供您挑选便好。”
帷帽本就遮了不少光，到了楼内更是昏暗。纪平乐理所当然去了上座，不急不缓地卸下头顶的重物，方才回他：“不过是府邸的日子无趣得很，挑些人服侍着。”
官员见状一惊，低声道：“殿下，可不能摘了帷帽啊，这外头的人都看着……”
“有何不可。”
皇室踏足贱地传出去不好，她只是冷冷扫过去一眼，官员便不再出声。
纪平乐打量过楼内一圈，直截了当开口：“本宫要找人，那人必定还在教坊司中。是去年这时候被送进来的，唤作胡清茄，年岁大概是十五六。”
“这……”他的眼珠藏在低头的阴影中转动，似乎从无数人名中竭力翻找，终于抬头回答，可言语并不那么如人心意，“是有这一号人，不过她是罪臣之女，又不通曲乐，恐怕不能服侍得殿下尽兴。”
“本宫说要她就是要，不容拒绝。”
官员只好带着她朝胡清茄所居之处走。
教坊司内除却官员皆为贱籍，为皇家歌舞卖笑之所，上上下下更是惯见风使舵。礼部员外郎午门斩首，男丁发配边关，女眷悉数送往教坊司。
胡家女眷拥挤在一处寒冷的小屋，杂乱无章地摆放着衣裳用品，却空落落的不见人的踪迹。