“她应该……”诸葛亮顿了下说，“她不会那么快回来。”
李总管继续猜测：“您不打算等她回来，也不去荆州迎她？”
诸葛亮摇头：“她并不知我要随军出征。”
御驾亲征的皇帝在下令出兵前，特意请丞相入宫，抱着相父直哭, 坦言是他年轻气盛、意气用事, 怕此战有失挫我军威, 恳请相父随军出战，有相父在身边，年轻的皇帝才能安心。
尽管前路结局已料, 诸葛亮也不会忤逆陛下之意。也许上天还会再眷顾大汉一次, 赌赢那一线生机。
“这一仗短则一年长则三年, 胜负难料。我恐怕……”
李总管“扑通”跪在地上，磕了一个响头：“丞相吉人天相，定能长命百岁！”这是让他转交遗书啊，夫人回来还不得砍死他！
“哪有那么多长命百岁之人。我若真走在她前面, 你和府上其他人，要向对我一般对待阿七, 绝不可怠慢。”
“老奴领命。”李总管跪在地上不敢起来, 眼眶发红。
诸葛亮苦叹着。
他能活着看到长安城，几乎耗尽全部运气, 是阿七与天赌命换给他的。
他从怀里掏出两张绢布。
一张被血染黑，上面的字迹已经看不清楚。
另一张上面字迹很清晰，字迹和被血染脏的那封信一模一样，内容清晰可见。
“孔明，见字如晤，展信舒颜。多希望能一直陪在你身边，可惜我的时间不多了。但请你一定相信，无论发生什么，我最终都能回到你身边……”
信中说两人会在祁山大营重逢，实现了。
信中提到木门道，提到了那场大火，也实现了。
初看信时，诸葛亮难以理解她写的内容，可他切身经历过一些事后才知，她早就预知一切，包括木门道大火，迁都长安，以及两人会在长安城外再相见。
她跳城前写的绝笔信好像预言薄，很多事情都实现了。可此次荆州之行，她并未在信中提起。
也许这就表明……
诸葛亮眼中一片萧瑟。
虽在预料之中，却也不愿承认。
这一次，她不会回来了。
* *
马车在官道飞驰。
随行者包括一位驾车车夫，左右两个护卫，还有一位贴身侍女。
侍女是一品阁派的人，专门照顾简兮的衣食起居，并近身保护她。
“阿七姑娘放心，东家吩咐我保护姑娘，我绝不辱使命。”这位姑娘叫小依，简兮看见她，就好像看到了当年的绿倚。
“过了前面关卡有个驿馆，姑娘停下休息一会儿吧。”
简兮摇头拒绝：“不必了，咱们快点赶路。早日到荆州完成任务，我就能早一天回长安。”
“驭！”车夫毫无征兆地突然拉缰绳，一个急刹车，车里的人身体猛地一晃，歪倒在座椅上。
“怎么回事？”小依提高声音问。
车夫惶恐着说：“姑娘，前面有人。”
清晨笼罩一层薄雾，空气中浮动着细小的尘埃。
朦胧中，一名男子骑着黑色高头大马，昂首立在官道上，挡住马车的路。
护卫右手握住剑柄，随时做好准备。他冲着那模糊的人影喊道：“来者何人，报上名来。”
那人好整以暇地道，“平东将军司徒风，在此等候多时。”
两名护卫立刻下马，跪地行礼：“小人有眼不识泰山，冒犯将军了。”
司徒风是皇帝亲封的东征主将，简兮是东征前派往荆州的使者，严格来讲她也得听司徒风指挥。
将军都自报名号了，她继续坐车里于礼不合。
小依先下车，掀开车帘。简兮走下来时，司徒风已骑马靠近。
黑色的战马喷着响鼻，马蹄踢着脚下碎石，挑衅意味十足。
今日司徒风换了副银色面具，少了几分狰狞。
简兮朝马背上的人俯了俯身：“我等奉陛下之命前往荆州面见孙夫人，不知将军候在此处，有何指教。”
“这附近住着我一位故人，巧合的是，这个人阿七姑娘也认识。姑娘出长安一路向荆州，必会路过此地，我在这里等，是想带姑娘过去见见这位故人，他看见姑娘，一定会高兴的。”
简兮不解，低下头客气说，“将军身份尊贵，朋友自然都是名扬四海的大人物。民女生于草莽，岂会结识将军的故人。”
“姑娘说笑了。”司徒风笑了下，虽然戴面具看不出他的表情，可听声音他确实心情很好。
“本将军幸得陛下赏识前，喂过马、提过矛、吃过泥巴、睡过尸堆，你觉得我能高贵到哪里去？”
简兮哑口无言。
司徒风给其中一个护卫递了个眼色，那名护卫不敢不听将军的，跳下马来。
“可会骑马？”司徒将军问她。
简兮点头。司徒风看了那护卫一眼，护卫立刻把马缰递给简兮。
见简兮站着不动，他神色一凌，提高声音道：“随本将军去个地方，翻过这座小山包就到了。这位故人你一定要见，否则后悔莫及。”说完，他扬鞭策马，率先跑向山包。
简兮可以皇命在身耽误不得为由拒绝他，但她没有立刻回绝，因为就在方才，她突然记起司徒风的未婚妻王氏在历史上是何身份了。