陈晔数落简兮好几日，觉得她做这些路边摊的吃食拉低一品阁的档次。可达官贵人是客，赶路的百姓也是客，哪有把客人拒之门外的道理。
没过两天，绿倚也加入简兮的行列。她本以为简兮另辟蹊径，想到赚钱的法子，没想到她真的只是闲不住在打发时间。
站在柜台前，绿倚有一搭没一搭拨弄着算珠，越算心越虚，她愁眉苦脸叹气：“再这样下去，老本都不够吃。”
简兮掀开竹帘出来，手里端着一盘热腾腾的香菇肉馅饼。反正大堂里无人，她把盘子随手放在柜台上，自己先拿起一块馅饼吃，边吃边调侃绿倚：“嘿，还没成婚呢，就把自己当老板娘了，说话都和陈老板一样。放心，等到时候江东太平了，酒楼生意会再次好起来，忙得你焦头烂额。”
绿倚微微瞋她一眼，倒是对她大战当前依然泰然处之的样子十分佩服。她忍不住问简兮：“战场风云变幻，你不担心诸葛先生吗？”
“担心啊，但我相信此战必赢，必胜。不只是三江口，后面的大战我们都会赢。”
绿倚疑惑：“明眼人都看出曹操这次兵多，势如破竹，你为何好像提前知道他会败一样，如此泰然处之？”
简兮说：“曹操之前连胜好几场，成了骄兵。有道是骄兵必败，再加上大都督和诸葛军师坐镇，这一场关乎江东生死，肯定能拿下。”
虽然她知道赤壁之战孙刘一定会胜利，可各种细节她并不清楚。况且她这个变数已经存在这么久，改变过一些事，她暗暗期望赤壁之战结果不变，她认识在意人也不要受伤。
简兮正准备收拾东西出摊，门外有个伙计慌慌张张跑进来，差点儿撞到墙边的置物架。
“何事慌张？”绿倚皱起眉头，声音不悦。
店伙计指着大门外，脸色苍白呼哧带喘，好像看到什么可怕的东西，“我早上出门找高屠户取货，路过江边，见江边围了好多人。我走过去一看，发现江边停着三艘船，船上都是穿曹军衣服的死人。”
渡口围了越来越多的人，简兮和陈晔他们过去时，远远闻到一股不寻常的恶臭。
几人很谨慎没有冒然靠近。
简兮对陈晔说：“先回一品阁吧，这段时间闭店不做生意了。”
陈晔脸色一变，压低声音问：“你怀疑这些尸体有问题？”
“我只是担心。这些曹军尸体忽然出现在柴桑，实在反常。”
一品阁闭店歇业的第五日，陈晔收到乞丐递来的消息，江东大营瘟疫肆虐。
曹操大军长途跋涉，舟车劳顿，加上北方士兵不适应南方气候，伤寒在曹营爆发，大量士兵感染而死。
他们将死去的士兵放置装满粮草的船上，沿江漂至江东，引得吴军内也爆发了传染疾病。原本周瑜已下令将曹军尸体焚烧，阻止传染蔓延，没想到漏了一只船漂到柴桑渡口。
没过多久，伤寒在柴桑蔓延开了。
于福是大夫，在柴桑有家小医馆。他心善，给贫苦百姓看病诊金比其他医馆低。
简兮刚拐进通往于福医馆的小路，路口处已经被排队的百姓堵上了。
前来医馆求药的大多数老弱妇孺，有的妇人抱着高热的孩子哭泣，有的老人站不住靠在墙边似乎昏厥，有的人弯腰呕吐，周围人像躲却又不敢离开队伍太远。
简兮掩住口鼻避开人群，她知道一条小路可直通于福医馆的后门，楚时曾带她走过一次。
她抄小路从后门走进医馆，原本就不大的地方几乎人挨人，除了于福看诊的桌子有一点空位，其他地方到处是哀嚎哭喊的百姓。
医馆里两个药童像陀螺一样打转，根本忙不过来。其中一位十几岁的少年行至后门看到简兮，小心地后退一步说：“阿七姑娘你怎么来了？于大夫再三叮嘱你们，近期别外出走动。”说话的少年以厚纱布遮面，只露出一双焦急的眼睛。
简兮心里也很着急，语速不由得加快几分：“一品阁有伙计染病，传染了几个人，我来医馆求几副汤药。”
“草药不够了，于大夫已经派人上山去采。可汤药无法根治，只能缓解病痛，于大夫还在研究新药方。”
简兮探头往里面张望：“于先生呢？”
“病人太多了，先生焦头烂额无暇他顾。”药童看着不大的院子里挤满颓然的百姓，直摇头叹气：“前来看诊的大多是目不识丁的百姓，加上病痛折磨，很多人连话都说不清楚，于大夫想从他们口中问清发病症状，困难重重。”
大夫看病需望闻问切，古代没有医疗技术检查，全靠大夫的经验和病人自己描述病症。若病人自己话都说不清，确实增加看诊难度。
药童给简兮写了个方子，是于大夫前两天写下来缓解病痛的药方。
“阿七姑娘若是着急，可按方子上写的去别家药铺抓药，再晚估计药铺也没有药了。”
“多谢你，也替我谢谢于先生。”
简兮跑了三家药铺才买齐方子上的药材，她提着药包回到一品阁，一进门就闻到院子里苍术、艾叶点燃熏香的味道。