「小姑娘。」是个老人的声音，仿佛近在咫尺。
苡若大吃一惊，霍地站了起来，魂飞魄散地望著两鬓斑白的胡公公。
「你……你……」她上气不接下气，全身的血液宛如突然被抽干了一样，惨白得厉害。
「不要怕。」胡公公满脸皱纹，体态龙钟，说起话来又轻又低，相当和蔼可亲，完全没有想像中的霸道、狠戾。「你似乎伤得很重，让我看看。」他伸手缓缓牵起苡若。
苡若怔愣地站在原地，瞪大眼睛望著胡公公伸过来的手。「不……我……」
「放开她！」韩彦申总算闻声赶了过来。「你敢碰她一根寒毛，我就要你死无葬身之地。」
「孩子！？」胡公公的脸面忽地抽动了一下，好在天色阴暗，没给人瞧见。「你仍是那么恨我吗？」
「哼！」韩彦申的脸色异常难看。「对于一个毫无感情的人，何来怨恨之有？」
胡公公低垂著头，眼神错综复杂。
「当初……」他深沉地扫视众人一眼，终于没把心中的话说出口。
苡若原已筋疲力尽，方才又受到极度惊吓，这会儿，眼前一黑便昏死过去。
韩彦申正要向前搀扶，胡公公因与她站得较近，抢先一步抓住了她的臂膀。
「你－－」韩彦申马上纵起身子，袍袖飘飘，凌空扑向胡公公。
「孩子？」胡公公朝后连退了两三步，手中依然紧抓著苡若不放。「她就是你心爱的女子？」
「启秉公公，」霍昌平前阵子在香榭舞坊吃了韩彦申的亏，到现在一口怨气还咽不下去，巴不得胡公公替他一剑做了韩彦申。「这个姓韩的家伙是个好色之徒，平时鱼肉乡民、作奸犯科，诱拐良家妇女，可以说是无恶不作，罪大恶极－－」
「一派胡言！」胡公公不知为何勃然大怒，赏了霍昌平一记辛辣的耳刮子。
那三名侍卫见他发这么大火，也是丈二金刚摸不著头绪。照理说，胡公公打的人应该是韩彦申才对，虽然他们以前没碰过面，至少没有人看见他们交过手，因此，想必不会有任何情分在，为什么他要对韩彦申处处忍让呢？莫非有特别的、不足为外人道的原因？
胡公公阴郁深垂的老眼，若有所思地和韩彦申焦灼、饱含怒火的双眸无言以对。
良久，他问：「你打算娶她为妻？」
韩彦申伟岸地，下颔微扬，薄唇紧抿，不肯给他任何回答。
尽管如此，胡公公仍能从他的眼中找到蛛丝马迹。
在他成为太监之前，也曾经有过刻骨铭心的爱恋，了解那种只会出现在相爱至深的情人眸中的关切。他是爱她的。
胡公公低头，审视苡若虽然憔悴却依旧娉婷出尘的容颜，他满意地点点头，旋即敛起笑容：
「她中了西域的北魔毒掌，必须要用『天香绮罗』的异香才能救得了她。」
「不必白费心机了。」韩彦申认定胡公公之所以这么说，是为了诱骗苡若把「天香绮罗」拿出来。「如果她真的有那个『东西』，她还会让自己严重成这步田地吗？」
苡若的样子看起来似乎随时都会断气，看这情形，天香绮罗也许真的不在她身上，但，那会在哪里呢？
胡公公一生争权夺利，为了荣华富贵，他可以放弃所有人们眼中认为最值钱、最珍贵的一切，例如：父母、兄弟、亲朋、好友，乃至他的妻、他的子，到最后，他连自己也出卖了。
一名太监能拥有他今天的权势、地位，的确相当不容易。然而，再剽悍、再勇猛的人，也敌不过岁月的摧残。他老了，在没有亲人和温情的生活里，他老得特别快，特别不堪，因此，他比任何人更渴望得到「天香绮罗」。
如今，当年他希望得到的，全都得到了；而他曾经拥有过的，也全部失去了。
跟所有不择手段致富的人一样，期望回头去寻回当年不惜摒弃的一切。无奈景物依旧，人事已非。
当年他狠心割舍的，再也要不回来，因为没人愿意原谅他。当然他也并不是太在乎。他最在乎、最迫切找回的，是他的孩子。那年他离家时，犹在襁褓中的孩子，而他，却也是最恨他、最不肯谅解他的人。
极度悲情中，他认清了，一切都需要充裕的时间，好让他从头来过。只要有机会，他愿意补偿，并且相信，总有一天，他的儿子会原谅他的。
可惜他老了，一个年近古稀的人，尚能拥有多少日子？此刻，唯有「天香绮罗」才能替他创造机会。也因此，他找得特别急迫，特别的不择手段。
他苦笑一下，伸手探入怀中，取出一只药瓶，取出两粒药丸，塞进苡若口中。
「你干什么？」韩彦申两手握拳，剑拔弩张。仿佛只要胡公公轻举妄动，他就准备跟他做一场生死决斗似的。
「这是九转还魂丹，可以为她再延续三天的寿命，过了三天，如果仍找不到『天香绮罗』，恐怕……」
「得了，白痴才相信你的鬼话。」其实他心知肚明，苡若的生命已不久长，但他不敢承认，也害怕让苡若听见，怕吓到她。
「孩子？」
「不要这样叫我！」韩彦申有些失控，俊逸的脸庞扭曲得好难看。
他一直以为，胡公公只是一个恰巧与他爹同名同姓的人，没想到……
方才两人一见面，他就什么都明白了。因为他和他娘所绘的画像，几几乎乎是一模一样。
他曾经三番两次的潜入无极山庄「盗宝」，虽然每回均能轻轻松松的进去，满载骨董的出来；不过，偶尔也会被发现到些许的风吹草动，而和霍昌平大打出手，把人家伤得鼻青脸肿。
他们明知他有事没事就在香榭舞坊流连，却从不派人去缉捕他，原先他猜想，是霍昌平自知不是他的对手，以至于处处隐忍，现在他明白了，是因为胡公公。
他老早就发现他了。常言道：虎毒不食子。更何况，他还处心积虑的希望这个儿子能为他效力，替他找到「天香绮罗」呢。
做什么都耍心机、都有目的，韩彦申简直太瞧不起他了！
「你究竟放不放她？」他眼中闪著炽热的怒火，恨恨的望著眼前这个，他近三十年都不曾叫过父亲的人。
胡公公抬头，盯著这个连他的姓都不肯要的儿子。
霍昌平纵使不算聪明，但他也恍然大悟，因为他们的眼神……太像了。
完了，他的地位动摇了，收养的儿子怎比得过亲生儿子？他必须未雨绸缪，替自己好好算计、算计。
「启秉公公！」
「你住口！」胡公公白了他一眼，怪他插嘴得不是时候。
「义父！」霍昌平很少这样叫他，因为他不喜欢。「让我说句话嘛。」
「你不说话没人当你是哑巴。」
问题是，他憋得很难过呀！
「义父！」霍昌平不服气，非发言不可，「他不是你儿子。」
谁说韩彦申是他儿子？从头到尾他胡公公可一个字也没提，即便他表示得很明显，但是，没说出来就不算呀！王法有规定他不可以叫别人的儿子叫「孩子」吗？