“你欠了人多少钱？”许青珂轻飘飘一句，让赵钦脸色大变，就是赵家人也懵了。
欠钱？什么欠钱？
“小指都让人剁了，伤口血色还挺新鲜，是这两天的事儿吧，怕是欠了人不少钱，走投无路了才想着铤而走险？”
赵钦脸色煞白，想反驳什么，却被自家大哥抓起手，两个女的一看那断了的小指都差点昏过去。
她们也不是不更事的，怎会不知道这是那些赌场人的规矩，赌钱输了没钱还，便是先剁了小指，若是过了时日再还不了，就一根根手指顺着剁，最后是命！
赵刚恨不得一把掐死自己弟弟，“畜生，那东西你也敢碰！想死了不成！说，你到底欠了多少！”
赵钦知道自己瞒不过去了，低着头有些悻悻，“一百”
一百文？不可能是一百文，这厮从小好吃懒做，从他老娘那儿哄去的钱就远不止一百文，能让他狗急跳墙盯上青哥儿的……
“一百两？”赵刚的声音有些虚，期望着自己弟弟别点头。
的确没点头，可他没回答。
那就是了！
一百两啊！他们家哪里能拿出一百两，就是二十两也得倾覆家底。
赵婆眼前一片昏黑，身体软了下来，有气无力喃喃：“哎呦，我的苍天呢，我这是造了什么孽啊，生了你这个不孝子！”
她倒是想嚎，却被赵刚捂住嘴，“阿娘阿娘，不能喊，这一喊，邻里就知道了。”
邻里一知道，这事儿就大了！
牛芳却是愤愤，事儿大了才好！将这坏家伙关进去，让他知道个好歹。
“邻里知道不知道不要紧，重要是你知不知道入室偷窃是什么样的刑罚。”
许青珂俯视着赵钦。
后者仿佛不惧，冷笑：“盗窃未遂被捕，乃以杖邢十下为惩戒，我熬得住，何况这本来就是我家，我不认，你又能拿我如何！”
“带刀跟未带刀是两个概念，本朝规定带刀入室盗窃者隐有伤人念，若是未遂，当以重刑，罚杖邢三十，且施以剐型，便是割去你的耳朵，并在脸上刺贼一字，日后你这一生都将背负这个名声，别想再有什么正经营生，也必娶不到妻子，遑论生生儿育女了。”
许青珂这番话把赵家人吓得够呛，连牛庆都瞠目了，寻常百姓只怕官，知道律法厉害，寻常不敢犯法，却不知道具体刑法是什么样的，平日里也只知道砍头啊杖邢什么的，真轮到自己亲人了，那心中惊惶可想而知。
“我……我没想杀人！我就是想偷点钱！”赵钦也才二十出头，游手好闲惯了，其实也怂，被许青珂这番话一说，登时怕了，忙解释。
“你杀不杀人由不得你说，你知不知道如今这时候是县内童生县试，整个县的读书人都云集此处。县令都不敢怠慢，唯恐主持不当惹了上峰责怪，我又是考生，你家这里距离县衙那般近，当夜闹出贼盗带刀入室盗窃，读书人素来能说会道且爱惜性命，必定施压给衙门，你这般行事，那位县令会怎么做？必然重重责罚，必然比我刚刚说的刑法只重不轻！”
赵钦脸色发白，“可你不能啊，你不能去报官的，我……”
“为什么不能，我说过了，读书人一向爱惜性命，你的刀吓到我了。”
赵钦忙把手里的刀刃扔了。
“那你也得看在我嫂子……”他看向牛芳，目光闪烁，牛芳怎么会不懂。
这狗东西是觉得青哥儿会碍着她的关系忍气吞声呢！难怪晚上胆子这么大！
但若是他被抓了被刺贼字，他们赵家人也抬不起头来。
牛芳觉得自己手指头儿都在痛，但还是狠狠心……手臂却是被赵婆按住了，后者含着眼泪，“是我不好，是我不好，我今天不该跟这小子提及青哥儿来我们家住宿，必然还说了你家境还行，这小子才起了心思，是我当娘的不对，还请青哥儿原谅他这一回，芳儿，芳儿，也算娘求你……”
平日里素来对牛芳没什么好脸色的赵婆说着就要给牛芳跪下。
可怜天下父母心，牛芳忙扶住她，也不忍了。
赵刚更是红着眼眶，深知自家做的不地道，可毕竟是亲弟弟……
眼看着自己姐姐左右为难，赵家两人也的确可怜，可牛庆也暗恨若是许青珂没有警觉，或是敌不过这赵钦，丢钱事小，伤人杀人才是追悔莫及，难道就白白绕过他？
“青哥儿，哥儿，你就看在我嫂子的面子上饶了我这一回，我真的是没法子了才这样，喝了酒糊涂了，你别去报官，我错，我错了还不行吗！”赵钦看许青珂面无表情，不为所动，终于怕了，一屁股坐在地上求饶，眼泪鼻涕都下来了，平日里多厉害刁钻的人啊，吓成这样。
“芳姐的确从小待我好，你也知道我该因此对你宽容几分，那你更应听我几句话。”
许青珂慢腾腾说着，赵钦猛点头，“你说你说，我一定听。”
“你欠了一百两，这不是小数目，哪怕我今日饶了你，你拿不到钱，那边的人一样会剁你手指拿你性命，这年头因赌这样死掉的人太多了，你应该比我见得多。”
赵钦恍然才发觉自己是真的没有活路了，因而也痴呆了。
赵婆要晕厥了，却又听到许青珂说：“但也并非没有活路。”
什么活路！
赵家人又活了过来。
“这一届县令郑怀云年过三十多，调到此处任职并无多大政绩，但尚还算对当地百姓有负责之心，因而县内还算安生，也一向禁公然赌博，尤其是此时当逢书生县考，若是让这位县令知道有一些害群之马乘着衙门注意力都在县考的时候纠集一群人赌博，他必然会恼怒……”
第5章 冲突
“你……你是想让我去告密？不能的，我本身就参加了赌博，而且……”
许青珂看着赵钦，神色比之前缓和了一些，语气也较为平和：“你可知有句话叫戴罪立功，若是你将参与赌博的人名字告之再加上地点，配合衙门将那些人抓了，县令大人会从宽的。”
她的嗓子本就潺潺若流水清透，若是放缓了语调，便如同高山流水知音曲，让人不自觉卸下心防。
“可……可万一那些人恨我，要报复我呢？”赵钦骨子里是怕的。
“连赌场都办不起，只能偷偷摸摸的人能有多大势力？我问你，他们有多少人放风，有多少厉害的打手？只剁你手指，而不敢绑架你来勒索你的家人，说明胆气并不大，也怕惹上衙门官司，所以才放你出来……”
这么一说，赵钦也回过味儿来了，对啊，他寻常跟那些人打交道，怎不知道都是一群乌合之众，就是镇上一些地痞，个个拖家带口的，绝不是什么流亡之徒。
只是他欠了钱，被那些人打怕了，今日又被人狠心剁了小指，更是怕到了极点，因为畏首畏尾。